Такая мысль крутилась в голове и других инквизиторов, которые пробирались в сторону установленной Дейвом телепортационной воронки, но то и дело оглядывались и со смесью ужаса и восхищения поглядывали на Эйзереса. Его длинные белые волосы сейчас взвивались в воздух от магических волн, в свете алых вспышек заклинаний, с этими руками-плетями он выглядел весьма жутко.

— Кто это такой вообще, черт возьми?! — с благоговейным ужасом вопрошал инквизитор, бегущий в конце вереницы инквизиторов, рядом с Морисом и Ильфорте. — Мистер Брандт, вы в курсе?

— Я… не знаю… — неуверенно произнес Ильфорте.

— Уверены, мистер Брандт? — нервно усмехнулся инквизитор. — Я прошу прощения, не поймите меня неправильно, я ни в чем не хочу вас обвинить, но… этот человек ведь как две капли воды похож на вашего сына Калипсо! Даже аура схожа, черт возьми! Я верю, что это не он, настоящий Калипсо, кажется, вон, за Теневой пеленой стоит… но это что за тварь такая неубиваемая, и почему она именно в таком облике?!

— Но я действительно не знаю. Вот только…

— Вот только что?

Ильфорте промолчал, напряженно глядя в сторону энергетических фиолетовых рук, которые явно пытались прикрыть уход инквизиторов и хоть как-то замедлить Эйзереса.

— Вот только что? — повторил вопрос инквизитор.

— А кого именно я видел в своих видениях? — пробормотал Ильфорте, ни к кому толком не обращаясь.

— М-м-м? О чем вы? — не понял инквизитор.

Ильфорте не ответил, только до боли закусил нижнюю губу, думая о чем-то своем. Во взгляде его читалось жуткое смятение.

— Ваши подопечные круты, конечно, — тем временем продолжил рыжеволосый инквизитор. — Мы тут столько бились без толку, а они даже из-за Теневой пелены не вышли, но всё равно умудрились нам помочь! Вот это мощь! Вам есть чем гордиться, мистер Брандт!

— Это не мои подопечные, — мягко возразил Ильфорте. — Это подопечные моего сына Калипсо.

— В смысле? — инквизитор прищурился, пытаясь разглядеть людей, стоящих за чертой Излома. — Если меня не обманывает зрение, то я вижу там как минимум ди Верн-Родингеров, а мне известно, что они являются фортеминами, а значит — вашими подопечными, мистер Брандт!

— Они больше не мои ученики, — покачал головой Ильфорте, тоже с прищуром глядя на виднеющихся за Теневой пеленой магов. — Я чувствую, что между нами больше нет энергетической связи как Наставника и учеников. У них теперь свой… Мастер. Это он их вымуштровал до такого результата. И подчиняться отныне они будут его указам, а не моим.

В его голосе не было злости, гнева, печали, подобия обиды или любых других негативных эмоций — в нем скорее слышалась гордость. Радость и гордость за сына и за своих подопечных, которые шагнули вперед в своем развитии и выбрали новую дорожку своего будущего.

И даже — восторг. Откровенный восторг читался в глазах Ильфорте Брандта, когда он вглядывался в мерцающую Теневую пелену и стоящих за ней волшебников, замерев на месте на несколько секунд.

— Бежим, чего ты ждешь, черт возьми?! — тем временем проорал Морис рядом. — Нам дают сбежать, надо уходить, эта теневая тварь никуда не делась!

Впрочем, в этот же момент человек-тень, кажется, попросту психанул. Он что-то выкрикнул и исчез в яркой алой вспышке заклинаний, поэтому Ильфорте позволил себе задержаться на несколько секунд и еще раз с надеждой глянуть в сторону Теневой пелены.

С надеждой — потому что Ильфорте кого-то выискивал взглядом. Кого-то определенного.

И таки нашел.

На короткий миг Ильфорте поймал взгляд Калипсо. Хмурого, с недовольно поджатыми губами. Он уже вернул своим рукам обычный человеческий облик, его глаза перестали отливать неестественным фиолетовым светом. Поймав внимательный взгляд отца, Калипсо, казалось, поджал губы ещё сильнее, те почти слились в тонкую нить. Он резко развернулся, полы его черно-золотистой мантии взметнулись в воздух. Со стороны казалось, будто Калипсо уходит куда-то в клубы густого фиолетового тумана.

На устах Ильфорте застыла легкая светлая улыбка человека, который впервые за год на несколько мгновений встретился взглядом со своим сыном. Ему хватило этих мгновений, чтобы понять о состоянии и настроении Калипсо сейчас намного больше, чем можно было передать это словами.

Ильфорте тяжело вздохнул и уже собирался было развернуться к коллегам-инквизиторам, чтобы юркнуть с ними в телепортационную воронку, прикрывая отход инквизиторов в Штаб, контролируя обстановку вокруг и переход по телепортационной воронке, но взгляд его зацепился за странное шевеление в воздухе перед Теневой пеленой. Воздух там в одном месте на высоте примерно человеческого роста пошел мелкой рябью, и Ильфорте прищурился, пытаясь вглядеться в смутные очертания мужчины.

— Иль, ну чего ты застрял! — крикнул Морис за спиной. — Уходим!

— Погоди, там, кажется, этот, хм… Эйзерес, как ты его называл… Он никуда не телепортировался, просто скрылся в теневом мороке, или что-то вроде того… Что он делает?

— Да какая разница, что он делает?! — воскликнул Морис, шагнув к коллеге и хватая его за локоть. — Нам помогли, чтобы мы могли уйти, Иль! Ну же, уходим, нам этого мага не победить, он слишком могущественный!

Он с силой потянул Ильфорте на себя, но тот не сдвинулся с места, напряженно глядя в призрачные очертания Эйзереса, который стал более видимым. Волшебник что-то шепнул, глаза его сверкнули алой фиолетовой вспышкой, а от его рук в сторону Теневой пелены полетела странная энергетическая стрела — очень тонкая, алая и очень длинная. Стрела на секунду замерла, столкнувшись с Теневой пеленой, будто бы застряла в ней… начала ломаться и стала вдвое короче. Но потом стремительно полетела дальше… туда, за Теневую пелену, в сторону уходящих ребят. Траектория полета стрелы была очевидна, и Ильфорте Брандт в ужасе уставился на спину в черно-золотистой мантии, в которую метила стрела. Всё происходило за считанные доли секунды, стрела летела совершенно беззвучно, а Калипсо то ли не чувствовал приближения опасности, то ли так устал после большого выплеска силы, что временно был ослабший, то ли еще что… Ильфорте Бранд не мог этого знать. Но он совершенно точно знал, что любой ценой не допустит попадания красной стрелы в сына.

— Калипсо, БЕГИ! — проорал Ильфорте во всю мощь своих лёгких.

Проорал он это, уже пулей ринувшись за Теневую пелену, чтобы Эйзерес не мог ему помешать, и ускоряя себя магией фортемина, чтобы успеть кинуться наперерез стреле.

Глава 31. Добро пожаловать

[Лорелей]

— Вот тебе и крошка-совенок, — покачал головой Дельсон, с восторгом глядя на моего фамильяра. — Хэй, Эльгран, а ты у нас действительно огромный, оказывается!

Не только он восторгался черным совенком, который сейчас деловито чистил перышки, сидя на моем плече. Он не обращал никакого внимания на волшебников, которые толпились вокруг нас, пытались погладить совенка и восхищенно переговаривались между собой. Никто не ожидал