том и проблема, что теперь Неяте некуда деваться. Чёткий жизненный ориентир угас и рассыпался в прах. Оставив пустую и бесцельную жизнь.

- Я не буду расставаться с Тьмой, Разор, - слова демоницы звучали глухо и устало. - Она слишком мне привычна. Буквально стала матерью.

- Разве я это тебе предлагал? - Чёрный, светящимся какой-то невидимой, не воспринимаемой оком спокойной темнотой улыбнулся одними глазами. - Я предлагал идти параллельно нынешней Тьме. Не так, как велят её заветы, а так, как должно. Кронос, как и Семаргл, удалился от первоначального, должного служения своей Морали.

- Но и Верховной я больше не стану, - Неята поспешила прервать заманчивое предложение, - мне надоело каждую ночь и каждый день ожидать подлости или удара в спину от своих же служителей.

Разор в отчаянии опустил уши:

- Ты меня даже не слушаешь... Я понимаю, ведь действительно с самого рождения тебе почти некому было довериться. Вокруг были ложь, обман и предательство. Но разве такая мораль будет сильной? Сможет ли победить, если борется не сколько с врагами, сколько сама с собой?.. Если тебе трудно довериться, не хочу тебя заставлять.

На этих словах он встал и развернулся с явным намерением покинуть тёмный слой навсегда.

- Постой, - Неята тихо, но твёрдо его окликнула. Дождавшись, пока Разор вернётся, она попросила: - Помоги мне тебе довериться. Докажи, что другой путь ведёт в сторону. Я знаю, что не все вокруг коварны как демоны, но Внизу выживают только параноики. Сделай скидку на мою толстую шкуру...

- Скидку? – Демонице показалось, что Разор улыбается. – Тогда, предлагаю подняться на нулевой слой. Согласна прогуляться немного? Ты в любой момент можешь вернуться сюда, - кончик крыла, перечёркнутый рваной белой линией, указал вверх, - У рождённых Внизу или Вверху, сама сущность рвётся в родные места.

Неята прищурилась. Этот семуран ей только что сделал предложение, по меркам демонов («Давай уединимся подальше отсюда?»), но в его словах не чувствовалось той лжи, присущей большинству встреченных. Согласиться на этот раз? Несмотря на потерю статуса главы Ада, ей по силам порвать на куски средненького Светлого. Но… Разор не их таких. Он… выше, что ли, их, и, одновременно, не следует догмам Света и Тьмы. Идеальный кандидат в сторонники Хаоса или Порядка… и не является им. То ли ум, привыкший искать зацепки, а, может, наследие отца, в последнее время всё настойчивее взывающее к душе демоницы, повлияло, но именно сейчас Неята была готова, отбросив все сомнения, последовать за странным новым знакомым. Потому что хотелось поверить - хотя бы для того, чтобы развеять туман слов и чувств и увидеть истину. Служителям Тьмы тоже не чужда истина, отличие от светлых лишь в способе применения. И увидеть материальный мир хочется… Действительно хочется.

- Но почему именно я? – Хотелось услышать от бывшего узника больше слов, и соотнести со своими чувствами. Врёт или нет? – Дай угадаю… Тебе нужен кто-то, владеющий Силой? А не простой крылатый с нулевого слоя?

Разор внимательно посмотрел на демоницу. Такая далеко пойдёт, если разорвёт связь с нижними. Слишком много в обладательнице смертельного хвоста крови от Мирдала. Не дело такой дочери продолжать мелкое вредительство матери.

- Сама и ответила на вопрос. Сила, ставшая не нужной, подтолкнула к самой Грани, - в глазах чёрно-золотого читалась надежда. - Неужели не хочешь приблизиться ещё? А сидеть здесь, - он осмотрел окрестности, вечно скрытые в сумерках, - и сожалеть об утраченном? Или специально тянешь время? Ну, раз так… стоит тебя встряхнуть. Никогда не слышала о контрастном душе?

Каменистая пустошь начала растворяться в ослепительном свете...

Когда он притух в достаточной степени, чтобы узким зрачкам вернулось зрение, крылатые увидели раскинувшуюся во все стороны степь цветущей яркими красками и дурманяще пахнущей травы - мягкой на ощупь под лапами.

- Ты... рехнулся??? - Белая демоница выпустила длинный смертоносный хвост и завертелась, выискивая таящихся в засаде «добродеев» - Нет... Я разгадала твой план! Ты за Светлых! Ты решил меня сюда заманить, чтобы меня было просто прикончить! Демоны очень уязвимы на верхних слоях...

- Ты такая же уязвимая здесь, как и в «родном» аду. - Засветившийся золотом на ярком солнце Разор поспешил «успокоить». - И такая же чужая обитателям этого места. Здесь бы тебе тоже пришлось вырывать право на жизнь силой. В чём же тогда особая разница между Верхом и Низом?

Неята сбила хвостом один из кричаще-сочных бутонов:

- Это только потому, что я харуурр, а не семуран.

- Ты в равной, - Разор выделил слово, - степени и харуурр, и семуран. Будешь спорить? Оба твоих родителя были ярчайшими представителями своей стороны, даже возглавляли её. Вся твоя затемнённость - в голове. Сложись жизнь по-иному, воспитай тебя Мирдал, ты была бы не менее яркой Светлой, чем твой отец. И точно так же с горечью и досадой созерцала, как твой дом превратил в пепелище - уже не Кронос - Семаргл. Так в чём же разница между Светом и Тьмой? На самом ли деле их силы и слабости различны? Не стоит ли последовать тому Пути, который не имеет слабостей вовсе?

- Твой «изначальный» Хаос? - Разноглазая вспоминала формулировку. - Даже он должен иметь слабости.

Разор лёг в густую траву:

- Назови хоть одну. Только помни - безумные сектанты ко мне не имеют отношения.

Демоница замолчала, вспоминая всё, чему учили, и что смогла когда-то почерпнуть из библиотек. Хаос, Тьма, Свет… Неята-старшая, мать Неяты-младшей, вопреки устоявшемуся мнению о харуррах, тщательно собирала крупицы знаний о сторонниках и противниках. Иначе нельзя столько продержаться, не имея поначалу огромный запас силы… А так можно было достаточно легко избавляться от проблем. Странно,