— Наверное, произошла какая-то ошибка. Он внук женщины, которая мне помогла, когда меня Лисет в лесу оставила. Я пойду и поговорю с ним.

— То есть, мне не рассказывать Этьену?

— Пожалуйста, не нужно. Я потом сама расскажу.

— Не уверен, что он сам об этом не узнает.

Договорив с Девять, я побросала свои вещи в сумку, на ходу пытаясь позвонить Рене, но только сейчас понимая, что почему-то его номер у меня был заблокирован. Чёрт, неужели я по ошибке бросила его в черный список, когда блокировала те номера с которых мне пыталась дозвониться Кларис?

Выбежав на улицу, я раскрыла зонтик и буквально через пару минут уже была около женского общежития, издалека замечая Рене. За то время, которое мы не виделись, он совершенно не изменился и я бы могла сказать, что меня тут же пробрало приятной ностальгией. Все же Рене являлся частью того времени, которое я провела в доме Аполин. Но, сейчас, я в первую очередь ощутила тревожность.

Останавливаясь, я опять набрала номер Рене. И, уже теперь, когда я достала его из черного списка, пошли гудки.

Парень тоже меня заметил и, отвечая на звонок, смотрел в мою сторону.

— Даже не подойдешь ко мне? — голос Рене раздался в динамике телефона. Он казался жестким. Мрачным.

— На противоположной стороне улицы есть кафе. Встретимся там, — это единственное, что я сказала, после чего нажала на красный значок и направилась в сторону тротуара.

Лишь раз оборачиваясь, я проверила, что рядом с общежитием больше никого не было. Ещё не хватало, чтобы слухи поползли. Они для меня будут, как грязь, а для Этьена вовсе, как плевок в лицо.

Рене догнал меня раньше, чем я дошла до кофейни. Сжал руку и дернул на себя, заставляя обернуться.

— И что это значит? — спросил он, наклоняясь так, что наши лица оказались друг напротив друга. И его взгляд прожег тем, что ножами вонзилось в кожу. — Кинула мой номер в черный список и делаешь вид, что меня не знаешь.

— Я случайно его туда кинула, — отдернув свою руку, я отошла на несколько шагов.

Но больше я ничего сказать не успела. Рядом с нами остановился джип и, прежде, чем я успела хоть что-то понять, из него вышло несколько верзил. Они скрутили Рене и бросили его на заднее сиденье, тут же захлопывая дверцу.

— Нет, стоп. Отпустите его! — почему-то я не сомневалась в том, что это люди Этьена, но меня они слушать не стали. Джип вообще сорвался с места и куда-то уехал.

У меня биение сердца оборвалось и паникой к чертям порвало сознание. Дрожащими ладонями собираясь достать телефон, я почувствовала, что ко мне кто-то подошел. Это был огромный верзила, вышедший из ещё одной припаркованной машины.

— Мадемуазель Бертье, вам лучше поехать с нами. Месье Дар-Мортер сказал отвезти вас домой.

— Я с вами никуда не поеду, пока не поговорю с Этьеном, — отходя к забору и спиной вжимаясь в него, я позвонила Дар-Мортеру. Нам требовалось срочно поговорить с ним. Тем более, я не могла быть уверена, что это точно его люди.

У Этьена сейчас ещё должна была идти лекция, но не прошло и пары гудков, как он ответил.

— Пожалуйста, отпусти его, — тут же попросила. — Ты все не так понял.

— И что же я не так понял? Ты только что не тащилась куда-то с уёбком сказавшим, что он твой парень? — я ещё не слышала, чтобы голос Этьена был таким. Жестоким, жутким и пугающим. Пробирающим до панической дрожи.

— Я лишь хотела избежать того, что сейчас происходит, — я стиснула зубы. Настолько сильно, что скулы свело. — Этьен, это внук Аполин. Помнишь, я тебе про нее рассказывала? Она мне помогла, после того, как Лисет оставила меня в лесу. И.… просто произошла какая-то ошибка, но он уж точно не заслуживает того, чтобы твои громилы его сейчас куда-то увозили.

На несколько секунд повисла тишина, но мне показалось, что Этьен сейчас спускался по ступенькам.

— И что? Если он внук той женщины, я должен сожрать все это? — мрачность в голосе Дар-Мортера полоснула по сознанию. Изувечила его.

— Ты сейчас спускаешься в холл университета? — нервно спросила. — Давай встретимся на парковке рядом с твоей машиной и поговорим. Главное, до тех пор скажи, чтобы твои люди ничего не делали Рене.

Бросив телефон в карман, я сорвалась с места и побежала к парковке. Появилась там раньше Этьена, но буквально через минуту, увидела его. Даже по огрубевшим чертам на лице Дар-Мортера я улавливала то, что едким страхом прошло по коже. И в потемневших глазах виднелась ярость.

— Твои люди следят за мной и ты должен понимать, что я никогда даже не смотрела в сторону других парней, — сказала, зашипев, когда Этьен сжал ладонь на моем запястье и потянул за собой, открывая дверцу внедорожника.

— Допустим, в тебе я уверен, — он подхватил меня за талию и забросил на заднее сиденье. Садясь рядом со мной и захлопывая дверцу. — Но ты ошибаешься, если считаешь, что я в восторге от того, что ты только что сделала.

— Повторяю, я хотела лишь избежать того, что происходит сейчас!

Этьен поддел меня под бедра и усадил к себе на колени. Я сопротивляться не стала. Наоборот, ладонями сжала ткань его толстовки.

— Я ничего плохого не сделала. Просто хотела объяснить Рене, что у меня есть парень.

— Не переживай. Я сам это сделаю.

Я вздрогнула от этих слов. Понимала, что за ними скрывалось что-то страшное и тут же произнесла:

— Отпусти его, пожалуйста. Он… Он же внук Аполин и я не хочу, чтобы ты причинял вред ее семье. Тем более, просто произошло недопонимание.

Коленками опираясь о сиденье, я приподнялась и из кармана достала телефон. Включила переписку с Рене и показала ее Этьену.

— Да, было время, когда Рене предлагал мне пойти на свидание, но это было ещё до того, как мы с тобой начали встречаться. Потом.… Вот. Я написала ему, что у меня есть парень и через какое-то время случайно кинула его в черный список. Я это поняла только что, но, чёрт, если не знать, что я это сделала случайно, все выглядит так, словно я его просто игнорировала. Может и про парня солгала. То есть, мне просто следовало с ним нормально поговорить.

— То есть, ты написала ему, что у тебя есть парень и, после этого ты ещё считаешь, что что-то сделала не так? — взгляд Этьена стал ещё более жутким.