— Ну как ты? Не хотел тебя сегодня дергать.

— Привет, все хорошо, как всегда, сам знаешь, — она расслабилась в мягком кресле, почему-то смущенно посмотрев на официанта, принесшего салат.

— Как твои дела?

— Все хорошо, жена приехала, вот, так.

— Ой, я наверное тебе помешала?

— Нет, как раз нет. Ты меня спасла! Они там с подругами засели на кухне, а я никак не мог улизнуть оттуда. Ты же мне по работе звонишь?

— Конечно, как же иначе, — она рассмеялась. — Ты извини, я тут поужинать зашла.

— А, приятного аппетита. Давай, я тебе перезвоню попозже?

— Нет, что ты. Расскажи мне что-нибудь, а я послушаю, а?

— А что тебе рассказать?

— Не знаю, что хочешь. Подожди, я гарнитуру включу, — она положила телефон и достала из сумочки гарнитуру. — Давай, я поем, ничего, если буду чавкать?

— Да на здоровье. Так, чтобы тебе рассказать, хм, сейчас-сейчас. Помнишь, я ездил недавно на один уральский ГОК?

— Угу.

— Забавный городок, но, надо сказать, чистый и ухоженный. Меня это приятно удивило. Конечно, и тут есть эти поражения, эти алкоопухоли в каждом квартале, ну ты знаешь, как я к этому отношусь.

— Да. Мне кажется, что ты слишком категоричен к этим магазинам. Я вот не представляю, как буду жить без вина — ты даже не сможешь вообразить, какая я буду мерзкая баба!

— Да нет же, я не против таких магазинов, просто считаю, что их должно быть меньше, а не в каждом районе по десятку. Это спаивает народ.

— Народ? А кто это — народ?

— Не паясничай, все ты поняла. Был случай, я зашел в маленький магазинчик купить сигарет, а рядом, буквально дверь в дверь, алкомаркет. Рядом стоит парень, молодой, ну как твоя Аленка, а может и младше. Стоит и смотрит на меня жалостливо. Потом денег попросил, не хватало на бутылку.

— Ну и что, не дал?

— Не совсем. Зашел и купил бутылку нормальной водки, чтобы хоть дрянью не травился. Ну, это ладно, не будем о грустном. В городке всего две гостиницы, и обе принадлежат ГОКу. Есть еще один пансионат, расположен практически в черте города, неплохой, кстати, по его постояльцам можно всю историю фабрики прочитать.

— И ты жил в пансионате?

— Ну естественно, не в этих же клоповниках. Там хотя бы можно было нормально поесть, а другие рестораны, собственно их два, один в гостинице, а другой неподалеку, так там невозможно, дорого и невкусно. Интересно, но в гостинице в ресторане сохранился еще платный вход, я всегда думал, что этот архаизм уже изжил себя, но нет. И ведь понимаешь, ходят и платят.

— Ну, так больше некуда же. А что там такого, стриптиз или?

— Не знаю, я там не был. Меня сам факт платного входа возмутил. Местные рассказали, что там в основном горько пьют, а потом бьют морды.

— Да уж, ну и ну. Пока очень грустно.

— Ну а что веселого? Чем дальше от Москвы, тем больше жизнь замирает, а где-то она и почти остановилась. Городок этот вырос из старателей, начали разрабатывать месторождение, а там и бараки в жилые массивы переросли. Но вот что интересно, оцени подход к делу, пока строилась фабрика, параллельно строились и другие предприятия — швейная фабрика, хлебокомбинаты, школы, детсады, поликлиники, больницы. По проекту для работы переселяли целые семьи, а надо было же не только обеспечить жильем, но и создать рабочие места для всех членов семьи. Вот так, а сейчас что было бы? Искали бы инвестора с факелами и собаками.

— Найти инвестора — это искусство.

— Да, искусство обмануть. А вот еще, фабрика каждую неделю устраивает субботники, убирают одну улицу, командируются работники и чистят свой город.

— Это здорово, не представляю этого здесь. Столько бы шума и вони бы поднялось!

— Ну конечно, мы же за все это заплатили.

— Ага, именно. Ах, как жаль, что я не твой проект веду. Ну почему ты не хочешь со мной работать?

— Хочу, почему же не хочу. Но только не работать.

— Не надо, не начинай опять. Итак, вчера меня заставил нервничать.

— Я не хотел тебя обидеть, был честен с тобой, и ни от чего не отказываюсь.

— Я знаю, знаю. Давай не будем об этом. Тебя жена не заждалась?

— Да, зовет.

— Ну, ладненько. Привет можешь не передавать.

— Да, думаю, не стоит. Завтра в командировку, начинается тур по Сибири.

— О, понятно. А когда вернешься?

— К концу сентября.

— А, понятно. Тогда меня не будет — будем по стройплощадке расхаживать.

— Это нужное дело. Если что, звони, подскажу что-нибудь.

— Обязательно, а ты подготовь что-нибудь повеселее, а то нагнал на меня грусти.

— Постараюсь, ну все, пока.

— Пока, — копаясь ложкой в десерте, она смотрела, как гаснет экран телефона после завершения вызова.

Домой она пришла поздно, стрелка приближалась к одиннадцати часам. В квартире было темно и тихо, пахло застоявшимся запахом перегретого обеда и сигарет, видимо Андрей опять курил в квартире. Елена быстро разделась, сразу отложив то, что она наденет завтра. Выйдя из душа, она долго и придирчиво разглядывала себя, отмечая явные признаки увядания молодости, так незаметно покидавшей ее. Ей захотелось увидеть себя глазами Антона, искренне восхищавшегося ею, но наметившиеся проблемы на бедрах, не идеальная грудь, как она считала, не позволили ей увидеть себя по-настоящему, затмевая взор пеленой навязанных комплексов. Она вновь задумалась о пластике груди, ей было немного завидно смотреть на Настю, сделавшую недавно уже вторую операцию, и щеголявшую упругими идеальными грудями, нарочито обтянутыми или почти выпадающими из декольте. Елена вспомнила, с каким интересом эти груди рассматривал Андрей, совсем не стесняясь ее, вспомнила Настю, с ее укоризной в ее адрес, что она не хочет порадовать мужа.

— Алло, а ты где? — Елена лежала в кровати, теребя свободной рукой полы легкой ночной рубашки. На этот раз Андрей взял трубку. Было шумно, и она с трудом его слышала.

— А понятно… ну забыла, наверное… ну нет конечно… ну прекрати… ладно, давай завтра, я устала… да устала… все, пока!

Она со злостью бросила телефон рядом, что-то разладилось у них. Она потрогала холодную постель рукой и почти с головой укрылась легким одеялом.

— Привет, дочурка! — как всегда бодрым голосом поздоровался с Аленой ее отец, глядя на дочку с экрана светящимися любящими глазами.

— Здравствуй, папа, — важным голосом ответила Алена, расплываясь в улыбке, как в детстве, не хватало двух непослушных косичек.

— Ты один?

— Нет, мать пока на кухне копается. Скоро подойдет. Ну, ты как, уже устроилась? Все нормально?

— Да, все отлично! Ты