— Нормально, — кивнула она, немного наклоняясь. Наше сотрудничество было невероятно плодотворным, так что я совершенно не волновался о том, что она будет под одну сторону от меня. Вообще ощущение власти над каким-то человеком — это невероятно пьянящее чувство. И то, что оно было достигнуто не какими-то нечестными методами только добавляло пикантности.

Сбоку от нас села девушка примерно моего возраста или даже моложе

— Позволь представить тебе мою дальнюю родственницу Шень Шао, — сказала Сю. — В следующем году она будет поступать в Институт.

— Ду Цзе, — представился я в ответ. Хотя она и так меня знает, я так думаю. Но все же не стоит показывать собственную безкультурность.

— Я столько о вас слышала, — проговорила Шень Шао. Ее уровень почти не существенный. Бронзовый ранг с одной звездой. Но, с таким она уже в мире культиваторов. — Самый юный культиватор Стального Ранга. Это величайший успех.

— Благодарю, — кивнул ей. — Уверен, что у тебя достаточен талант, чтобы достичь такого в будущем. Нужно только много работать и тренироваться.

— А мой отец говорит, что если есть возможность срезать угол, то это стоит делать, — сказала она. — А что думаете вы?

— Очень часто они приводят в долгосрочной перспективе к противоположному результату, — ответил ей после некоторого размышления. Если честно, то меня можно с натяжкой отнести к тому, кто срезает углы. Моя способность жрать духовную энергию и пускать ее на собственное усиление является ничем иным, кроме как мощным срезом кута. Но с другой же стороны, кроме быстрого набора энергии я ничего больше не получаю.

— А удача? — поинтересовалась она.

— А что удача… Я не думаю, что она является срезанием углов, — ответил ей. — Если бы это было не так, то очень многие бы полагались на нее.

В это время места на арене заполнялись. Люди приходили словно большой волной. Наблюдать за ними было интересно. Вот пришла женщина с тремя молодыми парнями, которые ее обслуживали, вот мужчина с невероятно молодыми девушками. Или парочка культиваторов, которые о чем-то спорила, или семья из десяти людей, или же просто группа учеников Института из самых разных классов.

— Как здесь все организовано? — поинтересовался у Шень Сю

— Есть несколько групп, — сказала она. — Они поделены по возрастным категориям, уровням сил и самому типу состязаний. Например, состязания юных практиков боевых искусств. Это группа в которой все участники пока не раскрыли в себе духовную силу. Победитель получит возможность тренироваться под началом одного из мастеров моего клана. Вторая группа — это уже культиваторы Бронзового Ранга с самым разным количеством звезд. Третья группа — это культиваторы Серебряного Ранга, но таких учувствует всего-то пятеро людей. И последняя группа — это те, кто будут сражаться против демонов, чтобы были специально отловлены для сегодняшнего дня.

— Интересно, — протянул. Я использовал технику и почти сразу же ощутил демонических существ под ареной в специальных ямах. Присмотревшись к двум, я немного удивился. Эти существа ощущались с какой-то двойной аурой. Внешняя часть показывала Серебряный Уровень, но вот внутренний показывал Стальной. Да и другие существа тоже обладали таким сокрытием, но только были уровнем по ниже. — А какого уровня буду демоны?

— Не выше Серебряного, — ответила она после секундного размышления.

— Во-от как… — протянул. Кажется их будет ожидать достаточно тяжелое разочарование. Когда демоны раскроют себя полностью, то здесь могут образоваться трупы. Только если быстро не отреагировать. Единственные культиваторы, кто смогут справиться с этими демонами без проблем это я и глава клана Шень. У меня и у него просто больше звезд. Так что, когда они начнут собственное действие я смогу их остановить и ограничить возможные разрушения и смерти. — А групповой бой будет?

— Да, — кивнула Сю. — Это будет чем-то на подобии шоу, где Золотые Ранги уничтожают демонов.

Мне так кажется, или здесь пахнет подставой. Но ладно, думаю, что клан Шень не настолько глуп, чтобы подставляться под такие проблемы. Хотя, кто их знает. Это самое выгодное действие для них. Ведь, здесь есть достаточно много культиваторов от других кланов, и ослабление тех приведет к усилению клана Шень.

Я посмотрел на своих сестер. Не скажу, что их ситуация складывается хорошо, так как парни окружили их словно комары. Ревность внутри вспыхнула, понятное дело, но я ничего не предпринимал. Мэйли заметила мой взгляд и понимающее улыбнулась. Кроме этого, на ее лице можно было увидеть какое-то удовольствие от всей ситуации. Небольшим жестом я передал ей послание, чтобы она была осторожней. Лицо женщины не особенно поменялось, но она напряглась.

Дальше к нам зашло несколько девушек с подносами. Каждый мог себе выбрать себе что-то для закуски. Напитки шли в комплекте.

Турнир начал примерно спустя пол часа. На сцену вышла красивая женщина из клана Шень и начала говорить. Я не особенно обращал внимание на то, что она говорит. Меня интересовала реакция толпы. И она была достаточно интересной. Толпа вначале внимательно слушала, а затем начинала кричать, когда ведущей это было нужно.

Проводился большой тотализатор, на котором мог поучаствовать каждый. За честность отвечали все кланы вместе. В общем, все было сделано достаточно прозрачно.

— И позвольте пригласить наших юных мастеров боевого искусства, — проговорила она и указала на шеренгу молодых подростков, на лицах которых так и можно было увидеть желание показать себя и доказать что-то другим. Кроме этого, все они хотели получить возможно развить собственные навыки у кого-то сильного, опытного и знающего. — У каждого будет только один шанс. Проигравший вылетает. Первой парой будут…

Турнир боевых искусств начался. Кто-то показывал отличный результат, кто-то едва ли мог противостоять. Кого-то раскатывали в мгновение, а другие бились почти пол часа. Скажем так, это было достаточно нудной частью турнира, но достаточной для хоть какого-то разогрева. Победителем стал паренек из клана Е, второе место заняла девица из клана Шень, а третье место кто-то из малого клана. Я не сильно обращал на них внимание, хотя подмечал тех, у кого были навыки.

— Поздравим наших победителей, — проговорила ведущая. Люди захлопали, но было видно, что они ожидают начало следующей части турнира.

— Что скажете? — уважительно спросила Шень Сю у меня.

— В целом было интересно, — сказал ей. Небольшое лукавство не мешает в таком деле. Но все же я не могу сказать, что мне было невероятно нудно. Было интересно увидеть, как два почти одинаковых по размеру парня с одинаковым уровнем подготовки будут выходить из ситуации. Немного разочаровался, так как никакой особенно креативности я не увидел, а просто тупое превозмагание. — Да, интересно.

Следующий был турнир культиваторов