«История государства Российского» H. M. Карамзина стала любимым чтением, своеобразной «Библией исторических знаний» для многих последующих поколений отечественных историков. Не был исключением и Сергей Михайлович Соловьев (1820—1879), родившийся в семье священника и законоучителя (преподавателя Закона Божия) Московского коммерческого училища.

С. М. Соловьев.

Отец будущего историка понял, что сын не пойдет по стопам отца, и выписал его из духовного звания. Соловьев окончил академическую гимназию при Московском университете, а затем и историко-филологический факультет этого университета. В 25 лет С. М. Соловьев защитил магистерскую, а в 27 лет – докторскую диссертацию. В научно-педагогической карьере он за несколько лет прошел от адъюнкта до ординарного профессора Московского университета. Был профессором кафедры русской истории, деканом историко-филологического факультета, выборным ректором Московского университета (1871—1877), избран академиком Российской академии наук (1872).

Кому-то такой путь покажется солидным и внушающим уважение, а кому-то – обычной удачной карьерой трудолюбивого ученого мужа. Если бы не одно существенное обстоятельство. Соловьев читал лекции, вел административную работу. Но при этом в 28 лет задумал, ас 1851 г. стал каждый год выпускать по одному тому «Истории России с древнейших времен». Начал в 31 год, а закончил в 59 лет. Жизни хватило на 29 томов, последний из которых вышел уже после смерти автора. Если H. M. Карамзин «дошел» до начала XVII в., то С. М. Соловьев охватил историю страны с дрейнейших времен до 1774 г.

«Жизнь имеет полное право предлагать вопросы науке; наука имеет обязанность отвечать на эти вопросы», – писал С. М. Соловьев.[102] Этот замечательный труженик показал образец самодисциплины, понимания своего долга перед соотечественниками, настоящего гражданского служения в той области, которая сама по себе признается важнейшей для формирования подлинного гражданского самосознания людей. Из 244 названий печатных произведений С. М. Соловьева, вышедших при его жизни с 1838 по 1879 г., не все представляют интерес для широкой читающей публики. Наряду с многотомной «Историей России с древнейших времен» ему принадлежат «H. M. Карамзин и его „История государства Российского“», «Исторические письма», «История падения Польши», «Император Александр I. Политика. Дипломатия» и другие. Важно почеркнуть, что одним из первых академический историк обратился к популяризации исторических знаний в форме «общедоступных лекций», «публичных чтений» и популярных статей. Его «Публичные чтения о Петре Великом» (1872), «Рассказы из русской истории XVIII в.» (1860—1868), появившиеся в «эпоху великих реформ», давали обширную пищу для размышлений думающим русским людям. Можно ли требовать от историка большего?

«Досье» Николая Ивановича Костомарова (1817—1885) очень непростое. Он был внебрачным, незаконным сыном воронежского помещика и крепостной украинской крестьянки. Родители поженились, но крепостные убили отца будущего историка, который сам оказался крепостным отцовских наследников.

Борьба за освобождение от крепостной неволи и за права на наследство отца увенчалась успехом.

Историческое образование Костомаров получил в Харьковском университете, но защиту магистерской диссертации в 1842 г. отменили по требованию духовной и светской цензуры. Все экземпляры диссертации «О причинах и характере унии в Западной России» были уничтожены. Ведь в ней говорилось о поборах с населения, о восстаниях, о безнравственности духовенства. Через два года Костомаров защитил магистерскую диссертацию на тему «Об историческом значении русской народной поэзии», в 1845 г. (в 28 лет) стал профессором по кафедре русской истории Киевского университета. А еще через два года, в 1847 г., за участие в Кирилло-Мефодиевском обществе начинающего профессора приговорили к годичному заключению в Петропавловской крепости, выслали в Саратов, где он пробыл девять лет.

В «саратовский период» Костомарову запретили печатать свои работы. Историк служил секретарем статистического комитета губернского правления. На основе исторических, этнографических и археологических материалов, которые попадали в его руки, Костомаров подготовил очерк по истории Саратовского края – один из первых в России примеров краеведческой работы.

Только после смерти Николая I Костомарову разрешили переехать в Петербург. В 1859 г. он стал экстраординарным профессором Петербургского университета по кафедре русской истории.

С конца 1850-х гг. появляются наиболее значительные работы Н. И. Костомарова: «Богдан Хмельницкий», «Бунт Стеньки Разина», «Очерк домашней жизни и нравов великорусского народа в XVI и XVII столетиях», «Севернорусские народоправства во времена удельно-вечевого уклада».

Николай Иванович явно не укладывался в русло официальной историографии. Историю он считал прежде всего историей народа, а не историей царей и государства. «Отчего это во всех историях толкуют о выдающихся государственных деятелях, иногда о законах и учреждениях, но как будто пренебрегают жизнью народной массы. Бедный мужик, земледелец-труженик как будто не существует для истории: отчего история не говорит нам ничего о его быте, о его духовной жизни, о чувствованиях, способе его радостей и печалей».[103]

В истории России он видел борьбу двух начал – демократической федеративно-вечевой формы общественного строя и монархическо-централизаторской, единодержавной тенденции. Он считал, что в начале XVII в. русский народ упустил возможность пойти по пути демократической организации своей жизни. Этой проблеме была посвящена монография «Смутное время Московского государства в начале XVII столетия». Не всем нравилось и изображение Костомаровым украинской казачьей вольницы, демократического казачьего круга как альтернативы жесткой московской централизации. Его работы «Руина», «Мазепа», «Мазепинцы» делали Костомарова не только русским, но и украинским историком.

Преподавательская деятельность Костомарова продолжалась недолго. После студенческих беспорядков он в 1862 г. уходит из Петербургского университета. Как оказалось, навсегда.

Он много работал над источниками. За годы службы в Археографической комиссии им было собрано 12 томов документов. В общей сложности Костомаров подготовил 21 том «Исторических исследований и монографий». Профессионалы «Очерк торговли Московского государства в XVI и XVII столетиях» и в настоящее время считают одной из лучших работ. В библиотеке каждого любителя исторического чтения найдется «Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей». В еще более широких читательских кругах известен роман Н. И. Костомарова «Кудеяр».