Встретив Сармата он как-то сразу проникся к нему уважением, чем то он напоминал его старших - не многословный, не шумный, сильный, умный, расчетливый тактик при этом не принижал достоинств самих ребят, всегда выслушивал их мнение, не старался выпятить себя сильнее или умнее их перед народом, они сами делали выводы после всего случившегося. Дурацкие приказы не раздавал, операции продумывал хоть и на ходу, но всегда четко, быстро и, по возможности, с наименьшей опасностью для них, а если и лезли в бойню, то сам был первым. Пока он командовал отрядом все они были целы, но стоило Сармату уйти как погиб Семен, а Сергей и Олег были серьезно ранены.

Он догадывался, как впрочем Ольга и Олег о том, что командиру очень нравиться Татьяна, потому он не понимал зачем командир стремиться лично покончить с Кротовым. Ведь каким бы плохим человеком тот не был, для Тани он был отцом и она вряд ли свяжет свою жизнь с человеком убившем её отца.

Но либо они все ошиблись и Сармату на неё плевать, либо для него важнее уничтожить мерзкую тварь в облике человека и будь, что будет. Может он уже решил что по любому сдохнет, но убьет Федора Кузьмича и терять ему нечего, точно ничего не понятно, но было ясно что, что-то для себя командир решил, иначе не раздавал бы им огромные деньги.

- Эх жаль будет если командир погибнет, такого могли наворотить, может даже восстановить нормальную жизнь,- мечтательно думал Артем, пробираясь за крысой по тайному ходу замка.

***

Артем с управленцем свернули за угол, раздался негромкий скрип и.. их шаги стихли совсем. Сармат быстро, но тихо взбежал по шикарной, покрытой ковровыми напольными покрытиями лестнице, не встретив никого вплоть до пятого этажа, там нарисовался пост местной охраны. Два дуболома спали стереотипно похрапывая, Сармат аж заслушался на пару секунд.

- Красавцы, хорошо живут, сытно жрут, крепко пьют вины за собой не чувствуют, грехов не замечают прям агнцы божьи, н-да, красиво жить не запретишь. Но при этом дослужились аж до охраны главного злодея значит виновны,- размышлял Сармат вонзая стилет из клыка тигра в ухо сперва одному, потом другому стражнику.

К широким, тяжелым, расписанным красивой, умелой резьбой дубовым дверям Сармат подошел получив сообщение от Артема, что он на подходе.

*

Таня вылезла из канала вентиляции дворца мягко говоря не в хорошем настроении, грубо говоря её бесило всё и все.

Вся в пыли, паутине и не понятно в чем еще она была раздраженна, зла и злилась она на одного конкретного человека.

А увидев кто их встречает она испугалась, обомлела и чуть не ломанулась с криками прочь, но тут встречающий заговорил.

- Добрый день, не нужно нас бояться мы измененные, но не зараженные,- встречающий усмехнулся жуткой улыбкой сверкнув клыкастой пастью - нас прислали специально встретить вас, руководство просчитало, что Сармат наверняка решит эвакуировать невинных из дворца.

- Вы знакомы с Сарматом?- удивленно спросила Таня.

- Да, мы в некотором роде союзники, нынешнее руководство города эмм-не справлялось и это мнение не только наше, но и граждан города. Уважаемых граждан. Так что мы вместе с вашим другом решили, что люди стоящие сейчас у власти вредны и для нас и для города, так что да-мы союзники,- уже не улыбаясь, но спокойно и серьезно проговорил измененный - много за вами людей?

- Девчонок со мной не много,- отвечала Татьяна, но тут же смутилась и покраснела от своего не обдуманного ответа, она дочь правителя и отвечает за всех - если Сармат решит эвакуировать всю прислугу, то еще несколько десятков людей.

- Хорошо, я вас понял, не волнуйтесь и располагайтесь, принимайте людей, я так понимаю вы займетесь их размещением и остальными вопросами? Тут вам ничего не угрожает и мы можем подождать пока не выйдут все остальные.

Её девочки, те кого вытащил вместе с ней из подвала Сармат и за которых она взяла ответственность, вылезали из вентиляционного короба отплевываясь и негромко, но выразительно матерясь.

Таня пошла им на встречу, чтобы предупредить о измененных, что они не враги и бояться их не стоит. Но со свойственным женщинам злорадством убедилась, что подруги её, если их так можно назвать, выглядят не лучше чем она когда вылезла из той же трубы. А то она уже подумала, что всю грязь на себя собрала.

- Вы как девчонки?- спросила с показным сочувствием она - все целы? Изменённых не бойтесь, представляете они на Сармата работают и, да, они не зараженные, а измененные с человеческим разумом.

- А без этого никак нельзя было обойтись?- язвительно спросила её та, что предъявляла требования перед приходом Сармата.

- А ты думаешь он погнал бы нас через эту трубу, если бы была возможность остаться во дворце?- ответила вопросом Татьяна.

- Пфф, учитывая ваши отношения в последнее время, он вполне мог бы так поиздеваться,- сказала оппонентка, и тут увидела направляющегося к ним измененного, и завизжала...

- Я же предупреждала,- менторским тоном произнесла Таня - это не зараженные, а изменённые, они на нашей стороне. Хотя, что вам объяснять.. пфф, прав Сармат, курицы вы и есть, вам говорят-вы не слышите, дуры бестолковые. Я кстати главная тут, по распоряжению Сармата, так что не гавкайте, а то прикажу зараженным скормить.

Посмеявшись про себя и еще раз фыркнув на подруг Татьяна гордо удалилась к ближайшему измененному, хотя ей было до жути страшно, но упоминание им Сармата её успокаивало.

- Э..мм, товарищ,- позвола Таня измененного, сомневаясь правильно ли обратилась - а вот когда выберутся все, то куда нас