Откуда берутся кетоны? Из жиров. В печени жир превращается в кетоны, и мозг использует их вместо глюкозы. Во время голода кетоны могут поставлять в мозг 70 % требуемой энергии[729]. Если пациенты с болезнью Альцгеймера смогут потреблять кетоны, то функции мозга у них улучшатся.

Интересно, что исследования показали значительное улучшение состояния пациентов при добавлении им в диету кетонов. У пациентов, клетки мозга которых больше не могут усваивать глюкозу, благодаря кетонам улучшается память[730]. Добавление кетонов в диету (без удаления сахара и крахмалов) в течение трех месяцев вызывает значительное улучшение[731].

Есть три способа обеспечить мозг кетонами. Первый – есть здоровые жиры, которые организм может превратить в кетоны. Это значит употреблять такие продукты, как кокосовое масло, пальмовое масло, оливковое масло, сыр, сливочное масло, яйца и др. Эти жиры в печени превращаются в кетоны. Особенно хороший источник – среднецепочечные триглицериды, которые содержатся в кокосовом и других маслах. Они продаются в большинстве магазинов здорового питания.

Второй способ – употреблять экзогенные кетоны (то есть кетоны, полученные извне). Сегодня их можно купить в форме порошков или масел. Печени не надо превращать их в кетоны, вы употребляете их уже в этой форме, и мозг может сразу использовать их для получения энергии.

Третий способ – синтезировать собственные кетоны из жировых отложений. Как? Придерживаясь диеты с низким содержанием углеводов, которая, как мы уже знаем, полезна для здоровья. В медицине подобная диета используется уже сто лет для лечения травм головы и эпилепсии, потому что она снижает воспалительные процессы в мозге и стимулирует его восстановление[732]. Убирая из диеты сахара и крахмалы, мы побуждаем организм использовать энергию в форме кетонов, которые подходят и мозгу. Действительно, пациенты с болезнью Альцгеймера на низкоуглеводной диете демонстрируют значительное улучшение памяти по сравнению с теми, кто придерживается высокоуглеводной диеты[733].

Комбинирование

Я уверен, что со временем будет доказано: потребление масел со среднецепочечными триглицеридами и низкоуглеводная диета со здоровыми жирами оказывают сильнейшее влияние на здоровье мозга. Почему? Потому что устранение из диеты углеводов защищает мозг, а добавление кетонов улучшает его функционирование[734]. Если еще добавить периодическое голодание (не есть между 19 часами вечера и 11 часами утра), мы получим тройную выгоду, так как оно стимулирует выработку нейротрофического фактора головного мозга (НФГМ), который способствует образованию новой нервной ткани[735].

Низкоуглеводная диета и периодическое голодание становятся золотой путеводной нитью здоровья. В главе о теориях старения мы говорили, что лучший способ стимулировать гены долголетия – снизить уровень инсулина, и этого можно достичь с помощью периодического голодания и отказа от углеводов. Главы о воспалении и ожирении показали, что лучший способ уменьшить риск инфаркта – снизить уровень инсулина через периодическое голодание и уменьшение потребления углеводов.

Упражнения

Лежание на диване не является естественным состоянием человека, и в главе об анаболических и катаболических гормонах мы говорили, что телу нужно каждый день напоминать о необходимости поддерживать силу мышц. То же самое касается и мозга – ежедневные упражнения стимулируют выработку НФГМ, который усиливает рост нервной ткани. И чем интенсивнее упражнения, тем больше выделяется НФГМ[736]. Дополнительный бонус в том, что упражнения помогают снизить количество бета-амилоидных бляшек у пациентов с болезнью Альцгеймера[737].

Проверьте уровень витамина В12

Витамин В12 критически важен для развития и поддержания миелиновой оболочки вокруг нервов, то есть их жирового покрытия. Витамин В12 усваивается в желудке, но с возрастом способность к его усвоению падает, что повышает риск потери памяти и дегенерации нервов. Уровень витамина В12 легко проверить по анализу крови, при дефиците надо принимать его в форме добавок или инъекций.

Биоактивные добавки и другое

Лекарства, используемые для помощи пациентам с болезнью Альцгеймера, имеют две цели. Таблетки типа мемантина снижают воспаление в мозге, препараты вроде донепезила действуют на ацетилхолиновую систему и улучшают память. Но этих эффектов можно добиться и более естественными способами.

Выше мы говорили, что избыток глутамата в мозге – один из факторов, усиливающий воспаление и ведущий к дегенерации. Для снижения количества глутамата и подавления воспаления широко используется добавка с N-ацетилцистеином[738]. Кроме того, полезно добавить куркуму, витамин Е и витамин D. Проверить уровень витамина D легко по анализу крови, и это следует сделать, потому что снижение его количества в два раза повышает риск развития деменции[739]. Другая хорошая идея – отказаться от продуктов, вызывающих аллергию, – например от зерновых или молочных – это поможет снизить уровень воспаления и улучшить память.