Северин держал невесту за руку. Их ладони одновременно легли на грани и куб вспыхнул яркими узорами, где в одну магическую печать сплелись силы эмпатов и менталов. Скромная запись в ратуше прошла быстро и всего при нескольких свидетелях. Виктор и Астрид прошли те же формальности вместе с Марисой и Северином.

Подруга постоянно сдерживала быстрый порывистый шаг.

— Здорово, что встретились! Теперь так редко общие занятия, что скоро позабуду, как ты выглядишь.

— Я сильно изменилась с прошлой встречи? — широко улыбнулась Мариса.

Келена весело покосилась на заметно округлившийся живот подруги.

— Отлично выглядишь. Счастье и любовь всегда красят.

Они немного поболтали, сделав круг по парку. Келена с готовностью рассказала обо всех последних сплетнях, которые как обычно пролетали мимо ушей Марисы.

— А ты слышала, что ректора Лазара арестовали? Говорят, за растраты. Его сынок теперь не такой задира и гордец.

— И кто же теперь ректор? — поразилась Мариса.

— Куратор наших менталов. Зануда Надд. Мальчишки притихли. Боятся при нём и пикнуть. Пойдём в чайную?

— Подожду Рина здесь, — Мариса опустилась на ближайшую скамью. — Он приготовил какой-то сюрприз и обещал заехать за мной.

Келена осталась с подругой, но долго болтать им не пришлось.

+++

Северин сам вёл экипаж. Они неторопливо двигались по улицам столицы, а Мариса пыталась угадать, куда муж везёт её. Рин загадочно улыбался и молчал. Она же не задавала вопросов, боясь испортить сюрприз, которым муж явно гордился. Вскоре всё прояснилось.

Знакомые ворота она увидела издали. Сердце сжало от сомнений и волнения. Когда-то она провела ночь возле кованой ограды, пока её не прогнали новые хозяева отцовского дома. Тогда Мариса убежала в слезах. Внутри всё перевернулось.

— Ты не рада?

Остановившись, Северин тревожно заглянул в лицо жене. Она торопливо сжала его ладонь, словно в поисках опоры в неожиданно пошатнувшемся мире.

— Я… не знаю, — еле произнесла она. — Здесь живут чужие люди.

Он притянул Марису к себе, поцеловал и не отпускал, пока она не начала дышать спокойно.

— У меня для тебя новости. И до этого момента я думал, что они хорошие.

Марису увидела огорчение на лице Рина. Он озадачено взъерошил себе волосы.

— Помнишь я спрашивал тебя о родительском доме?

— Да, но…

Молниеносная мысль пролетела в сознании, заставив Марису задохнуться от волны чувств.

— Ты забрал дом?!

— Я говорил, что верну тебе всё, чего тебя лишил Делвин. Ты с таким теплом отзывалась о доме, что я подумал… Он твой, Ма́ри! Если захочешь, то мы переедем сюда из особняка моих родителей. Мне кажется это важно для тебя.

— О, Рин…

Она бросилась к нему на шею, целуя и не в силах больше произнести ни слова.

Северин вёл Марису по полупустому дому. После продажи бывшие владельцы забрали часть мебели и вещей, приобретённые в последние годы. Покупатель не препятствовал дальним родичам Талес, решив, что вместе с женой заново обставит комнаты по своему вкусу.

Мариса восторженно смотрела по сторонам, то и дело касалась ладонью перил лестницы, дверей, отдельных деталей деревянной отделки. Она заглянула во все комнаты. Память возвращала её в детство, где жили Фрост Талес и его маленькая дочь.

Они распахнули дверь, которую девочка не забывала и в самые тёмные дни жизни после побега с острова Юингов.

— Моя детская, — выдохнула Мариса.

Подбежав к окну, она выглянула в маленький сад, ожидая увидеть тайный уголок Элери Талес с качелями и кукольным домом. По-весеннему раздетые деревья позволили разглядеть соседние дома, но сад изменился за прошедшие годы. Новые хозяева многое сделали по-своему.

— Комната нашей дочери, — с нежной мягкостью ответил Северин. — У нас есть время придумать, как здесь всё обустроить.

Он обнял её сзади, положил ладонь на живот, и Мариса почувствовала, что этот мужчина будет всегда оберегать их обоих, а потом и других детей. Каждый день будет думать о них, любить и заботиться. Она как никогда доверяла Северину, давая себе слово стать для него поддержкой.

— Обещай, что не станешь сильно баловать нашу принцессу, — радость вырвалась из Марисы тихим смехом. — Не совершишь ошибки Фроста Талеса.

— Ничего не могу обещать, — в тон ей ответил Северин. — Мне кажется, что когда я увижу Вистиану, то превращусь в податливый воск. Сердце ментала такое же живое, как и у всех людей. Я уже хочу для дочери самого лучшего.

Обернувшись, Мариса обняла его за шею, потянулась, сцепив пальцы.

— Я люблю тебя, «ледяной принц». И, как же хорошо, что ты совсем не холодный ментал, каким показался вначале.

— Люблю тебя, — как эхо прозвучали слова Рина. — Моя наречённая жена. Элери…

19 марта 2021.