Их пригласили на презентацию нового банка в центре столицы. После августовского кризиса прошлого года подобные презентации стали большой редкостью, если не исключением.

Можно было отклонить приглашение, но Данил считал, что ей уже пора появляться на людях после некоторого перерыва, связанного с рождением ребенка.

Ксения оставила Петеньку на руках у няни, привела себя в порядок и вместе с мужем отправилась на открытие банка.

Ее встречали как королеву.

– Тебе завидуют, дорогая, – шепнул ей Данил. – Но больше всего завидуют мне. Ни у кого нет такой жены, как у меня.

Он считал ее самой красивой и желанной женщиной на свете. И вовсе не из-за того, чтобы польстить ей. Ксения владела солидной компанией. За последний год она шагнула очень далеко. Ее продукция пользовалась спросом и приносила ей немалые прибыли. Но даже если бы она не стала той, кем стала, Данил любил бы ее не меньше. Она была в этом уверена.

Она чувствовала себя счастливой женщиной и собиралась оставаться верной мужу до гробовой доски.

Ксению представили председателю правления нового банка. Высокий худощавый господин с черными волосами. Правильные черты лица, греческий нос, синие глаза, жесткий взгляд. Настоящий красавец. Но все это ерунда по сравнению с мощными импульсами мужской силы, исходящими от него. Ксения почувствовала, как закипела ее кровь. От сильного волнения захватило дух.

Горанич Альберт Давидович. Держался он с ней сдержанно. Как будто она для него пустое место. А ведь он знал, кто она такая.

После нескольких ничего не значащих фраз Альберт Давидович удалился. И сделал это так, будто только того и ждал, чтобы как можно скорее избавиться от нее. Ксения чуть не задохнулась от возмущения.

В течение всего вечера она несколько раз видела Горанича. Вернее, ее глаза сами собой выискивали его в толпе гостей. Она злилась на него и в то же время хотела видеть. Прямо наваждение какое-то.

Домой она уезжала с тяжелым грузом на душе. Словно что-то оставила в этом банкетном зале ресторана.

А через месяц ей понадобились пять миллионов долларов. Сумма для нее не такая уж значительная. Но крайне необходимая. Требовалось срочно закончить строительство нового цеха. А все деньги, как назло, оказались в обороте. Нужен кредит. Сроком всего на неделю.

И тут она вспомнила про банк Горанича. И ей почему-то захотелось взять кредит именно у него. Ведь это и возможность еще раз его увидеть. Невероятной мощности магнит притягивал ее к банкиру.

Для заключения договора Ксения могла послать кого угодно. Но она встретилась с банкиром лично.

Разговор о кредите не занял много времени. Ксении Архиповой рад услужить любой банкир. В ее кредитоспособности никто не сомневался.

Альберт Давидович смотрел на нее жестким холодным взглядом. Так умел смотреть только один человек.

– Мирон? – Это слово само сорвалось с ее уст.

Невероятное предположение.

– Узнала... – усмехнулся он.

И оно подтвердилось.

– Ты подлец!

Сколько ей пришлось выстрадать из-за него!

– Твой подлец!

Его взгляд проникал в душу, подавлял волю.

– Ты снова хочешь меня убить?..

– Я?.. – удивился он. – И не думаю. И вообще, ты не нужна мне. Пошла вон!

Он грубо указал ей на дверь.

Надо заявить на него в милицию. Но этим она сделает себе только хуже. Мирон чудовище, неуязвимый монстр. От него нужно держаться подальше. Тем более что он сам гонит ее. Гонит?!. Но он не может так поступать!..

Ксения хотела встать, но не смогла. Как будто какая-то невидимая рука вжала ее в кресло.

– Мирон, я не могу без тебя...

Это говорила словно не она, а кто-то другой. Она лишь слушала это со стороны. И ужасалась.

– Да?.. Тогда иди вон туда.

Мирон нажал на какую-то клавишу, и в боковой стене раздвинулись створки потайных дверей. Ксения увидела роскошную комнату и двуспальную кровать посередине.

Невидимая рука, которая удерживала ее в кресле, на этот раз поставила ее на ноги и потащила в комнату. Она не сопротивлялась.

– Раздевайся, – услышала она голос Мирона.

Ее руки потянулись к пуговицам на блузке.

Мирон брал ее грубо, с животной силой. Как всегда. Но она не желала для себя ничего другого. Она снова стала его рабыней. И никакая сила уже не могла вырвать ее из-под его власти.

* * *

Николай Павлович просматривал список банков, в которых, по мнению экспертов, мог отмываться «черный нал» определенных преступных группировок.

Скорпион исчез. Но его мафиозная структура продолжала свою деятельность. Число подконтрольных ему банд росло, разрастались и сферы влияния – наркотики, фальшивая водка, проституция. Теневые финансовые обороты колоссальные. «Черный нал» должен отмываться. Где-то. Но где именно? Кривобоков задавался этим вопросом. И искал, искал, искал...

Он знал, Скорпион где-то в Москве. Глубоко спрятался от милиции и конкурентов. Этот подонок снова изменил внешность. Свидетельство тому есть – полгода назад поступил сигнал о похищении известного специалиста по пластическим операциям. Вместе с хирургом пропал и его ассистент. О них до сих пор ни слуху ни духу. Но Кривобоков знал, что их уже нет в живых. Наверняка это дело рук Скорпиона. В подпольных условиях ему сделали пластическую операцию. О ней знали только он, особо приближенные к нему бандиты и два врача. Последние, как опасные свидетели, уничтожены. Никто не сможет сказать, как на этот раз выглядит преступник.

Скорпион силен, очень силен. Об этом свидетельствует хотя бы тот факт, что официально его никто не ищет. Как будто и нет его вовсе. Николай Павлович пытался убедить начальство в целесообразности сохранения следственной бригады, занимающейся его розыском. Но как будто на стену напоролся. Его требования вежливо, но твердо отклонялись.

Да, есть группировки, которые – вроде бы! – создал Скорпицын. И все они под колпаком у ГУБОП и управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Но все эти группировки как бы сами по себе, ничем не связаны. Преступников изобличают, ловят, бросают в изоляторы. И до суда дело доходит. Но срок получают те, кто о Скорпионе ни слухом ни духом. Те, кто о нем знает хоть что-то, или погибают, или выходят на свободу после победной атаки пройдох адвокатов на прикормленных судей. Получается, нет оснований считать, что Скорпион возглавляет крупнейшее в стране преступное сообщество. И как бы нет за ним новых преступлений. Значит, достаточно и того, что он находится во всероссийском и по линии Интерпола розыске.

Кривобокова отстранили от дела. Но он не сдается. Рано или поздно Скорпион даст о себе знать, и тогда пусть попробуют отказать ему в организации нового следствия по его делу. А пока он занимается этим делом в свободное от исполнения служебных обязанностей время.