деньжата, стали жить на широкую ногу. Некоторые семейства расходуют по дпадцатьтысяч долларов в год и даже больше, и они едва ли смогли бы жить на меньшую сумму или хотя бы понять, как это делается, в то время как другие обеспечивают себе более прочное удовольствие, зачастую укладываясь в одну двадцатую часть этих денег. Процветание испытание посерьезнее, чем бедственная ситуация, особенно процветание внезапное, «Дешево досталось — легко потерялось» — :па старая пословица керна по-прежнему. Дух гордыни и тщеславия, когда ему позволяют раявер-

359

ЛЕКЦИЯ 26

цуться во нею ширь, станогштся ненасытным червем, который сгрызает наиболее важные части мирского имущества человека и не щадит никого- ни малых, ни великих, ни сотен, ни миллионов. Многие люди, едва юлько начинают процветать, как немедленно расширяют свои желания до необъятных размеров и принимаются тратить деньги на всяческую роскошь до тех пор, пока спустя недолгое время их расходы не проглатывают весь доход и они не разоряются в смешных попытках соблюсти приличия и вызвать «сенсацию».

Я знаю весьма состоятельного джентльмена, который говорит, что, когда он впервые начал процветать, его жена пожелала иметь новую и изящную софу. «Эта софа, — сказал он, — обошлась мне в тридцать тысяч долларов!» Когда доставили софу, было решено поменять и стулья, чтобы они соответствовали новому приобретению; за ними последовали буфеты, ковры и столы, которые тоже должны были «отвечать стилю», и так далее, пока не заменили всю мебель. Когда же наконец обновили всю обстановку, выяснилось, что сам дом, увы, слишком мал и старомоден для столь чудной мебели, и пришлось построить новый, дабы он не уступал всем приобретениям. «Таким вот образом, — добавил мой приятель, - когда я подвел итог издержек, то набежало как раз тридцать тысяч долларов, порожденных той единственной софой и обременивших меня — в виде прислуги, экипажа и необходимых текущих расходов на поддержание общего высокого уровня дома, а также надлежащего положения в обществе — ежегодными издержками в размере одиннадцати тысяч долларов и ни долларом меньше, тогда как десять лет назад мы на такое же количество стодолларовых купюр реально жили намного более комфортно, поскольку нам не нужно было гак трястись над этими страшно дорогими пещами». Потом он остановился, немного подумал и продолжил: «Л правда такова, что эта софа привела бы меня к неизбежному банкротству, если бы на меня как раз в то самое время не хлынул поток богатства, который позволил мне выплыть из этой ситуации, после чего я не стал сопротивляться своему естественному желанию и подвел под этим черту».

1КШКГЛЙТК долгов

Молодые люди, начинающие' самостоятельную жизнь, должны избегать долгов. Ирид .ай есть на снеге какая-нибудь иная вещь, тянущая человека вниз с такой же силон, как долги Попав и долговую яму вы гем

самым оказываетесь в рабском положении. Однако все-таки есть много молодых людей, которые, едва перестав быть подростками, влезанд в долги. Один такой юноша ветре чает закадычного приятеля и говори ему: «Ты только посмотри на эту вещицу. И знаешь, я занял деньщ на новый костюмчик». Он, похоже, смотрит на эту одежду так, словно она свалилась на него с неба или он на нее заработал. Что ж, часто так оно в есть, но если этот молодой человек успешно расплатится с долгом, а затем снова одолжит, то обзаведется привычкой, которая потом может продержать его в бедности на протяжении всей дальнейшей жизни. Долги отнимают у человека самоуважение и лишают чувства собственного достоинства, они заставляют его почти что презирать себя. Ворча и стонал, он работает теперь на те вещи, которые им уже давно съедены или сношены, и когда его призывают расплатиться, он вынужден это делать Такую ситуацию совершенно правильно называют «работой на дохлую лошадь», зряшным трудом с целью заплатить за что-то ненужное и потерявшее цену. Я не говорю о торговцах, которые закупают и продают в кредит, или о тех, кто с помощью ссуды приобретает что-либо для себя, дабы использовать покупку с целью извлечения прибыли. Старый квакер как-то сказал своему сыну-фермеру: «Джон, никогда не бери в долг, но коль ты уж решился что-нибудь занять, то пусть это будут удобрения, потому' что они помогут тебе расплатиться по долгу».

Мистер Бичер213 советовал молодым людям не бояться долгов, если они смогут купить на одолженную сумму хотя бы немного земли в сельской местности. «Если молодой человек, — говорил он, — влезет в долга не просто так, а ради приобретения участка земли, и затем женится, эти два поступка удержат его на правильном пути — или уже ничто не сможет его остановить». В некоторой степени такой долг’ действительно может быть безопасным, но вот чего нужно всячески избегать, так это одалживания денег на еду, питье и одежд)'. У отдельных семей есть глупая привычка брать кредит в магазинах, в результате чего они часто покупают много таких вещей, без которых вполне могли бы обойтись.

В некотором отношении деньги похожи на огонь: они могут быть просто превосходным слугой, но вызывают ужас, если становятся хозяином. Если они подчинили вас своей воле, если процент постоянно работает против вас, вы погружаетесь в болото худшей разновидности рабства. Но предоставьте деньгам возможность работат ь на вас — и вы получите самого преданного слугу в мире. Вдобавок они никогда не станут гем слугой, который только смотрит, но ничего не делает. Нет на свете

ничего одушевленного или неодушевленного, что будет работать на вас так искренне и добросовестно, как деньги, если они размещены под хороший процент и надежно защищены. Они работают день и ночь при дабой погоде.

Однако ни в коем случае не позволяйте им работать против вас, ибо если вы допустите такое, то у вас не будег никаких шансов на успех в жизни, по крайней мере, в финансовом плане. Джон Рэндолф, представитель от штата Виргиния2'4 в конгрессе, как-то воскликнул на одном из заседании: «Мистер спикер, я открыл философский камень: когда уходишь, заплати». Этот лозунг и в самом деле ближе к сути философского камня, чем когда-либо удавалось подойти к нему любому алхимику214.

ЧТО БЫ ВЫ НИ ДЕТАЛИ, СТАРАЙТЕСЬ ИЗО ВСЕХ СИЛ

Если необходимо, занимайтесь этим рано и поздно, в подходящее время и в неподходящее, делайте все возможное и невозможное, ни перед