просила тебя не называть меня по отчеству?

— Простите, меня так воспитали, — невозмутимо ответила Алена, давно привыкшая к подобным выпадам своего руководителя. Ей оставался последний год учебы в ВУЗе, и она твердо решила уволиться сразу после защиты. — Сделать вам кофе?

— Кофе? А ты сама пила?

— Нет, вот только начала копировать второй пакет проектной документации. Столько бумаг, как вы во всем этом разбираетесь?

— А кто тебе сказал, что я в этом разбираюсь? Вот уж нет, ха-ха-ха, — она взяла Алену под локоть и повела на кухню. — Пойдем, выпьем по чашечке кофе.

Когда они шли рядом, то можно было подумать, что это мама с дочкой или, что точнее, старшая сестра ведет младшую. Они были почти одного роста, обе с длинными каштановыми волосами, густой волной лежавшей на острых плечах, даже одевались они похоже, предпочитая костюмам обтягивающие платья. Может поэтому Елена частенько раздражалась на нее, видя в ней свою угасавшую молодость.

— Как вчера все прошло? — спросила Алена, ставя на стол две чашки эспрессо.

— Ой, лучше бы меня там не было, — Елена показала характерный жест.

— Очень тяжело. Надо постоянно улыбаться, что-то говорить, кошмар!

— Да, это тяжело, — со знанием дела ответила Алена. — Я когда на ресепшене работала, — она засмеялась, — у меня потом лицо болело от улыбки, и хотелось тишины.

— Вот и мне тоже хочется тишины, — Елена осторожно пила горячий кофе. — Вот только через час первый колл с этими австрийцами. У нас все готово по ним?

— Австрийцы? Это по фильтрам, да?

— Да, фильтры, забыла, какие.

— По мне они все одинаковые, — Алена махнула рукой. — Железяка и есть железяка.

— Ты смотри Сергею Алексеевичу об этом не скажи, он тебя взглядом испепелит!

Алена спародировала начальника подразделения, и они обе разразились громким смехом.

— Спасибо, Аленка, умеешь вернуть к жизни, — Елена встала и положила обе чашки в раковину. — Пойдем готовиться.

— Конечно! — Алена бодро поднялась, и они вышли.

— Так, что это еще? — Елена недоуменно смотрела на свой стол, полностью очищенный от бумаг и, ноутбука тоже не было. — Куда все делось?

— Ой, так Вы не знаете? Вам же выделили отдельный кабинет, — Алена показала на приоткрытую дверь в конце зала. — Меня вчера попросили все перенести.

— Кабинет? — удивилась Елена.

— Но я не хочу. Что они еще напридумывали?

— Это было распоряжение Дмитрия Павловича, — пояснила ей Алена. — Вы же теперь большой начальник, биг босс!

— Это ты на мой возраст намекаешь или на вес?

— На статус!

— То есть все-таки на вес, смотри у меня! — Елена незлобно погрозила ей пальцем. — Мне Димка как-то сказал, что бояться своего веса — это чисто женская истерика, навязанная маркетологами. Мужчине цифры на весах не важны, важна сама женщина, а не ее паспортные ТТХ.

— А я смотрю, он у тебя знаток женской души, — усмехнулась Елена.

— Пускай так, все равно я бы хотела сбросить пару кило.

Она похлопала себя по бедрам, показывая проблемные места. Алена только слегка вскинула брови, но не стала комментировать.

— Так-так, — они вошли в ее кабинет, в котором большой стол и пара шкафов по стенке.

— Вот и мой карцер.

— Почему карцер? — удивилась Алена.

— У нас многие хотели бы тут оказаться.

— Ну, что хотят многие мне неинтересно. Вот ты бы хотела такой кабинет?

— А что я? Мне не положено по статусу.

— Статус дело наживное, — Елена провела рукой по полированной столешнице и села в большое директорское кресло.

— Чувствую себя как ребенок в папином кабинете. Да и окошка здесь нет.

— Да, а я сразу не заметила, и так до девяти вчера все переносили.

— А давай мы тут твой стол поставим? — она встала и шагами стала примеряться, влезет ли Аленин стол. — Можно меня еще немного к стене сдвинуть.

— Нет, спасибо, — ехидно улыбнулась Алена. — Я лучше подальше от начальства буду, так спокойнее.

— Ах, ты ж лиса, ай-яй-яй, могла бы хоть для приличия что-нибудь соврать.

— А зачем врать? Не понимаю, и так достаточно вранья вокруг.

— Это да, а когда начинаешь говорить правду, так тебе все равно не верят.

— Но вы же мне верите?

— Тебе — верю, а им, — Елена махнула рукой в сторону директорского крыла.

— Им не верю. Я так стремилась туда попасть, представляешь, десять лет прошло — и вот, а радости никакой, ничего не чувствую.

— Вы просто устали. Сходите в отпуск, и все наладится.

— Ну, ты что, какой отпуск. А, черт возьми, — она спешно подбежала к столу и стала рыться в бумагах. — Через пять минут у нас колл с этими бюргерами. У нас все готово.

— Да, я подготовила документы, принести?

— Бери их с собой и пойдем в переговорную.

— Мне тоже?

— Конечно, а ты как думала? Я намеревалась сделать тебя своим бэкапом.

— Чтобы потом все на меня сбросить?

— Да, а ты разве против?

— Да нет, не против.

— Все, побежали. Да, кстати, по поводу стола я не шутила, сегодня решим, как поставить.

Алена кивнула и пошла к своему месту, где еще со вчерашнего дня лежали аккуратно разложенные по папкам финишные ТКП.

В переговорной пахло кофе и новой мебелью, разогретой шумными ноутбуками со свистящими вентиляторами. За столом уже сидели Сергей Алексеевич и Виталий, второй менеджер проекта, отвечавший за техническую часть.

— Доброе утро, коллеги, — Елена бодро вошла в переговорную, расцветив атмосферу запахом приятных духов. За ней прошмыгнула Алена, неуверенно севшая рядом.

— Привет, — кивнул ей Виталий и удивленно посмотрел на Алену.

— Кофе будете — спросил Сергей Алексеевич, подходя к кофейнику.

— Нет, спасибо, мы уже попили, — Елена взглянула на смущенную Алену, та отрицательно покачала головой, уткнувшись в документы.

Алене не нравился колкий взгляд Виталия, который он бросал то на нее, то на Елену.

— Ну что, может еще кого-нибудь позовем? — ни к кому не обращаясь, процедил сквозь зубы Виталий.

— Я думаю достаточно, — отрезал Сергей Алексеевич, поставив перед Еленой с Аленой блюдце с миниатюрными пирожными.

— У нас есть еще около десяти минут. Может, есть дополнительные вопросы?

— У матросов нет вопросов, — рассмеялся Виталий.

— У Алены есть вопрос, да? — Елена кивнула ей, подбадривая.

— Да, мне не совсем понятно в чем разница между предложениями, — еще больше смущаясь, начала Алена, но ее тут же перебил Виталий.

— А ты предложения-то читала? Что там непонятного?

— Подожди, не наезжай, — остановил его Сергей Алексеевич. — Что тебе в них непонятно?

— Многое, но это в основном по техничке.

— А ты разве у нас уже и в технике шаришь? — воскликнул Виталий.

Елена пожала ей руку, призывая, не обращать внимание на него, а сама одарила Виталия долгим