Последние лучи заходящего солнца уже озаряют город, обещая вот-вот погрузить его в ночную прохладу, когда дверь открывается, и я озадаченно смотрю на Полин, входящую ко мне.

– Мадемуазель Реджина, мне нужно подготовить вас к праздничному ужину в ресторане Ромье. Сегодня там будут только приближённые гости Его Высочества, точнее, молодёжь собирается туда на ужин, – сухо сообщает она. Превосходно. Желудок предательски сводит, а в голове раздаётся победный клич.

– Спасибо, что мне нужно сделать?

– Только сидеть. Сегодня у меня очень мало времени, я занималась другими, более изысканными гостьями, а вас оставили напоследок.

Похоже, Полин доставляет удовольствие говорить мне это. Радоваться тому, что меня понизили в статусе и просто из-за пресловутой вежливости позволяют выйти и поесть. Конечно, о наших разногласиях с королевой знают приближённые к ней люди, и поэтому Монти так и не пришёл ко мне, даже чтобы отчитать за нарушения. Он просто отвернулся, как и многие другие. Ничего. Это не так важно. Здесь у меня нет союзников, даже Сабина это лишь используемый мной объект… к сожалению. Эта девушка мне нравилась… но я не уверена, что и она не преследует свои цели. Здесь все предают. Особенно меня. Все враги.

Полин, на удивление быстро, приводит меня в порядок. Она просто укладывает волосы, наносит минимальный макияж и бросает, нет… швыряет выбранное для меня элегантное красное платье на кровать.

– Благодарю, ты сегодня невероятно мила, – ехидно замечаю.

– Сегодня блистают другие, вы этот шанс упустили, и, слава богу, ваши дни здесь подходят к концу. Избавьте нас от своего присутствия, сделайте ещё одну глупость, и прошу, не закрывайте рот. Вы умеете говорить то, за что могут убить, – произносит Полин и выходит за дверь.

Потрясающее добродушие альорцев. Я просто тащусь от него с каждым днём всё сильнее и сильнее.

Хмыкая, переодеваюсь и сама выбираю туфли в тон платью. Желудок болит уже ощутимей. Мне нужна еда. Я люблю поесть и поесть плотно. А надо мной откровенно издеваются.

Оказываясь за дверью, вижу охрану, и они молча спускаются вниз. Я словно прокажённая для всех. Словно я не человек, а самое ужасное существо, но это не так. Они служат ублюдку, который их же и убьёт, когда они станут ему не нужны.

Меня проводят до машины, и я сажусь в неё. Слишком тихо. Я не удивлюсь, если меня везут на расстрел. Такое ведь может быть, верно? Я достаточно уже натворила, высказалась против монархии и открыто плюнула словами в лицо королевы. Так что… обидно, но я буду сильной до конца. Плевать…

Но машина движется по дороге вниз и через некоторое время останавливается прямо перед входом в ресторан. Шокировано смотрю на чёртову красную дорожку. Вспышки фотокамер, репортёры и пресса. Они все здесь. Чёрт.

– Молчите, мадемуазель. Оставьте их вопросы без комментариев. Вас ожидают внутри, – раздаётся приказ охранника.

Конечно, так и сделаю. Ну да…

Мне открывают дверь, и я ослепительно улыбаюсь, вспоминая советы смотреть в сторону или мимо них. На этот раз вспышки не так сильно ослепляют меня, и я могу уверенно идти по дорожке, демонстрируя на камеру свою радость.

– Мадемуазель, можно пару вопросов? – раздаётся откуда-то сбоку.

Киваю и приближаюсь к парню, выставляющему вперёд диктофон.

– Каково это – быть фавориткой принца? Это официальное заявление о ваших отношениях?

– Всегда должна быть тайна, особенно в женщине. Я оставлю это в секрете, скоро вы сами всё узнаете, – мягко отвечаю.

– Вы изменили своё мнение об Альоре?

– Моё мнение останется моим, и оно не менялось. Это удивительная страна. Меня поражает трудолюбие простого народа, ведь я именно из таких обычных работяг. Именно они положительное звено этой истории. А сейчас, прошу извинить меня, – киваю парню и направляюсь в сторону ресторана.

– Вы приехали самой последней! Почему?

Последней? Ну, конечно, как же без этого.

Оборачиваясь, сохраняю дружелюбную улыбку.

– Вишенка на торт.

Подмигивая всем, прохожу мимо охраны, которая собой закрывает выход, не пропуская внутрь никого.

Ресторан в сравнении с тем, каким я его помню, полностью видоизменился. Столики стоят более компактно. На них благоухают цветы и фрукты, биты современной музыки, наполняют свежий воздух. Я не думала, что у Дина так много приближённых знакомых, но надо заметить, что здесь, действительно, только молодёжь. Все или моего возраста, или Дина. Старые кошёлки гладят свои чепчики дома.

– Реджи!

– Сабина!

Девушка расцеловывает и обнимает меня.

– Ты где была? Я испугалась, что ты не приедешь. Ты самая последняя, и это нехорошо. Ты не вернулась вчера, а было такое…

– Не важно. Когда нас будут кормить? – Отстраняюсь от неё, направляясь вглубь ресторана.

– Уже вот-вот. Так где была? Что видела?

– Ничего особенного…

– А наркотик? – приглушённо спрашивает Сабина.

– Хм… снотворное. Просто сильное снотворное, пока дошла до нашего крыла, рухнула, как священное чудовище, на пол, – смеюсь и замечаю Полье, предлагающего гостям шампанское.

– Наверху не так много людей, как здесь. Там более свободно. Может быть, поднимемся? – предлагает Сабина.

– Да… иди, я сейчас догоню тебя. Хочу кое с кем поздороваться, – киваю ей и направляюсь к Полье.

Огибаю гостей, игнорирующих меня, правда, они просто отворачиваются от меня, когда я прохожу, добираясь до Полье. Он, увидев меня, слабо улыбается.

– Мадемуазель, шампанского?

– Не сегодня. Нам нужно поговорить. Это срочно, – быстро шепчу.

– Хорошо. Через пять минут на кухне. Просто пройди туда, я буду ждать, – подмигивая мне, парень продолжает свою работу. Мой живот урчит, немедленно требуя еды. Но на столах ничего нет, даже закусок. Только чёртовы цветы. Даже их готова съесть. Хотя за отведённые пять минут я успею подняться наверх, там точно есть еда, и затем спущусь вниз, чтобы встретиться с Полье. Направляюсь к лестнице, но вход мне перекрывает охранник.

– Эм, я хочу подняться, – хмуро говорю.

– Вас нет в списках, леди Реджина Хэйл. Ваш столик здесь, – сухо сообщает он мне.

– Что? Как нет в списках? Я…

– Ваше место здесь, – резко повторяет он.

Это как понимать? Почему меня не пропускают?

Дин мстит. Конечно, после того, что было, он специально это сделал. Идиот. А я хочу ему помочь.

Разворачиваясь, направляюсь в сторону кухни, пропуская вперёд официантов, несущих еду… наверх. С обиженным видом вхожу в кухню. Жар ударяет по лицу, как и аромат еды по носу, невероятные виды потрясающих блюд открываются мне. Боже мой, как всё вкусно.