3 апреля в Москве состоялся военный парад в честь участников взятия Кронштадта. Выступивший с необычно краткой, продолжавшейся всего несколько минут до предела демагогической речью Троцкий, обращаясь к знамени, которого при нем не было, воспел тех, кто залил кровью «крепость революции»: «Я верю, что никогда никаких пятнышек не падет на это знамя. И в часы трудные, когда мелькнет в душе усталое сомнение, вы вспомните Кронштадт и это знамя и бодро пойдете вперед к победе» [1047]. Впрочем, несколько иную, не столь возвышенную картину он обрисовал в записке членам Политбюро от 12 октября 1921 г., когда информировал (со слов возвратившихся в Россию из-за границы лиц), что на немцев большое и явно отрицательное впечатление произвели массовые аресты балтийских моряков [1048].

Личная роль Троцкого в подавлении крестьянских восстаний была не столь отчетливо видна и заметна окружающим, как это было в Кронштадте. Но именно Троцкий в качестве наркома осуществлял общее руководство карательными экспедициями, особенно в Тамбовской, Самарской, Саратовской и соседних губерниях. Весной 1921 г. Ленину и Троцкому панические шифрованные телеграммы из Поволжья о том, что там происходило, поступали постоянно. Из Саратова 19 марта 1921 г. сообщали: «Бандитизм за последние дни начинает охватывать всю губернию целиком… Неимение сил, не только кавалерийских, но и пехотных в достаточном количестве дает бандам возможность разгуливать в любом направлении». На это письмо Ленин для сведения Троцкого наложил резолюцию: «Подтянуть местные организации необходимо. Но Саратову надо помочь из Москвы архи-экстренно. Надо РВС Респ[ублики] заняться этим изо всех сил, иначе будет нам плохо» [1049].

Троцкий в тот же день препроводил саратовский документ в Комиссию по борьбе с бандитизмом (копии: Ленину и Сталину), дав соответствующие указания. Смысл указаний заключался в том, что обеспечить надежность и боеспособность частей, борющихся с «местным бандитизмом», то есть с крестьянскими восстаниями, могут в первую очередь только местные партийные и советские организации, которые должны относиться к делу ответственно, а не требовать помощи извне [1050].

Тем не менее помощь была срочно предоставлена. По распоряжению главкома Каменева и с согласия Троцкого в распоряжение командующего Заволжским военным округом во второй половине марта были направлены 27-я стрелковая дивизия, только что участвовавшая во взятии Кронштадта, четыре бронеотряда и другие подразделения. Был произведен также серьезный пересмотр командного состава частей, «ведущих борьбу с бандитизмом», с точки зрения пригодности для проведения карательных операций. Летом 1921 г. Троцкий пришел к выводу, что военными действиями против крестьян должен руководить Тухачевский. «Я считал бы желательным послать Тухачевского на подавление Тамбовского восстания, – писал он Ленину. — В последнее время там нет улучшения и даже местами ухудшение. Получится несколько большой политический эффект от этого назначения. В особенности за границей. Ваше мнение?» Ленин ответил: «Внесите Молотову [1051] для П[олит]бюро на завтра. Предлагаю назначить его без огласки в центре, без публикации» [1052].

16 июля 1921 г. Тухачевский, назначенный командующим войсками Тамбовской губернии, доложил Ленину о подавлении крестьянского восстания, а Ленин переслал этот доклад Троцкому с предписанием сообщить о намечаемых далее мероприятиях по умиротворению губернии. Еще через несколько дней с обширным докладом о положении в губернии и проводимых там мероприятиях в ЦК выступил Антонов-Овсеенко. Последний был направлен в губернию в качестве уполномоченного ВЦИКа и должен был попробовать умиротворить крестьян сочетанием террора и заложничества с экономическими послаблениями. Рапорт Антонова-Овсеенко Ленин препроводил Троцкому с просьбой «дать приказ особо проверять выполнение мер» [1053]. В целом «меры» были жестокие. Так, приказом за подписью Антонова-Овсеенко и Тухачевского от 11 июня 1921 г. предписывалось расстреливать на месте тех, кто откажется назвать свое имя, расстреливать укрывающих оружие и «бандитов», сжигать дома повстанцев и распределять их имущество между «верными советской власти» крестьянами, применять против повстанцев ядовитые газы [1054].

Любопытно, что в своих мемуарах Троцкий упоминает о Кронштадтском восстании вкупе с крестьянскими выступлениями всего лишь одним предложением, и то только в смысле значения их для изменения партийной политики: «Восстания в Кронштадте и в Тамбовской губернии ворвались в дискуссию [о профсоюзах] последним предупреждением» [1055]. Очень уж было неприятно Троцкому вспоминать об этих выступлениях, в которых участвовали не «классовые враги», а рабочие, солдаты, моряки и крестьяне, причем первые три группы считались опорой большевистской революции.

Через много лет, в конце 30-х гг., вопрос о Кронштадтском восстании вновь выступил на поверхность, причем в острой форме, в связи с появлением в печати материалов, содержавших обвинения в том, что именно он, Троцкий, был душителем выступления моряков и жителей крепости. Вопросы о Кронштадте Троцкому задавались общественной комиссией Дьюи, заседавшей в доме Троцкого в Койоакане, пригороде мексиканской столицы. В связи с этим в американской, мексиканской и русской эмигрантской прессе появилось немало весьма недружественных комментариев. Троцкий вынужден был отвечать. В издававшемся им в Париже журнале «Бюллетень оппозиции (большевиков-ленинцев)» появилась статья «Шумиха вокруг Кронштадта», в которой Троцкий пытался поставить выступление в крепости в контекст Гражданской войны [1056].