В 1992 году, когда я был юным усердным студентом-медиком, один из наших профессоров сказал, что в течение пяти лет нам предстоит забыть половину того, чему нас сейчас учат. Медицина развивается быстро, и многое, что сегодня выглядит мудрым, завтра окажется устаревшим.

Пять лет спустя, когда я был молодым энергичным врачом, медицинский мир решил, что главным фактором развития инфаркта является уровень холестерина в крови. Еще через пять лет на столы врачей легли схемы, демонстрирующие связь между уровнем холестерина и рекомендуемым лечением. Чтобы снизить уровень холестерина, предписывались диеты с низким содержанием жиров и прием статинов. В 2002 году из меню рекомендовали исключить яйца и заменить их зерновыми хлопьями, в которых мало жиров и много углеводов.

Прошло еще пять лет, и в 2007 году лучшим способом снизить риск инфаркта стали считать не снижение уровня холестерина, а уменьшение воспалительных процессов[2]. Еще через пять лет наши знания продвинулись настолько, что стало ясно: диета с низким содержанием жиров не помогает снизить риск инфаркта[3]. Реальным виновником эпидемии ожирения и сердечных проблем оказалось высокое содержание сахара в обезжиренных продуктах[4].

Сейчас, в 2018 году, мы знаем, что для многих людей диеты с низким содержанием жира могут повлечь катастрофические последствия для здоровья. Почему? Потому что в большинстве обезжиренных продуктов содержится много сахара, чтобы как-то компенсировать вкусовые качества. Проблема в том, что сахар способствует воспалительным процессам и однозначно повышает риск инфарктов[5]. Так, спустя более 15 лет яйца вернулись к нам на завтрак с полным прощением от Американского управления по контролю за продуктами и лекарствами (Food and Drug Administration, FDA)[6]. Круг замкнулся.

Надо сказать, будучи студентами, мы не обратили должного внимания на слова мудрого профессора. Но, проработав врачом более 20 лет и став специалистом по антивозрастной медицине, я могу сказать, что он был прав. Каждые пять лет врачам приходится отказываться от множества убеждений, которые ранее считались истинными. История с холестерином это хорошо иллюстрирует. Также и в других областях медицины и здравоохранения что-то получило развитие, что-то оказалось ошибочным или перешло в другие интересные направления. Профессор хотел сказать, что знания не высечены в камне, и в медицине это действительно так. Моя профессия по своей природе консервативна – что неплохо, – но как специалисты мы обязаны быть открытыми новым знаниям и исследованиям, сохраняя здоровый уровень скептицизма. Как и многое в нашей жизни, это требует поддержания баланса, которого непросто достичь.

Что касается моей специализации – вопросов замедления старения, – то просто удивительно, сколько нового мы узнали за последние несколько лет. Антивозрастная медицина невероятно много почерпнула из исследований гормонов, стволовых клеток и генетики (это лишь три основные области, но далеко не все), и я с восторгом думаю, сколько еще мы узнаем в следующие годы.

Благодаря развитию науки мы намного лучше понимаем причины и следствия старения. Это удивительное время, и, хотя в ближайшие годы можно ожидать дальнейшего прогресса, мы уже знаем достаточно, чтобы дольше сохранять молодость.

Мы далеко не первые, кто хочет жить дольше и сохранять здоровье. 2200 лет назад первый император Китая Цинь Шихуанди – знаменитая Терракотовая армия изображает его воинов – посылал отряды на поиск острова Пэнлай (известного японцам как Хорай), где жили восемь бессмертных и где росли плоды, излечивающие все болезни и дарующие вечную молодость. Цинь Шихуанди был одержим желанием получить бессмертие. По иронии он умер от отравления ртутью, которую ему выписал врач, полагая, что ядовитый металл обеспечит вечную жизнь.