поднялась по лестнице, чувствуя легкую слабость в ногах и открыла дверь в дом, делая шаг в тепло.

— Кэролайн! — раздалось с нескольких сторон сразу и блондинка непроизвольно вздрогнула, почувствовав, как ее обнимают сразу три человека.

В ноздри ударил запах, такой знакомый, и непроизвольно, в глазах появились слезы… Как же она скучала по ним…

— Привет… — хриплым голосом сказала девушка, и прокашлялась, — Скучали?

Перемены в девушке были видны невооруженным глазом: она стала намного более бледной, грустной, голос ее был хриплым, словно она сорвала его, но несмотря на вампиризм, он никак не мог восстановится. В глазах была одна лишь печаль и… Боль.

— Еще бы! — живо отозвалась Хейли, чуть отстраняясь и позволяя Кэролайн пройти чуть вглубь дома.

— Как ты? — тихо спрашивает Фрея и Кэролайн усмехается, соединив руки вместе, пытаясь унять легкую дрожь.

— Относительно неплохо, — сказала блондинка, чуть прикрыв глаза, — Боже, так непривычно находится в теле человека… Но могло быть хуже… — неожиданно, ее глаза пожелтели и под ними появились темные венки, — Я убью его…. Мне плевать на все, но я лично убью его, вырву сердце, и буду смотреть, как оно медленно и мучительно вырастает вновь, — неожиданно, Кэролайн вздрогнула и ее глаза приняли прежний вид, — Простите… Тяжело с эмоциям справляться… В теле волка…

— Не извиняйся, — раздался третий женский голос, — Кто, кто, ну а уж мой брат это заслужил…

И из темноты вышла улыбающаяся обладательница этого голоса. Она лучезарно улыбаясь, так же наблюдая кардинальные изменения в блондинке, но просто не подала вида.

— Ребекка… — выдохнула Кэролайн и первородная тут же оказалась около нее, обняв. Она почувствовала, как голова подруги ложится на ее плечо и, как и все, услышала едва заметный всхлип. Все сделали вид, что не обратили внимания, поскольку блондинка тут же пришла в себя, снова закрывая эмоции на замок.

— Мы уже едва не угробили его все вместе… — сказала Хейли весело, — Видела бы ты его реакцию!

— Ох, а как я приехала, так он еще раз от меня отгреб, — улыбнулась Ребекка, отстраняясь от Кэролайн и держа ее за руку, опустилась на диван, призывая всех остальных поступать так же, — Держи, — сказала она, протягивая пакет крови подруге, — Думаю, ты голодна.

Кэролайн кивнула и взяв пакет, тут же разорвала его чувствуя, как постепенно голод отступает на второй план, вместе с усталостью и легкой дымкой в голове.

— Ну, как я вижу, он тебя не тронул… — сказала Кэролайн более уверенным голосом, закончив с кровью и повернувшись к Хейли, — Надеюсь, и Хоуп тоже? Как она?

— И это полностью твоя заслуга, — ответила шатенка, — К тому времени, как ты исчезла, его гнев поубавился. А когда он нас нашел, он тоже хотел наложить на меня то же проклятье, но… общими усилиями, нам удалось уговорить его, что Хоуп нужна мать, — Хейли на мгновение задержала дыхание, — Спасибо тебе… Только благодаря тебе, я ее не лишилась и только благодаря тебе, с ней все в прядке, — продолжила девушка и добавила, — В полном порядке. Сейчас, с ней Ками. Клаус вновь стал доверять ей чуть больше, раз доверил ей свою дочь, — Хейли улыбнулась, сделав ударение на слове «свою».

— Еще и Аврора влезла, — тут же продолжила Фрея, с сарказмом, — Она предложила мысль о том, что без матери не обойтись. Видимо, она имела в виду себя, но Клаус, оставил Хоуп с Хейли. Клаус кстати заметно стал забывать о ней… Надо было видеть ее лицо!

Кэролайн непроизвольно улыбнулась.

— И да, мы нашли твое кольцо у этой рыжей стервы, — продолжила Ребекка, — Отдавать она его просто так не собирается. Однако когда мы снимем с тебя заклятье…

— Кстати, есть продвижения в этом? — спрашиваете девушка, а ответом была ей лишь тишина, — Значит нет… Ну, раз Давина отказала вам, и раз он убил ведьму, наложившую на меня заклятье… Да, я в курсе дела, — сказала она, увидев удивленные лица и ухмыльнулась, — Мне рассказали. Вообщем, я могу попробовать подыскать что-то нужное… — она запнулась, смотря на свои руки, — Пока буду в теле человека.

— Ты мне лучше скажи, у тебя нет никаких… Побочных эффектов? — строго спросила Фрея.

Кэролайн с трудом проглатывает ком в горле.

— Нет, — слишком уж быстро ответила блондинка, пряча глаза.

— Врешь, — произнес Элайджа спокойно, — Сердце бьется быстрее, когда человек лжет.

Он чувствовал, что что-то с ней не так, а раз она еще и решила соврать…

Кэролайн выдохнула, опустив дрожащие руки на колени.

— Слишком много энергии? — тихо произнесла ведьма и блондинка кивнула, чувствуя, как в глаза мутнеет из-за влаги.

— Что это значит? — спрашивает первородная блондинка.

— В ней три сущности, ведьмы, оборотня и вампира… — начала ведьма, — В теле человека, они находятся в относительной гармонии, а вот в теле волка…

— Им мало места… — дрожащим голосом продолжила Кэролайн, — Магия трех существ разрывает меня изнутри, и поэтому каждая секунда, проведенная в теле оборотня, сопровождается болью. Такой, словно… — она замолчала и по ее щеке пробежала слеза, капая на джинсы, — Словно кости плавятся каждое мгновение… — она тряхнула головой, стерев слезы и подняла голову, тщательно скрывая эмоции, рвущиеся наружу, — Спасибо, что предупредили оборотней… Они очень помогают…

— Это меньшее, что мы можем сделать… — отозвалась Хейли, — Пока что…

Несколько часов спустя

Беседа продолжалась уже довольно большое количество времени. Кэролайн машинально перевела взгляд на часы и увидела, что утро почти вступило в свои права.

— Мне пора, — сказала она, когда возникла пауза. В эту ночь, они успели многое обсудить, вспомнить, обдумать… Но увы, времени осталось слишком мало.

— Мы постараемся найти решение, как можно скорее, — пообещала Ребекка, вновь обнимая подругу, — Ты только держись, слышишь? Кто-то из нас придет сюда в следующее полнолуние. Сегодня, Клаус не знал, куда мы исчезли, поскольку мы все почти каждый день покидает особняк…

— Но узнает, после того, как снова отгребет от всех нас сегодня, — продолжила Фрея, — Это мы тебе обещаем.

— Обещаем, — вторили ей хором все голоса и Кэролайн улыбнулась, чувствуя, как тепло наполняет каждую клеточку ее тела.

У нее была надежда. У нее была семья.

— Поверю на слово, — усмехнулась она и в глазах промелькнули знакомые всем озорные огоньки, — Но жду доказательств.

— О, какую часть тела тебе принести? — воодушевилась первородная, — Может…

— Ребекка! — оборвало ее несколько возмущенных голосов и общий хохот всех, стоящих в доме.

— Спасибо вам за эту ночь, — сказала блондинка, чувствуя, как знакомы ком слез подкатывает к горлу, — Просто, спасибо…

Хейли, приблизившись, снова обняла ее.

— Не смей раскисать, — сказала она строго, — Это тебе спасибо… Если бы не ты…

Девушки отстранились друг от друга и