В 1950 окончил Воен. акад. Генштаба, командовал соединениями, бронетанк. и мех. войсками воен. округа. Ген. — полковник (1963). С 1971 — в отставке. Нагр. 3 орд. Ленина, орд. Октябрьской Революции, 5 орд. Красного Знамени, орд. Кутузова 2 ст., Отечественной войны 1 ст., Красной Звезды, медалями. Бронзовый бюст установлен на родине. Умер 13.6.1985. Похоронен в Москве.»

(Из краткого биографического словаря «Герои Советского Союза», М., Военное издательство, 1987 г., т.2, с.288.)

О Василии Сергеевиче Архипове, о его храбрости и отваге ходили на фронтах Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. легенды. Говорили, что он «в воде не тонет и в огне не горит». И это действительно было так. Может быть, слава эта возникла потому, что офицер-танкист действительно не раз и тонул и горел в боевой машине, однако всегда оставался, слава богу, жив и даже тяжело контуженный продолжал руководить боем…

Он родился в семье русского крестьянина-бедняка. Семья жила впроголодь. Шесть сыновей и две дочери — восемь полуголодных, полураздетых ребятишек! Отец работал день и ночь, а из долгов никак не мог выбраться, так было до Октябрьской революции 1917 года. Советская власть дала бедняку-крестьянину землю, волю. Свое детство и юность Василий Архипов запомнил по бурным событиям, которыми была наполнена жизнь деревень в те годы. Раздел земель, бои с белогвардейцами, потом борьба с кулаками, появление первых тракторов на селе, первые колхозы…

Выходец из народа, познавший лишения и горести трудового крестьянства, Василий Архипов умом и сердцем понимал величие завоеваний Советской власти. С годами взрослел и мужал юноша. В 1928 году настал день его призыва в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию (РККА). Сердечно и тепло проводили земляки физически крепкого, широкоплечего, светловолосого, среднего роста паренька, наказав верно и стойко охранять их мирный труд.

Проходя службу в рядах РККА Василий Архипов крепко полюбил профессию танкиста. Он решил всю свою жизнь посвятить военной службе. Успешно окончив военную школу, научился не только водить танк, метко стрелять из танковых пушек и пулеметов, но и командовать танковыми подразделениями, частями и соединениями. Эти навыки очень пригодились ему во множестве боев, которые он провел, блеснув при этом исключительным мужеством и героизмом…

Но обо всем по порядку…

Вот что писал офицер-танкист в своих автобиографиях:

«Родился 29 декабря 1906 года в деревне Тютняри Аргаяшского (ранее Кыштымского. — Автор) района Челябинской области в семье крестьянина. (По национальности — русский. — Автор.)

Отец, Архипов Сергей Михайлович, родился в 1886 году, всю жизнь занимался сельским хозяйством, а с образованием местного колхоза работал в нем. Мать, Пелагея Васильевна, умерла в 1914 году. Вторая жена отца Наталья Дмитриевна, рождения 1901 года.

Моя жена Екатерина Вавиловна умерла в 1931 году. Женат второй раз в 1936 году на Анне Ефимовне, Винницкой области.

Сын — Архипов Иван Васильевич, 1927 года рождения. Дочь — Антонина Васильевна, 1949 года.

Я до службы в Красной Армии работал батраком у кулака Колесникова в деревне Тютняры с 1916 по 1921 год. С 1921 г. по 1928 г. работал чернорабочим на Верхнеклимских угольных печах в районе Златоуста, дроворубом в каменных карьерах города Челябинска.

Общее образование — 7 классов. В 1930 году закончил заочный Московский автомобильный техникум.

Мобилизован в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию в 1928 году (10 ноября. — Автор) Аргаяшским райвоенкоматом Челябинской области. Начал военную службу рядовым бойцом в полковой школе 70 стрелкового полка 24 стрелковой дивизии в городе Винница (Украинский военный округ. — Автор). В 1929 году закончил школу и был назначен командиром отделения пулеметного взвода 4-й стрелковой роты в том же полку.

В 1930 году остался на сверхсрочную службу в должности помощника командира взвода 70 стрелкового полка. В марте 1913 года был командирован для учебы в пехотную школу в город Одессу, учился около года, сдал экзамены и был назначен командиром взвода в 70 стрелковый полк 24 стрелковой дивизии, где до 1932 года и пребывал в должности командира пулеметного взвода. (В 1931 году решением партийной организации 70-го стрелкового полка 24-й стрелковой дивизии он был принят в члены ВКП(б). — Автор.)

В апреле 1932 года командирован на учебу в город Житомир, на курсы переподготовки командного состава Киевского военного округа, закончил курсы подготовки танкистов и был назначен командиром танкового взвода в отдельный батальон 24 стрелковой дивизии (г. Винница), где и работал до 1935 года. В 1935 году избран секретарем партбюро батальона, работал до 1937 года. По моему ходатайству был переведен на строевую работу и назначен помощником начальника батальонной школы в том же батальоне. (24 января 1936 года Василию Архипову было присвоено воинское звание — „политрук“. — Автор.)

В конце 1937 года был направлен на учебу на бронетанковые курсы усовершенствования командного состава в г. Ленинград, где пробыл 8 месяцев, и по окончании в 1938 году этих курсов назначен приказом по Ленинградскому военному округу командиром учебной роты 11 танковой бригады в г. Петергоф. В этой должности пробыл до ноября 1939 года…»

Вот как командование характеризовало героя этого очерка в тридцатые годы прошлого столетия:

1933 год: «…Политически развит хорошо. Энергичен. Дисциплинирован. Требователен к себе и подчиненным. Командный язык отработан не четко. Много работает над собой. Взвод в тактическом и политическом отношении подготовил ОТЛИЧНО.

ВЫВОД: Подлежит продвижению на должность командира взвода К-4 (учебного взвода. — Автор) вне очередном порядке…»

1934 год: «…В военном и техническом отношении подготовлен хорошо. Стреляет отлично. Над собой работает, но нет твердой системы. В работе добросовестный, но недостаточно самостоятелен, требует регулярной помощи. Политически развит вполне удовлетворительно, но как для ответственного секретаря недостаточно.

ВЫВОД: Должности отсека партийного бюро вполне соответствует. Необходимо послать на курсы…»

1935 год: «…Как отсек партийного бюро в работе энергичен. Над собой работает и быстро растет. К работе относится добросовестно, но были случаи грубости к начальникам, не всегда чувствовал ответственность за недостатки в части, иногда становится в позу критики их.

ВЫВОД: Должности отсека партбюро соответствует…»

1937 год: «…Дисциплинирован. Выдержан. Способный и желающий работать командир. Требовательный. Политически развит хорошо, хороший общественник. Физически развит хорошо, стреляет удовлетворительно. Будучи 4 года на политической работе отстал по военным дисциплинам.

ВЫВОД: Занимаемой должности соответствует…»

1938 год: «…Политически и морально устойчив. Политически развит. Активно участвует в массовой работе и партийно-политической жизни батальона, деловой и политический авторитет имеет. Энергичен. Дисциплинирован.