Не-а. Для них есть святое правило — никогда не спрашивай у агента, куда она ведет своего пленника. Нужно лишь привести себя в порядок, чтобы не привлекать внимание. И обязательно принять душ. А с целью большей эффективности расхода воды — вдвоем.

А почему бы, собственно, и нет?

Ванная у Джонс оказалась размером еще с один номер. Вместительная бронзовая емкость набралась за пару минут через широченную трубу с тяжелым вентилем.

Все это время Кэс стояла на коленях и развлекалась со своей любимой конфетой, больше кусая и щекоча, чем вызывая наслаждение. Но и этих неумелых ласк хватило для полной боеготовности.

Когда же стала готова и ванна, агент встала в ней на четвереньки, призывно махнула попкой, а затем окунула голову по самую шею.

— Что ты делаешь? — удивился я.

— Мы пробовали удушение. Теперь хочу попробовать утопление. Пытки водой — одни из самых эффективных у наших аквамантов.

— Я не собираюсь тебя топить. Откачивай потом, — вспомнил случай с Марией и невольно вздрогнул.

— Топить не надо. Просто держи мою голову под водой.

Ну, сама напросилась. Схватил за волосы на затылке и пристроился сзади. А чтобы все задуманное получилось, пришлось податься вперед и ткнуть ее лбом в днище ванны.

Кэс пустила пузыри, когда вошел до упора, и заскребла ногтями по бронзе. Ее лоно при том сжалось до предела — аж невольно подумал, что ошибся входом.

Но нет, просто мышцы сокращались в спазмах из-за недостатка кислорода. Тут, главное, сильно не увлечься, а то реально захлебнется. И мне стоило немалых усилий отстраниться и рывком вытащить голову на поверхность.

Кассандра с надсадным хрипом вдохнула и закашлялась, отчего мышцы сокращались тоже, только быстро и ритмично. Пришлось выйти полностью, потому что отпускать засранку после первого захода никто не собирался.

— Да, мастер… Хочу еще…

Сжал пальцы на шее и погрузил под воду. Во второй раз хватило двадцати секунд, чтобы янки дернулась, как от тока и с криком выдохнула весь оставшийся воздух.

Змея сжало как в тисках — не получалось двинуться ни вперед, ни назад. Джонс застучала кулаками по дну и попыталась освободиться. Выждал еще немного и ослабил хватку.

Девушка резко приподнялась, расслабилась и насадилась на всю длину, продолжая кашлять и ритмично пульсировать лоном. И от такого ритма едва не спустил даже без лишних движений.

— Боже, как хорошо…

— Да ты, подожди — сейчас еще лучше будет.

Нагнул ее, зачерпнул мыла, смазал ракету и ввел в резервный туннель. Протяжный стон донесся даже из-под воды, и Кэс задергалась так, что держаться дольше уже не мог — да и не хотел.

Но помня об обещании досыта накормить американку ее излюбленным блюдом, вынул в последний миг, выпрямился и за волосы поднял янки на колени. Развернул, вставил в рот и со злорадствующим победоносным наслаждением излил все в самую глотку.

Кассандра отпрянула, едва не подавившись, и рухнула предо мной на четвереньки.

— Shit… Best day of all my fucking life…

— Скоро у всех вас такие настанут. А теперь собираемся — пора смотреть стержни.

Наспех помылись, оделись и спустились в трюм. Кэс чисто для проформы связала мне руки и держала под локоть — мол, вела куда-то по очень важным делам.

И морпехи у переборок вытягивались по струнке и брали под козырек, не смея не то что остановить, но и задержать на нас взгляд.

Так мы оказались в довольно просторном помещении со стимпанкового вида бронзовыми баками вдоль стен. В эти емкости легко поместился бы человек, а стояли они в два ряда под углом градусов в сорок, напоминая цилиндры огромного двигателя.

Ко всем шли гофрированные трубки и шланги, на всех виднелись дверцы с клепкой и круглые окошки на множестве болтов. Джонс провернула вентиль и открыла крайнюю заглушку, из-под которой вырвался тусклый голубоватый свет.

— Вот, — спутница провела ладонью по запотевшему стеклу. — Так мы выращиваем стержни.

В баке в светящейся жиже плавала обнаженная беременная девушка в старинном водолазном шлеме, к которому как раз и шли трубки. Шланги же иглами капельниц впивались в вены, из-за чего несчастная выглядела так, словно вместо крови ей перелили неон.

Самое крупное световое пятно находилось в животе, раздутом почти до полной прозрачности и напоминающем гигантскую водянку.

Но вместо плода в чреве жертвы рос огромный покрытый шишками самородок, отчего создавалось впечатление, будто он сплавился из нескольких менее крупных кусков. И суть процесса стала ясна с первого взгляда — примерно так вырастает жемчуг, когда в раковину попадает песчинка.

— Это — первая стадия, — с восторгом пояснила Джонс. — Мы имплантируем небольшие осколки манорода в матку, помещаем ее в насыщенную магией среду и усиливаем рост каталитическим раствором. Ну и вводим седативные препараты, чтобы объект не тратил силы на конвульсии и агонию. Все это делается настолько элементарно, что справится и ребенок — главное, знать технологический процесс.

— Она маг? — я судорожно сглотнул, глядя на страдалицу в бочке. Одному богу ведомо, какие муки испытывает обездвиженное тело, когда внутри растет жила килограммов на десять.

— К сожалению, нет. Магов на все стержни не напасешься, но когда мы выберемся с проклятого острова, недостатка в колдунах у нас не будет.

Ага, сейчас.

— Но готовые стержни все равно раза в два больше.

— Верно, — Кэс кивнула. — После первичного созревания мы извлекаем заготовки и сплавляем в более крупных матках — например, в чудовищах.

— А сразу использоваться чудовищ невдомек? — прохрипел я.

— А зачем? — агент равнодушно пожала плечами. — С ними возни больше.

Тихий гул отсека прорезала звонкая пощечина. Не удержался — каюсь. Но Кассандра восприняла удар по-своему — легла на бак, приподняла попку и томно произнесла:

— О, ты хочешь