«Реви сделал из нас одну из самых крутых команд в истории английского футбола. Крутых, но не грязных!» – вспоминал Джеки Чарльтон.

Со временем агрессивность «павлинов» передалась болельщикам клуба. Именно «Лидс» Дона Реви, как полагают историки английского футбола, спровоцировал последующую эпоху насилия на трибунах. Во-первых, поклонников йоркширцев начинали ненавидеть за грязный футбол, демонстрируемый их командой. Во-вторых, «Лидс» при этом побеждал, и тренеры других клубов в поисках результата принимались копировать стиль гранда, заставляя своих подопечных действовать агрессивнее. Эта агрессия, в свою очередь, передавалась потом их болельщикам и приводила к стычкам фанов разных клубов.

Самым непримиримым в составе «павлинов» считался защитник Норманн Хантер по прозвищу «Norman bites your leg» (что-то вроде «Норман Хвать-за-ногу», или «Норман, который откусит ваши ноги»), так как он беспощадно ломал ноги соперникам, а наиболее осмотрительные футболисты держались от него подальше. Но в один прекрасный день это случилось и с самим охотником за ногами соперников, и ему пришлось покинуть поле на носилках. Дон Реви позвонил жене Хантера: «Крепись, сегодня Норман вернется домой с поломанной ногой». Привыкшая к специфике работы мужа, миссис Хантер отреагировала спокойно: «С чьей ногой?».

Не были ангелами на футбольной поле Джеки Чарльтон по прозвищу «Жираф» и Джонни Джайлз, считающиеся одними из самых жестоких парней в истории мирового футбола. «Жираф» в центре обороны «Лидса» играл в паре с Норманом Хантером и эти двое крушили всё, что оказывалось вблизи их штрафной. Чарльтон воевал на втором этаже, работая и локтями, и лбом, а Хантер, как мы знаем, ломал ноги на первом.

Чарльтон как-то заявил, что ведёт список «смертников» – игроков, которых он собирается похоронить на футбольном поле. После этих слов Футбольная Ассоциация решила от греха подальше запретить Джеки выступать за сборную. Если учесть, что в матче против «Валенсии» на Кубок ярмарок Чарльтон набросился с кулаками на всю оборону испанцев, включая вратаря, и остановить его удалось только при помощи полиции, угроза быть включённым в список его потенциальных мишеней никем не воспринималась как шутка.

Величайший игрок в истории сборной Ирландии Джонни Джайлз на раннем этапе своей карьеры часто попадал под каток мощных защитников и получал тяжёлые травмы. Позже Джонни говорил о том периоде, что в какой-то момент он почувствовал: «пора становиться львом, а не ягненком». Вскоре ирландца боялись все и ахиллы вылетали уже у его соперников.

Во все времена творческих игроков охраняет вся команда, а Джонни Джайлз научился защищать себя самостоятельно. Так футболист, который без проблем исполнял любой технический трюк, стал настоящим вожаком лихой «банды головорезов Реви». Брайан Клаф вспоминал: «Считается, что мафия на Сицилии, но это не так. Она в Лидсе, на «Элланд Роуд», а заправляет у них всем «крестный отец» Джонни Джайлз». В списке самых грубых игроков планеты всех времен Джайлз занимает «почетное» 5-е место…

А кроме Хантера, Чарльза и Джайлза у «павлинов» был еще и рыжеволосый миниатюрный капитан команды, вожак по духу и мастерству, Билли Бремнер по прозвищу «Терьер», с несгибаемой волей к победе, больше всего на свете не любивший проигрывать, не боявшийся самой отчаянной схватки и для которого не существовало никаких авторитетов и правил.

Про неуступчивость, грубость и жестокость Бремнера ходили легенды. Играя против Джорджа Беста, он орал своему партнёру по команде Норману Хантеру: «Ты его только отбей ко мне, а я уж его встречу!». Своё поведение на футбольном поле Бремнер в прессе объяснял так: «Я всегда стараюсь играть чисто, но иногда мой темперамент бьёт через край».

А самым первым костоломом в составе «павлинов» был шахтер (свою профессию он не бросил и став футболистом) Уилф Коппинг по прозвищу «Железный человек», игравший еще до войны на позиции правого опорного полузащитника сначала за «Барнсли» и «Лидс Юнайтед», а потом за «Арсенал».

