Он воскликнул:

— Плевать это общество хотело на поэтов и философов! На врачей и строителей! Учителей и музыкантов. ПОЧИТАЕТСЯ И ОЦЕНИВАЕТСЯ ПРЕЖДЕ ВСЕГО УМЕНИЕ ЗАРАБОТАТЬ МНОГО ДЕНЕГ. СПОСОБНОСТЬ СОСРЕДОТОЧИТЬ В СВОИХ РУКАХ ВЛАСТЬ.

Контрольный вопрос. Чем определяются размеры богатства? Умственными способностями его обладателя или количеством преступлений, которые он совершил, но благодаря уму, не попался?

Ответ. Дайте сами.

НЕЛЬЗЯ ЗАДЕРЖИВАТЬСЯ

Стоя напротив гостиницы "Москва" и решая, куда направиться: в ресторан "Красная площадь", открытый в Кремле, или секретное казино в подвале того же "Националя", мы наблюдали, как подъезжают и отъезжают к подъезду Думы солидные машины. Кто в них сидел (помимо водителей)?

— Вот уж не великие умы современности, — констатировал Маркофьев. — Но им зачем-то придана охрана. Кому они нужны — кроме родных и близких? Кто покусится на их жизнь? (Если они не вступили в сговор с криминалом и не сделали ничего преступного?)

Но милиционеры, охранявшие эту спецстоянку этого спецтранспорта, делали страшные лица и громко кричали на зевак и случайно замедливших шаги прохожих:

— Проходи, проходи быстрее! Здесь нельзя задерживаться!

Контрольные вопросы. Кому придет в голову покусится на жизнь депутата? Вам придет? Кому тогда? Они, эти сановники, так похожи на Столыпина? Сказать, на кого они похожи, эти охламоны? Или бонз оберегают, потому что прохожие способны помешать течению государственных мыслей?

Задание. Подыщите другие аргументы: почему и зачем их стерегут?

НЕСТРАШНАЯ НАКЛАДКА

На всякий пожарный Маркофьев решил войти в контакт с правоохранительными органами и криминалом. Тут произошла небольшая накладка. Глава пресекающего преступления ведомства и криминальный авторитет назначили нам встречу в одно и то же время и в одном и том же загородном мотеле, правда, в разных залах. Один — в Изумрудном, другой — в Малахитовом. Мы толкнулись в первый: там сидел обвешанный золотыми цепями громила в замызганном свитере. Маркофьев заговорил с ним на фене, но предполагаемый вор в законе на деле оказался главным милиционером, который ради конспирации снял форму и погоны и нарядился в обычный дачный прикид. Бандюк же, напротив, напялил в тот вечер милицейский китель — поскольку сразу после свидания с нами шел на дело: ему предстояло ограбить квартиру собирателя Фаберже, явившись туда под видом блюстителя порядка.

Недоразумение утрясли, и криминалитет, и органы охраны обещали Маркофьеву безоговорочную поддержку. К концу встречи, плавно перетекшей в дружеское застолье, в мотель пожаловал Иван Грозный, он расцеловался с обоими нашими собеседниками и поднял бокал за их здоровье.

ДОСАДНАЯ ОШИБКА

Может, именно тогда в голове Маркофьева зародился план, который привел к неожиданным, непредсказуемым результатам.

Контрольные вопросы. Бывают ли предсказуемые результаты? И нужно ли, в связи с этим, заботиться о том, что делаешь? Вспоминаем раздавленный детьми компьютер на жидких кристаллах!

Маркофьев решил выдвинуть Грозного в свои соперники. Конкуренты. Эх, да что там, почти в могильщики!

