В основе закаливания лежит использование естественных факторов природы, а именно — воздуха, воды и солнечного света. Показателем правильности проведения процедур являются хорошее самочувствие и бодрость духа.

Приступая к закаливанию, следует придерживаться принципов, которые приводятся далее.

Систематичность использования закаливающих процедур

Закаливание организма должно проводиться систематически, изо дня в день в течение всего г. независимо от погодных условий и без длительных перерывов. Даже ежедневные обливания водой на 5 °C меньше температуры нашего тела будут более эффективны, чем те же обливания, но на 10 °C меньше температуры тела и с однодневным перерывом. Перерывы в закаливании снижают приобретенную организмом устойчивость к температурным воздействиям. Так, проведение закаливающих процедур в течение 2–3 месяцев, а затем их прекращение приводит к тому, что закаленность организма исчезает через 3–4 недели, а у детей — через 5–7 дней.

Постепенность увеличения силы раздражающего воздействия

Не следует начинать закаливание сразу же с обтирания снегом или купания в проруби. Такое закаливание может принести вред здоровью. Необходима предварительная тренировка организма более щадящими процедурами. Закаливание даст положительный результат лишь в том случае, если сила и длительность действия закаливающих процедур будут увеличиваться постепенно. Начать можно с обтирания, ножных ванн, и уж затем приступить к обливаниям, соблюдая при этом принцип постепенности снижения температуры. Особенно это важно учитывать при закаливании пожилых людей, а также страдающих хроническими заболеваниями сердца, легких и желудочно-кишечного тракта.

Изменять силу и длительность воздействия закаливающих процедур на организм по мере их неоднократного повторения необходимо еще и потому, что реакция на одинаковые воздействия постепенно ослабевает, вплоть до прекращения закаливающего эффекта.

Самоконтроль и учет своего состояния здоровья

Важным фактором оценки эффективности закаливания является и самоконтроль. При самоконтроле закаливающийся сознательно следует за своим самочувствием и на основании этого может изменять дозировку закаливающих процедур. Самоконтроль проводится с учетом следующих показателей: общее самочувствие, масса тела, пульс, аппетит, сон.

Когда здоровье ослаблено, к процедурам по закаливанию организма следует относиться с большей осторожностью. Надо уменьшить силу воздействия (увеличить температуру воды и уменьшить время обливания), но не прекращать эти процедуры. Если же заболевание серьезно, нужно временно отменить процедуры, но перерыв должен быть не более 5–7 дней. В случае если по каким-то причинам перерыв между закаливаниями продлился более двух недель, нужно все начинать сначала.

Комплексность воздействия природных факторов

Наиболее эффективным является использование разнообразных закаливающих процедур, отражающих весь комплекс естественных сил природы, ежедневно воздействующих на человека (солнце, воздух и вода). Закаливающий эффект достигается не только применением специальных закаливающих процедур, он включает и оптимальный микроклимат помещения, в котором человек находится, и теплозащитные свойства одежды, создающие микроклимат вокруг тела.

Наиболее благоприятным для закаливания является так называемый динамический, или пульсирующий, микроклимат, при котором температура поддерживается не на строго постоянном уровне, а колеблется в некоторых пределах. Тренировать организм надо к быстрым и замедленным, слабым, средним и сильным Холодовым воздействиям. Иначе выработается жестко закрепленный стереотип устойчивости только на узкий диапазон воздействий холода.

Сочетание закаливания с физическими упражнениями

Эффективность действия закаливающих процедур значительно повышается, если их сочетать с выполнением спортивных упражнений; например, зимой — катанием на коньках, лыжах, а летом — игрой в мяч и другими подвижными играми. При этом важно, чтобы величина нагрузок на организм была также различной.

Закаливание воздухом

Воздушные процедуры как закаливающее средство доступны людям различного возраста и широко могут применяться не только здоровыми людьми, но и страдающими некоторыми заболеваниями. Более того, при ряде заболеваний (неврастения, гипертоническая болезнь, стенокардия) эти процедуры назначаются как лечебное средство.

Закаливающий эффект воздуха на организм является результатом комплексного воздействия ряда физических факторов: температуры, влажности, направления и скорости движения. Кроме того, особенно на берегу моря на человека оказывает влияние и химический состав воздуха, который насыщен солями, содержащимися в морской воде. Немаловажное значение при приеме воздушных ванн имеет также подвижность воздуха (ветер). Ветер воздействует на организм за счет своей силы и скорости, имеет значение и его направление. Он, способствуя усилению теплоотдачи организмом, увеличивает охлаждающую силу воздуха.

Закаливающее действие воздуха на организм способствует повышению тонуса нервной и эндокринной системы. Под влиянием воздушных ванн улучшаются процессы пищеварения, совершенствуется деятельность сердечно-сосудистой и дыхательной системы, изменяется морфологический состав крови (в ней повышается количество эритроцитов и уровень гемоглобина). Пребывание на свежем воздухе улучшает общее самочувствие организма, оказывая влияние на эмоциональное состояние, вызывает чувство бодрости, свежести.

Раздражающее действие воздуха оказывает влияние на рецепторы кожи тем резче, чем больше разница температур кожи и воздуха. Более выраженное действие оказывают прохладные (17–21 °C) и умеренно холодные (13–17 °C) воздушные ванны, которые активизируют компенсаторные механизмы, обеспечивающие терморегуляторные процессы. В результате закаливания в первую очередь тренируется подвижность сосудистых реакций, выступающих в роли защитного барьера, охраняющего организм от резких перепадов внешней температуры.

Воздушные процедуры с целью закаливания могут применяться либо в виде пребывания одетого человека на открытом воздухе (прогулки, спортивные занятия независимо от погоды), либо в виде воздушных ванн, при которых происходит кратковременное действие воздуха определенной температуры на обнаженную поверхность тела человека.

Дозировка воздушных ванн осуществляется двумя путями: постепенным снижением температуры воздуха и увеличением продолжительности процедуры при той же температуре.

Начинать прием воздушных ванн надо в комнате независимо от времени года при температуре не ниже 15–16 °C, и только спустя некоторое время можно переходить на открытый воздух. Их принимают в хорошо проветренном помещении. Обнажив тело, следует оставаться в таком состоянии в начале курса закаливания не более 3–5 минут (в дальнейшем увеличивая время до получаса). При приеме прохладных и особенно холодных ванн рекомендуется совершать активные движения: гимнастические упражнения, ходьбу, бег на месте.