Именно он считается одним из самых жестких и неуступчивых игроков в истории британского футбола. При этом, кровожадным мясником Коппинг не был. Он просто с детства был приучен, что порученное тебе дело надо выполнять ответственно и до конца. Поэтому на каждый матч Уилф выходил, как на войну, как на последний бой в своей жизни. А девиз у Коппинга был таков: «Кто бьет первым, тому не больно».

В начале 30-х годов наставник «Лидса» Дики Рэй пригласил на просмотр трех новичков, которые хотели проявить себя во всей красе, и в качестве объекта для самоутверждения выбрали неприметного с виду Коппинга. В скорости Уилф проиграл, но к концу первого тайма двусторонки двое из его конкурентов покинули поле с тяжелыми травмами и на полгода угодили на больничную койку. Отныне никто не спешил занять место Уилфа.

А еще этот Терминатор, с деформированными в футбольных боях челюстью и носом, любил полную тишину в раздевалке – это было беспрекословное требование Уилфа во всех командах где бы он не играл. И действительно, там всегда было очень тихо. А еще он предпочитал выходить на поле только шестым по счету (такая примета у этого шахтерского парня была). Однажды, его партнер по «Арсеналу» Тед Дрэйк в шутку отодвинул Уилфа и встал вперед. «Железный человек» схватил Дрэйка за шею и заорал: «Сделаешь такое ещё раз – я вышибу тебе мозги». Как уверял сам Дрэйк, в этот момент Коппинг не шутил.

Главным же матчем в карьере Коппинга стала «Битва на Хайбери», как потом окрестили газеты игру между сборными Англии и Италии, недавно ставшей чемпионом мира, в ноябре 1934 года. Англичане победили со счетом 3:2, а Уилф Коппинг стал одним из героев этой жестокой бойни, практически выключив из игры не только самого «буйвола помпасов» Луиса Монти (ему он сломал стопу), но и еще двух его партнеров.

При всем при этом, почти все, кого возмущало поведение «Лидса» на поле, отмечали высокий уровень мастерства и восторгались такими исполнителями как Джайлз, Бремнер, Лоример, Джонс, Кларк, Хантер и другие. Так, уже упомянутый нами Джим Бакстер, отмечал: «Может, кому-то покажется это парадоксом, но в том «Лидсе» все умели играть, именно ИГРАТЬ!». А нападающий «Арсенала» Чарли Джордж добавляет: «Нет-нет, «Лидс» точно был грязной командой, но зато таких профессионалов ещё нужно было поискать! Я прошёл школу Берти Ми и мог оценить, когда соперник демонстрировал игру организованную и продуманную. Они были едины в победе и в поражении. Когда на поле возникали проблемы, то они касались не кого-то одно, тут же «подписывались» все одиннадцать этих чёртовых ублюдков! Мне нравилось в них это».

По итогам сезона 1963/1964 «Лидс» поднимается в первый дивизион, и сразу же занимает в чемпионате второе место, проиграв «Манчестер Юнайтед» лишь по разнице мячей. Обе команды набрали 61 очко, одержав по 26 побед, по 7 матчей проиграв и 9 завершив ничейным результатом. Соотношение мячей у «МЮ» составляло 89–39, а у «Лидса» 83–52. Лучшим бомбардиром команды в этом сезоне стал шотландец Джим Сторри, забивший в 37 матчах 16 голов. В июне 1962 года его купили у клуба «Эйрдрионианс» за 15,65 тысяч фунтов.

В составе вице-чемпионов Англии тогда играли: Пол Рини (41 матч, 1 гол), Норман Хантер (41/2), Гари Спрейк (41), Билли Бремнер (40/6), Джеки Чарльтон (39/9), Бобби Коллинз (39/9), Джон Джайлз (39/7), Джим Сторри (37/16), Вилли Бэлл (35/4), Альберт Йоханнесон (30/9), Терри Купер (16), Дон Уэстон (15/4), Алан Пикок (10/6), Род Джонсон (9/3), Джимми Гринхофф (9/2), Род Белфитт (8/4), Пол Мэйдли (6), Иан Лоусон (3), Томми Хендерсон (2), Питер Лоример (1), Брайан Уильямсон (1).