удивил бутылочкой вина Тамики 399 года и весьма редким олройским сыром. А вот стейками, эльсвейрским фондю и яблочным пирогом меня было уже не удивить. Хотя все выглядело очень аппетитно. Мы приступили к ужину, ведя несерьезные разговоры. Винцо всем оказалось весьма по вкусу. Все-таки мы с ним были почти ровесники. Да и все остальное было тоже ничего. К моему удивлению Альбедо нашла общий язык с Сераной и теперь выспрашивала у нее советы в области отношений. Покончив с ужином, мы отправились на прогулку по Талос Плаза. И среди таких же гуляющих я заметил Марка с женой. Не зря я выбил ему увольнительную сегодня. После просмотра праздничного фейерверка, мы отправились в отель, где разошлись по своим комнатам. Оставшись наедине, мы с Сераной смогли наконец поддаться чувствам и провести ночь только вдвоем. Утром мы пересеклись за завтраком на первом этаже отеля. И если на мне, Серане и Аинзе бессонная ночь никак не сказалась, то вот Альбедо выглядела весьма невыспавшейся, но жутко довольной причиной своего недосыпа. Покидали город и Нирн мы по той же схеме. Как и Острова. Вернулись в Назарик мы уже втроем. Даже несмотря на то, что Альбедо весьма настойчиво приглашала Серану в гости. С разрешения Аинза конечно же. Я попрощался с Аинзом и Альбедо и отправился готовиться к битве, которая уже была на носу. Мне нужно было суметь доставить на равнины Катз почти три тысячи солдат. А ведь еще есть техника и автоматоны. Пришлось отдать соответствующие приказы в Гробнице заранее. Еще пара кораблей-носителей отправилась в Империум, чтобы забрать Корпус Смерти вместе с техникой. Я же вместе с Мастером наведался в Покои Нумидиума.

— Какой минимально необходимый и безопасный уровень использования Сердца нужен для функционирования Нумидиума?

— Двадцать пять процентов для активации. Десять процентов для функционирования.

— Начать пробуждение. — отдал я команду.

— Команда принята. Начинаю процедуру пробуждения. — прогудел Мастер.

Через несколько секунд Нумидиум издал звук сильно напоминающий звук Жнеца из Mass Effect и меня качнуло от резкого выброса энергии.

— Пробуждение завершено. Нумидиум готов к использованию. Начинаю процесс снижения уровня используемой энергии до минимального. — голос Нумидиума сотряс Покои.

Я оставил Мастера следить за процессом, а сам отправился следить за процессом погрузки войск. В конечном итоге «Осквернители» остались немного не у дел. Я решил подготовить деревню Карне к весьма вероятному нападению. Я перевел всех автоматонов в деревне в режим максимальной боеготовности. Жители деревни с беспокойством наблюдали за тем, как целая рота «тяжелых пехотинцев» полностью пробудилась и занимала оборонительные позиции. Энри пыталась спросить в чем дело у одного из автоматонов на что получила красноречивый ответ о введении военного положения и о запрете покидания территории деревни до его отмены. Я перебросил два взвода «Осквернителей» суммарной численностью 18 единиц, и при помощи «рабочих» из деревни они были прикопаны и замаскированы перед главными воротами деревни. «Кентавры» и «саблезубы» были размещены в засаде в небольшом перелеске за пределами деревни. Этих мер должно хватить для того чтобы обратить в бегство и нанести потери отряду принца Барбро. Ну и с учетом превосходства автоматонов над людьми с большей вероятностью уничтожить. Естественно, наготове было еще тысяча «тяжелых пехотинцев», чтобы если понадобится прибыть на поле боя. Наконец день битвы настал. Я нарядился в свои Имперские драконьи доспехи и вооружился Клыком Рассвета и Заката. Местом встречи был назначен форт Империи на равнинах. Туда-то мы и направились на кораблях-носителях. Выдвинулись мы, естественно, заранее. В моем распоряжении было две тысячи обычных космодесантников, два отделения терминаторов, отделение Серых Рыцарей, двенадцать Сестер Битвы, сорок дредноутов и два десятка «Василисков». Ну и рота Корпуса Смерти. Прибыли мы к тому моменту, когда Аинз представил свои войска. И несмотря на расстояние транспорт из Империума прибыл одновременно с нами. Причем еще и в сопровождении двух звеньев «Валькирий» по 6 штук в каждом. В силу того, что места для посадки в форте не было, мы начали высадку перед главными воротами. Я отдал приказ начинать высадку, а сам в сопровождении Сестер и Серых Рыцарей направился к воротам форта. Часовые на стенах были явно под впечатлением от нашего появления, но после некоторой заминки ворота нам открыли. Внутри нас уже встречал Аинз в сопровождении Маре, генерала и одного из Имперских рыцарей.

— Надеюсь, что я не опоздал. — произнес я с улыбкой и протянул руку Аинзу.

— Ты как раз вовремя, друг мой. — Аинз ответил на рукопожатие. — Ты привел с собой новых воинов. — не то спросил, не то констатировал Аинз.

— Немного. Всего две с небольшим тысячи. Плюс бронетехника.

— Прошу прощения, что прерываю, но наш форт не сможет вместить всех ваших солдат. — несмело влез в разговор генерал Карвен.

— В этом нет необходимости. Мы возведем собственные укрепления. Командовать я тоже буду самостоятельно. В согласовании с вами конечно же. Мы ведь прибыли сюда за победой.

— Верно. — как-то нервно согласился со мной Карвен.

— А теперь я вернусь к своим войскам. Нужно раздать приказы.

— Пожалуй, я присоединюсь. — произнес Аинз.

Уже вместе с Аинзом и Маре мы покинули стены форта и направились к месту высадки.

— Мне как-то некомфортно находится рядом с твоими воинами. — произнес Аинз, как только мы достаточно отошли от форта.

— Ну, а ты что хотел? Они предназначены для борьбы со всем сверхъестественным. Особенно с магами, нежитью и призванными существами.

— Звучит как идеальное оружие против меня.

— Я исходил из инцидентов около деревни Карне и на кладбище Э-Рантела. Сам понимаешь, что нужно иметь специализированное подразделение для таких случаев.

— Тут я вынужден согласиться. — проговорил Аинз и отошел чуть подальше от Серых Рыцарей. Они в свою очередь лишь проводили его взглядами.

Мы дошли до нашего места посадки где уже большая часть войск высадилась, а Корпус Смерти уже успел построиться и теперь комиссар направлялся ко мне.

— Император, рота Корпуса Смерти построена и готова к боевым действиям. Какие будет приказания? — произнес он козырнув.

— Укройте технику маскировочными сетями, выройте траншеи и займите огневые позиции.

— Будет исполнено. — снова козырнув комиссар отправился к своей роте.

— Актер Пандоры хорошо бы к ним вписался. — усмехнулся Аинз.

— Ему бы уже вручили саперную лопатку и заставили траншею копать.

— Для моего казначея это было бы неприятным сюрпризом.

Мы посмеялись, представив себе эту картину. Вскоре и космодесантники закончили высадку. Все-таки их было больше и посему они немного задержались. Воздушный транспорт мы укрыли за Имперским фортом. Дредноуты накрывать маскировочными сетями было как-то не с руки и посему просто расставили их в качестве караула. С