- Ты кто такой? - Неята пристально и оценивающе оглядела чёрного с тусклым в сумраке вечно хмурого неба нижнего слоя золотым отливом крылатого. Она чувствовала, что это неимоверно сильный колдун, даже сильнее её самой, но такое могущество никогда не приходит от рождения, оно доступно лишь при длительном и тяжёлом служении одной из Моралей. Он же был... сам по себе.

- Неужели ты меня не узнала?.. - Семуран раскрыл в стороны пернатые чёрные крылья с рваными белыми полосами. - Столько веков прошло с тех пор, как меня заточил Салазар, но ты лишь вторая, кто не раскрыла мою сущность с первого же взгляда.

- Ты... Разор? - Демоница всеми силами попыталась пробиться через иллюзорную ауру, скрывающую настоящую принадлежность, однако чёрный даже не пытался себя скрывать за защитой. - Но ведь ты... Тёмный!

- Твой отец тоже не мог поначалу поверить, - серые глаза немного обиженно потупились. - Нет, если меня сковал под землёй демиург, то не значит, что потому что он - Светлый, а я - Тёмный. Но сейчас и времена такие настали, что Тьма - не Тьма, и Свет - не Свет.

- Ты знаешь папу? - Воспоминания о мимолётной встречи с Мирдалом сделали и её саму немного более доверчивой и заинтересованной. - Мать говорила, что он меня не любит, поэтому бросил, но я ей почему-то не верю.

- Он просто боялся. Тебя, - Разор со вздохом указал пером на Неяту. - Того, что ты стала слишком тёмной, чтобы полюбить его в ответ.

- Возможно, - белоснежной пришлось отвернуться, сдерживая наворачивающиеся слёзы.

Разор глубоко вздохнул и приблизился почти вплотную к демонице:

- Мы оба знаем, что это не так.

- Хочешь меня на Свет совратить? - Харуурра гневно сверкнула на него левым кровавым глазом. А в правом, голубом, читалась надежда.

- Нет, - зверодракон покачал головой. - Но и во Тьму тебе уже не вернуться. Сама жизнь погнала тебя из твоего привычного окружения, где всё так просто и понятно: либо ты, либо тебя. А между тем лучше не пытаться попрать наглого захватчика Кроноса и начать параллельный полёт. А со временем... Время - оно всё меняет. И сейчас пришла пора обновить крылатых. Вернуть всё на свои места.

- Да? - Неята сопротивлялась внезапно охватившему её доверию к незнакомцу. - И где, по-твоему, моё место? Старой моей жизни больше нет, а новая ещё не родилась.

- Так может, и место твоё - на Грани? - Хитро прищурился освободившийся пленник.

- Грань?.. - Неята попробовала на вкус слово. - Что же это такое в твоём понимании?

Ей с трудом верилось, что тот самый Разор, герой старых историй и страшилок для юных крылатых, вот так явится и начнёт разговор. Очевидно же - желает приобщить к своему служению. Но… не на ту напал – она не неженка с высоких слоёв, только и умеющих парить между облаков и обсуждать пути вознесения…

- Грань, - чёрно-золотой сел на более-менее чистую площадку, - находится ровно между Светом и Тьмой.

- Ты забыл о Хаосе, - сверкнула красным глазом демоница. И расколола шипастым хвостом ближайший булыжник. – Он тоже принимает участие в вершении судеб живущих.

Разор улыбнулся:

- До чего извратили знания о мире. Запомни, Неята, Хаос вне противостояния Света с Тьмой. Настоящий, а не тот, которому поклоняются хаосисты во главе с белой семураной.

Бывшая повелительница Ада расслабила костистый хлыст и села напротив пришельца.

- В твоих словах пока нет объяснений. Нельзя оставаться в стороне, балансируя на границе Света и Тьмы. Обязательно оступишься.

- Не обязательно. Как я сказал, те, - нос взлетел вверх, явно указывая на слои выше минус первого, - выбрали и служат иллюзорному Хаосу, существующему лишь благодаря постоянной подпитке безумной веры… - крылатый шлёпнул по камню лапой, отчего по земле растеклась пёстрая лужица кристаллов. – На самом же деле, истинный Хаос всегда держится за пределами наших миров. Предпочитает не вмешиваться либо посылать наблюдателей. Как Истинных Звёзд, призванных следить за порядком.

- Чушь какая-то, - демоница демонстративно фыркнула. – Ни один безумный хаосист не способен следить за порядком. Нарушать его – другое дело.

- Не такая и чушь, - Разор зачерпнул крошево с земли. – Ему не выгодно полное нарушение равновесия, особенно массовый наплыв вознёсшихся на высшие слои. Это грозит уничтожением всего. Здесь Род, о сущности которого никто и не помнит, кроме Мекэмекабры, состоит в договоре. Согласно ему, при угрозе разрушения миров некоторым живым существам позволяется выйти на Грань к Звёздам и помочь в восстановлении порядка. Я предлагаю тебе однажды присоединиться к нам…

Неята слушала речь зверодракона с долей недоверия – нельзя за собой тянуть туда Тёмную. Нельзя так прямолинейно предлагать альтернативу иерархии пекельников.

- Скажи в ясных словах, - скучным и не терпящим возражения тоном повелела демоница, - в каких целях ты собираешься меня использовать. Решил сместить Кроноса или Семаргла и сесть на трон сам? Я не стану свободнее, пока продолжу тебе служить, что бы ты не говорил.

- Хорошо, - Разор не намеревался спорить. - Ты всегда вольна лететь куда вздумается. Но будешь ли ты лететь, а не топтаться на месте? Куда лежит твой путь? Светлые тебя не примут как слишком тёмную, Тьма тоже решила, что ты слишком светла для главного демона. Когда Тьма застит, а Свет ослепляет, следуй за Тенями.

Да... в