— Что делать? — Я опять полез на в системный магазин и на аукцион стремительно рассматривая и раз за разом отбрасывая всплывающие предложения. Мне пока ничего не подходило. Нужное мне нашлось совсем не в магазине. Это была функция банка. Можно было арендовать ячейку для хранения и потом один раз перебросить по координатам пользователя временным односторонним телепортом. Вроде того, каким меня забросили в Провал изначально. Довольно дорого, но на фоне стоимости пространственных артефактов в миллионы, 50 тысяч за аренду в год и 10 кусков за телепорт, уже не казались такими страшными.

— Вот вроде бы и выход. — Я еще раз покрутил перед глазами рекламное объявление банка.

«Сохраним ваши дорогие игрушки и не только. Вы всегда будете иметь возможность воспользоваться в рамках действия покрытия стационарных телепортов услугой мгновенного переноса по временным координатам. Наш девиз — надежность и анонимность. Никто, и в том числе сотрудники банка никогда не будут знать, что храниться и не будут иметь доступа к вашей ячейке. Гарантированно Системой.»

А дальше мелким шрифтом под этим объявлением были расписаны условия договора и они мне нравились.

Я оплатил и стал гордым обладателем этой услуги. Сложил с себя все вещи на приемник телепорта, оставшись только со старым копьем, когда-то подаренным мне Проном в самом начале нашего знакомства и в такой же убогой по моим нынешним меркам броне.

— Вот и хорошо.

Я даже с некоторой грустью смотрел, как разгорается свечение круга. Успел уже привыкнуть к хорошему и расставаться со столь полезными игрушками было откровенно жаль.

— Отказ в телепорте. Обнаружен живой организм неизвестного происхождение при сканировании. Пожалуйста измените вашу посылку, пользователь.

— Чего? — Я растерялся, когда вместо хлопка и вспышки мне пришло сообщение. — Какой ещё нафиг живой организм? Хотя…

Я взял в руки и посмотрел на яйцо-сферу.

— Зародыш императорского птаира. Статус — любопытство. Готовность к пробуждению. Выполните процедуру привязки питомца.

Надпись над этой штукой тоже изменилась. Да и само яйцо стало незаметно светиться. Причем этот свет я мог обнаружить только магическим зрением и на самой грани чувствительности. При этом настолько неуловимо, что я даже немного сомневался в своих наблюдениях. Могло и померещиться. С этим питомцем неведомых Гаэрли всякое могло быть. Но и Система вполне определенно идентифицировала ещё не рожденное существо, причем только после того, как я положил его на круг телепорта. Это как связано? В такие круги встроено устройство полного сканирования?

— Понятно, что опять ничего не понятно. — Я задумчиво провел ладонью по шершавому боку и неожиданно порезался об острую чешуйку на, казалось бы, полностью гладком боку. И сильно.

— Ты же шершавым не был, скотина такая, — я от неожиданности выронил яйцо и со смесью жадности и злорадства наблюдал, как этот зародыш летит к полу. Казалось ничего не может помешать этой зеленоватой сфере стать яйцом всмятку. Вот только…

— Пи-пи-пи.

Яйцо только слегка треснуло сверху и завалилось набок. А вся моя кровь, которая на нем осталась из маленькой ранки на руке, словно стянулась в одну точку на этой трещине. Хотя не так. Ее выпила наглая зеленая мордашка, которая появилась в скорлупе и теперь требовательно пищала, осматривая новый для себя мир едва открытыми глазюками.

— И что же ты такое будешь? — Я забыл о боли в порезанной руке и протянул ладони к этому императорскому птаира, над которым теперь система горда отображала первый уровень. — Чудо в перьях.

Ящерка, а это явно был потомок какой-то рептилии, только в перьях, посмотрел на меня и неуклюже залез на подставленные ладони и жадно облизал порез. А меня вдруг накрыло волной беспричинного обожания. Это маленькое беззащитное существо настойчиво стучалось в мой разум с одним единственным вопросом-утверждением. Мама?

— Бабушка, блин. — Я смущённо улыбнулся и поднял чуть горбатую ящерицу в перьях повыше, на уровень своих глаза.

Злиться на это няшное мелкое чудовище не получалось. Между нами на каком-то глубинном уровне сформировалась связь. Я в какой-то мере чувствовал что-то подобное по отношению к своей сестре. Будто у меня появился маленький и непоседливый новорождённый братец, который пока был абсолютно беззащитен перед всем этим жестким миром и мне надо ему помочь.

— Странное чувство. — Я мотнул головой, отгоняя привнесенные мелкой пернатой эмпаткой эмоции.

Но та уже и сама блаженно засыпала. И зараза такая, улыбалась. Странно видеть на пернатой мордашке рептилии улыбку, но я был готов поклясться, что именно улыбалась.

— И что мне с тобой делать? — Я ещё несколько секунд потупил, а потом просто сунул своего питомца за пазуху. Пусть дрыхнет. Отказаться от этого чувства родства я не мог. Или если точнее, то не хотел. