Острый кончик его хвоста раз за разом проносился у моего лица, как часы для гипноза. Непроизвольно я следила за ним глазами. Влево-вправо, влево-вправо, и так постоянно. Может, он и правда хочет меня загипнотизировать?

Так продолжалось бы очень долго, но мы наконец-то дошли до края скалы-острова и остановились.

— Эй, человек, подойди сюда и встань передо мной, — прорычал Дэйчи, не оборачиваясь. Да, он всё же настолько презирает род людской, что не желает даже на меня смотреть. Даже немного обидно… Но я послушалась, приближаясь к дракону. Мы стояли на краю скалы. Вокруг возносилось множество таких же летающих скал, окутанных сиреневым туманом, отчего я нахмурилась.

— И что дальше? — спросила я. Ответом мне было громкое хлопанье крыльев и острая боль в плечах. Дракон схватил меня своими когтистыми лапами и взлетел! Не знаю, останутся ли глубокие порезы после такой «транспортировки», но одежда уж точно испорчена.

Мы взмыли достаточно высоко, и парящие скалы едва проглядывались из-за облаков. Куда он меня тащит? Я старалась оглядеть всё вокруг, запомнить, чтобы в случае чего вернуться.

Внезапно Дэйчи резко взмыл вверх и грубо сбросил меня на землю неожиданно появившегося в поле зрения острова. Приземление было не из приятных, но не успела я оправиться, как мне в лоб прилетел свиток и упал прямо в руки. Подняв взгляд, я увидела лишь спину Дэйчи, который махал хвостом из стороны в сторону и расправлял крылья. Он улетать собирается?!

— Подождите! Дэйчи-сама! — я быстро вскочила на ноги и подбежала к красному дракону. — Что это?!

Дэйчи раздраженно вздохнул. Будто был готов сожрать меня прямо сейчас.

— Свиток огненной энергии, — негромко, слегка скрипучим голосом, но поразительно спокойно произнёс дракон. — Он теперь твой. Учись.

— Стойте! И это всё?! Вы не собираетесь учить меня? — я, конечно, понимала, что моё появление тут весьма неожиданное, и то, что со мной подписали контракт — считай, подарок, но с сенсеем-то будет куда легче, пусть даже с таким.

Тут-то дракон и растерял всё накопленное спокойствие и раздрёженно ответил:

— Я не стану тратить своё время на человека, — произнес Дэйчи-сама и, взмахнув огромными крыльями, умчался ввысь, вмиг скрывшись за фиолетовыми облаками.

Я осела на землю с осознанием того, что меня бросили. Впрочем, от него это было вполне ожидаемо. Несколько минут я пыталась восстановить дыхание, так как любые нагрузки, будь это даже разговор, вызывали у меня одышку.

Я встала в полный рост и закинула два свитка на правое плечо, так как оно меньше всего повредилось после полёта с Дэйчи. В левом же плече раны значительные, придётся обрабатывать.

Вокруг был дремучий лес, что странно: растительность здесь почти не отличалась от флоры мира людей, разве что деревья куда выше, а их стволы — толще. К сожалению, увидеть, что за лесом, я не могла: деревья находились слишком близко к обрыву. Поэтому даже если там есть какие-то горы, я бы их не увидела.

Я начала вглядываться в лес и неожиданно в глаза ударил какой-то блик, будто отраженный свет. Я решила не стоять на месте, а пойти и всё-таки узнать, откуда и чем он был вызван.

Добиралась я недолго. Через несколько минут моему взору предстала небольшая поляна, посередине которой был водоём. Он был с виду чистый, в ширину метров семь, но не он привлёк моё внимание. Больше всего меня удивил дом, что стоял рядом с озером.

Вряд ли это строение для драконов — маловато будет. Специально для людей построили, что ли? Да, ну, нет — это бред. Драконам незачем строить дома для людей, а это значит, что его построили сами люди.

Наметив себе цель заглянуть в этот дом, я направилась к водоёму. Если вода окажется питьевой, то сегодня опредёленно мой день. Не мешкая, я создала клона.

— Слушай, ты сейчас что-то вроде подопытного кролика. Попробуй, можно ли пить эту воду, — быстро произнесла я, указывая клону на водоём. Копия с недовольным лицом сложила руки на груди.

— Ну да, действительно, зачем ещё меня создавать? Вряд ли, чтобы согреть душу приятной беседой, — буркнул клон, но все же решил выполнить приказ. Присев на колени и набрав в ладони немного воды, он попробовал её.

— Отставь панику. Вода пресная, — сказала копия, вставая с колен.

— Вот и умничка, — слегка улыбнулась я. — В этом свитке есть посуда, согрей себе несколько литров и выпей. Посмотрим, есть ли какая-нибудь зараза в этой воде. Если почувствуешь что-то, то сразу говори. Хорошо?

Клон кивнул, и я не медля приступила к следующей задаче.

Я пошла к дому, который скорее напоминал коробку: окон там было немного, а брёвна всем видом намекали, что люди этот дом уже давно не посещали. Я подошла к крыльцу и наступила на первую деревянную ступеньку. Она жалобно проскрипела.

Преодолев ступеньки и никуда не провалившись, я подошла к двери и аккуратно её толкнула. Та с легкостью поддалась, впуская меня внутрь. Это и вправду словно коробка — одно большое тёмное помещение. И почему все окна закрыты? Мебель столетней давности, дерево кое-где прогнило, а пол скрипел при каждом шаге.

Вокруг витал пренеприятнейший запах чего-то тухлого. От этого инстинктивно захотелось убраться восвояси, даже хоть я и понимала, что этот дом — подарок судьбы. Если так, то в первую очередь — уборка, потом небольшой ремонт, и будет вполне сносное жилище. Раскрыв окна, я принялась исследовать ящики и шкафы в попытках найти что-то полезное.

— М-да… — разочаровано выдохнула я, когда мои поиски не увенчались успехом. К сожалению, почти везде было пусто. Хотя, чему я удивляюсь, ведь это было очевидно.

Остался только одиноко стоящий в углу сундук. Почему-то он последний бросился в глаза. Я подошла к нему и провела пальцами по пыльной крышке. А его-то время будто и не коснулось, лишь припорошило пылью. Когда я открыла сундук, мои брови поползли вверх. На его дне лежали непонятные мне вещицы, похожие на… маски. Их тут было достаточно много и разных цветов. Видимо, на любой вкус. Я взяла одну серую в руки, но стоило мне просто поднять её, как она рассыпалась. Остальные были не в лучшем состоянии. Некоторые были надломаны, какие-то были в россыпи трещин, а остальные разбились на части.

Слегка поворошив содержимое сундука, я нащупала что-то прохладное и гладкое. Я вытащила незнакомую вещь полностью,