ПРИНЦИП ПИРАМИДЫ

Он повторял:

— ТОЛЬКО ДУРАК ИЛИ ДИЛЕТАНТ РАЗБИВАЕТ БИЛЬЯРДНУЮ ПИРАМИДУ В ЛОБ, тем самым предоставляя противнику бесчисленное количество вариантов выигрышного продолжения игры — ибо шары разбегаются по зеленому полю во все стороны и занимают позиции напротив угловых и центральных луз. Какой хочешь, такой тарань, в какие хочешь воротца, в такие его и посылай…

Не так разбивает пирамиду опытный игрок. С краешку, аккуратно откалывая от уголка один шарик, да и то заботясь, чтоб он не слишком далеко от общей массы шаров оторвался и укатился. Пусть тот, кто вам противостоит, помучается. Нельзя давать враждующей стороне выигрышного шанса. Нельзя облегчать ей задачу. Ибо враг тоже будет ломать игру под себя. И постарается не сделать подставы, то есть не влистить вам.

Маркофьев говорил:

— Ошибка думать, что следующий ход — всегда за конкурентом. Все ходы твои и в твоих руках! Не надо давать никому опомниться, надо обрушивать удар за ударом, но действовать следует маневренно!

ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ВЫИГРАТЬ легко — НАДО ОБХОДИТЬ ТРУДНОСТИ ПО ФЛАНГУ. С КРАЯ, СБОКУ. С ТЫЛА.

Тест на сгибаемость. Найдите в лесу поваленное дерево, такое, чтобы ствол его был переломлен на уровне вашей груди. Какой путь вы предпочтете: обойти, обогнуть помеху или согнетесь, чтобы поднырнуть под нее?

КОНКУРЕНТ

Маркофьев все делал правильно. На предстоящих выборах ему нужен был подобающий псевдодуэлянт. Почти двойник. Яркая личность. Властитель умов — не меньший, чем сам светоч и матерый человечище. Иван Грозный, разоблачитель взяточников и казнокрадов, — как нельзя более удачно вписывался в этот трафарет. Скрестить с ним шпаги было почетно! На тайном собрании, можно даже сказать, вечере, ибо проходила она в условиях строжайшей секретности, было решено, что конкуренцию Маркофьеву составит именно Ваня. Который затем, в последний момент, снимет свою кандидатуру и, пораженный величием и гениальностью Маркофьева, передаст голоса своих избирателей в копилку мудрейшего из мудрейших и первого среди равных. Все, казалось, было продумано до мелочей.

ПРЕДАТЕЛЬСТВО КАК НОРМА ЖИЗНИ

Надо ли говорить, что Иван Грозный в решающий момент из предвыборной гонки не выбыл и свою кандидатуру из списка кандидатов в депутаты не снял. Более того, развернул против Маркофьева настоящую войну.

— Что ж, обычная практика — предать, переметнуться, подкачать, подвести, кинуть, умыть, обычная практика человеческой жизни, — кажется, ничуть не удивившись измене Ивана Грозного, сказал Маркофьев.

(Напомню, наш Учебник рассматривает лишь типические ситуации. До поры вы читаете романы и рассказы, полагая, что обрисованные в них события не имею к вам никакого отношения. Вымышленная, хотя порой и захватывающая чепуха! Кто-то из героев предает друга, жены бросают мужей ради более выгодной партии, а мужья изображают собой живые трупы… Но мало-помалу вдруг начинаете сознавать, что сами пережили или переживаете подобное…)

До поры мы оставались в счастливом неведении касательно грядущей подлости… Этот удар, нанесенный в спину из-за угла ждал нас впереди.

ОГБЩЕСТВО "МЕМОРИАЛ"

Как выплыло предательство?

Мы заехали в общество "Мемориал", где Маркофьев пустил слезу:

— Мой дед со стороны матери несправедливо репрессирован… Бабка сослана… Дядя поражен в правах до сих пор…

Он обещал пожертвовать деньги на строительство памятника тем, кто был замучен в сталинских лагерях…

ЛУБЯНКА

Из "Мемориала" мы перекочевали на соседнюю Лубянку, где, горя глазами и брызгая слюной, Маркофьев начал выкрикивать в лицо людям в штатском и со значками (профиль Дзержинского) на лацканах: