ребятами. Может, и получится вспомнить что-нибудь.

Парень не был уверен в следующем вопросе, в конце концов он уже когда-то испытывал удачу, спрашивая нечто подобное. И всё-таки любопытство, как таракан, грызло его.

— А ты помнишь, откуда сама вообще появилась?

— Что за вопрос странный?

— Ну, у меня иногда возникают мысли, что у тебя амнезия.

— Глупости, — фыркнула Астра. — Если тебя так это тревожит, отвечу уж — я появилась неестественным для людей способом. Но это всё, что я могу сказать.

От этого Адам почему-то улыбнулся.

— Астра, скажи честно. Ты — человек?

Девушка опустила взгляд, смятенно крутя в пальцах брошь.

— После всего, что произошло в моей жизни, я не уверена, — она откинулась на стену, мрачно рассматривая потолок. — Жутко становится оттого, что находишься с чем-то нечеловечным?

— Нет. Это то, что сильно меня привлекает в тебе.

Астра обернулась на него. Он улыбался, его глаза сияли, так же сияли, как и когда он видел что-то чарующее.

Для него Астра — что-то чарующее?

— Я никогда не говорил, как сильно мне нравится твоя загадочность? Ты такая необычная, Астра. Это сводит меня с ума.

— А я говорила тебе, что необычный из нас только ты, — теперь улыбнулась она. — Ты ведь обещал мне, что покажешь, какого это — радоваться простым вещам. Знаешь, если ты споёшь что-нибудь для меня, этого будет достаточно.

— Что? — парень смутился. — Ты хочешь, чтобы я спел что-нибудь?

— Хочу. Ты ведь обещал мне, — она изобразила обиду. — Я завидую тем могилам, которым ты пел.

— Ах… Не воспринимай это всерьёз, я просто странный.

— Ты необычный, — поправила его Астра. — Ну так что?

Адам сконфуженно уставился в пол. Стоит ли говорить, что спеть для Астры было его давней мечтой? Но когда дошло до воплощения, почему вся решимость покинула его? Кое-как преодолев застенчивость, парень еле расстегнул чехол, потому что пальцы не слушались, и робко провёл по струнам. Астра вдруг отстранилась и уселась напротив Алеана, изображая публику. Теперь будет ещё труднее сконцентрироваться на музыке.

— Только спой что-нибудь своё. Не хочу слышать ничего другого.

Парень, жутко нервничая, быстро прокрутил в голове список своих творений. Понравится ли ей романтичная тематика? Или это уже слишком? А может рискнуть?

Адам выбрал песню. Опасно представлять её Астре. Но будь что будет.

Проиграл первое предложение, которое вмиг наполнило пещеру чем-то печальным, но чувственным. Струны отпускали мягкие аккорды, которые окутывали своим нежным звучанием, словно гипнотизировали, и Адам, тут же забыв о нерешительности, с головой окунулся в свою стихию.

Я вновь потерял лепесток, сорвавшийся с цветка.

Отчаянье.

Тот необъятный цветок, цена его высока,

Он счастье мне

Дарил каждый день, каждый час, сиял лепестками,

Показывал,

Как не заплутать в темноте, умывшись слезами.

Страх связывал.

Цепями с шипами меня страх связывал крепко,

Болезненно.

То страх одиночества был, жизнь крошащий в щепки.

Одержан я

Цветком судьбоносным моим. Не дам лепестку я

Сорваться.

Ни в тёмных лесах, ни в морях, ни в чащобах не дам

Затеряться.

Я бросился вслед лепестку, не видя дороги.

Не думая

Всё мчался сквозь зарослей бал, сквозь речек потоки.

На голос я

Бежал лепестка, подгонял меня, в спину крича,

Царапая,

Зверь дикий со стаей. Он знал, еле ноги влача

И падая,

Зачем же так рвусь я туда, где ветер гуляет,

Похитивший

Мой милый душе лепесток, что путь озаряет

Мне меркнущий.

Дорогу к тебе проложил, ведь я заблудился

В сомнениях.

И вот, трепеща сердце мне, твой голос приснился…

Мгновение…

Мгновение то вдруг зажгло во мне озаренье

С волнением —

Ведь тот лепесток — это ты. От страха спасенье,

Мучение

Моё, ты — смиренье моё, искушенье моё.

Ты прекрасна.

Душа мне, дрожа, говорит: «Будь спасеньем её

Ты от страха,

Смиреньем её и счастьем её, и в объятьях

Укрой её,

Храни лепесток ото всех и спрячь от страданий,

Агонии.

Быть может тогда лепесток согреет любовью,

Что жаждешь ты.

Ответит объятьем тебе, прогонит он боль всю».

Сердца чисты.

И навсегда наши сердца останутся полны любви…

Последний аккорд повис в воздухе, и Адам отпустил струны. Поднял взгляд на Астру. И насторожился. Она выглядела…

Он никогда не видел Астру такой.

Что это? Она неотрывно смотрела на него с выражением чего-то несвойственного ей. То есть… как она, сохраняя в глазах огонь необъяснимого желания, одновременно может быть такой смиренной и милой? Парень безуспешно пытался уложить в голове эти два контрастных образа. Стойкая загадочная демоница, не щадящая людей, вырывающая их души, всегда готовая броситься на врага, так смотрит на него… так… так нежно. В ней всё ещё виднелось её обыденное пламя, но теперь оно было направлено на что-то другое. И такое ощущение, что Астра всеми силами пыталась потушить этот огонь.

Но её попытки провалились.

— Адам… — промолвила она не своим мягким голосом. — Могу я сделать кое-что странное?

Он не успел ответить — девушка вдруг приблизилась. И теперь все слова просто застряли где-то внутри. Адам впервые разглядел её глаза: в заложенный сюда кусочек адифорийского мрачного неба проникли крапинки синевы. Нет, скорее, дымчато-голубые бриллианты. Любимый цвет Астры. Парень вновь уловил её запах, но тело окоченело, чтобы поддаться вперёд и вдохнуть его. И дышать тоже не получалось. Только сердце нескончаемыми ударами разносило жар по венам.

На скулах Астры бледность отступила, Адам опять вспомнил, как заплёл ей за ухо алый листик тогда. А значит холодная оболочка полностью разбита. И перед ним — Астра, настоящая.

Слишком похожа на неё.

Эта мысль пробудила разум, и Адам, зардевшись, попытался отодвинуться. Вот только этот раунд не за ним.

Когда девушка оказалась ещё ближе и прильнула к его губам, Адам увидел перед глазами всё связанное с тёмным ангелом. Как они встретились, первый росток тёплых чувств, их встреча у разрушенного дома, и возрождение хрупкого мирка, который, казалось, невозможно собрать после всего, что случилось. Как парень смущался от каждого прикосновения, как первый раз обнял.

Как надеялся, но уверял себя, что это невозможно. Сколько терзаний, угнетений самого себя за мечты об этом поцелуе, сколько попыток закрыться от чувств.

Пусть всё это летит к чёрту в бездну!

Адам закрыл глаза. Так он лучше слышит её дыхание. Астра такая тёплая. Даже в промокшей от дождя одежде её кожа была горячей. Парню хотелось, чтобы они оба утонули в этом пламени. Руки сами потянулись и всё ещё нерешительно обняли её. Сердце… сердце Астры бьётся так же быстро. Девушка прижалась к Адаму, вцепившись в его кофту. Может,