class="p1">— Но… — Джессика от боли хмурила брови; легонько поглаживая своё большое пузо, она недовольно пробормотала: — Сегодня 10 число.

Ван Ян беспомощно развёл руками. Эта девчонка не боялась предстоящих родов, зато вечно твердила про дату рождения малышки. Взяв мобильник, чтобы позвонить врачу и родным, он с улыбкой сказал:

— Она предпочитает сегодня.

Джессика грустно застонала. Не хватило каких-то двух дней! Двух дней! Она облокотилась о диван и замотала головой вперёд-назад, непрерывно стукаясь о спинку дивана:

— Боже! Ангелочек мой, ну почему ты не хочешь подождать ещё пару дней! Малышка, мама расстроена… Ян, это всё ты виноват! — она уставилась на него. — Твоя Twelve напугала её…

— О боже! — тяжело вздохнул Ван Ян, не находя слов.

Сейчас вроде не время для таких разговоров? Но он понимал её чувства. Мать хочет всего самого лучшего для своего ребёнка, вплоть до даты рождения. Ван Ян утешил:

— 10 число тоже неплохо, главное, чтобы малышка родилась здоровой и у неё было счастливое детство, правильно?

Джессика с обиженным выражением лица кивнула. Всего двух дней не хватило! А какая бы красивая дата была: 12.12!

— Так и знала, что дочь не во всём будет слушаться маму. Маленькая бунтарка… — горько говорила сама с собой Джессика.

И всё-таки в ней ещё теплился слабый луч надежды:

— Может, это ложные схватки?

Ван Ян открыл контакты в мобильнике:

— Думаю, нет, в этот раз иначе. Самой как кажется?

Джессика закрыла глаза:

— И мне кажется, что схватки настоящие…

Когда Ван Ян завершил несколько звонков, Джессику внезапно осенило. Оскалив зубы в улыбке, она хлопнула в ладоши и воодушевлённо промолвила:

— Да! Ты прав, сегодня тоже неплохо, сегодня всемирный День прав человека! Это даже лучше, чем 12 число, это желание малышки!

— Рад, что ты мыслишь в таком русле, горжусь тобой, — улыбнулся Ван Ян, подойдя, и помог ей встать.

Его никогда не беспокоил этот вопрос, даже 9 число и 11 число были бы лучше 12 числа, Джессика бы нашла причину, потому что, когда бы ни родился ребёнок, это в любом случае лучший день.

— Я тебя на спине отнесу в больницу.

Видя, что он присел и нагнулся, чтобы усадить её на спину, Джессика рассмеялась. Упёршись одной рукой в поясницу, другой поддерживая выпуклый живот, она сказала:

— Ха-ха! Ты не справишься, у меня сейчас на теле земной шар.

Двое людей просмеялись, взяли сумочку и другие необходимые вещи и, держась за руки, направились в гараж.

— Вообще-то я бы справился, я же чёрная дыра.

……

В гостиной квартиры неожиданно раздался оглушительный крик:

— Рожает!!! Бог мой!

Пам! Выскочивший из спальни Джошуа споткнулся обо что-то на полу и тяжело упал. Шипя от боли, он продолжал говорить:

— Рожает…

С трудом поднявшись, он спешно надел куртку и обувь и, перед тем как выйти и помчаться в госпиталь, вновь прокричал:

— Рожает! Бог мой!

Близкие друзья пары тоже узнали эту новость. Прочитавшая SMS Натали со слабой улыбкой выдохнула. Маленькая принцесса наконец-то родится? Это радостное событие, она про себя пожелала: «Хоть бы всё обошлось!» В это же время Рейчел с широкой улыбкой на лице приговаривала про себя: «Вперёд!»

В Лос-Анджелесе сегодня стояла ясная погода, под голубым небом ехал автомобиль пары, направлявшийся в акушерско-гинекологическое отделение медицинского центра UCLA, где предстоит ждать родов. Во избежание хлопот от папарацци телохранители тоже в полном составе выдвинулись в путь. Вскоре один за другим подоспели родственники.

Далее надо было ждать полного раскрытия шейки матки, этот процесс у каждой женщины протекает по-разному. Джессика постоянно уделяла внимание закалке своего организма, не забрасывала ни танцы, ни гимнастику, ни кунг-фу, ни йогу, а на протяжении всей беременности занималась йогой и спортом для беременных, поэтому не испытывала какого-то серьёзного страха перед родами, ей казалось, что она легко родит. Зато Ван Ян немного нервничал, опыт, полученный во время съёмок «Джуно», никуда не делся. К счастью, ему помогали две мамы.

— Ох… Ну же, малышка.

По уютной, по-домашнему обставленной предродовой палате расхаживала, терпя боли от схваток, переодетая в свободную одежду Джессика, чтобы ускорить раскрытие шейки матки. Рядом Ван Ян, Кэтрин и миссис Ван помогали и ободряли.

Ван Ян с болью в сердце и тревогой наблюдал за вспотевшей Джессикой и вместе с тем был крайне возбуждён и взволнован, в груди будто перехватило дыхание. Почему роды всё не начинаются?! Он невольно обнял возле себя маму:

— Мам, теперь я понимаю, какой подвиг ты совершила.

Миссис Ван, улыбнувшись, похлопала его по плечу и подумала про себя: «Ян, когда Джесси родит, ты ещё раз это скажешь, но это только начало».

Джессика в свою очередь похвалила Кэтрин и затем сказала:

— Мамин подвиг! Я горжусь собой! Ой, ай…

Когда шейка матки полностью раскрылась и Джессику доставили в родильную палату, уже наступило 11 часов. Ван Ян и Кэтрин зашли следом и расположились по бокам от неё. С супругами, являвшимися знаменитостями и миллионерами, разумеется, обходились по высшему разряду, пара сама сформировала команду врачей, у которых было хорошее досье и которые не уличались в сливе информации.

В данный момент в яркой палате царила тёплая и вместе с тем напряжённая атмосфера, Джессика лежала на акушерской кровати, Ван Ян и Кэтрин, прошедшие процедуру дезинфекции, стояли возле кровати и подбадривали её. Весь медперсонал носил маски, колпаки, перчатки и синюю стерильную одежду. Белокожая женщина-врач следила за ходом родов, руководила всей командой и говорила роженице: «Воды отошли, отлично, начинай тужиться!», «Вижу головку ребёнка, она на подходе, уже почти, ещё чуть-чуть! Молодец!» Рядом хлопотало несколько медсестёр, одна из них, азиатская женщина, говорила: «Дыши, тужься, дыши…»

— Ух… Ух… — Джессика, стиснув зубы, изо всех сил тужилась и, несмотря на выступивший от боли пот, сдавливала голос и не орала, чтобы не растратить все силы; ноги были напряжены. — Ух…

Ван Ян крепко сжимал её левую руку, два сердца будто стали одним целым. Чувствуя её боль и радость, он тихим ласковым голосом подбадривал:

— Давай, поднажми! Ты сильная, ты храбрая, молодец, круто… Давай, давай! Я здесь, ну же…

— Ян…

Зрачки Джессики повернулись к нему, та необычная боль не могла заглушить царившее в её сердце приятное чувство счастья, которое придавало ей сил! Вот-вот ещё одна её мечта осуществится!

Получив разрешение акушерки, Ван Ян чуть наклонился и с улыбкой сказал Джессике:

— По правде говоря, раньше мне родильная палата всегда казалась жутким местом: женщина лёжа на кровати бешено орёт, как будто её режут, рядом холодные механизмы, чудаковатые врачи…

Смотревшая на него Джессика продолжала тужиться, Кэтрин и медсёстры окинули его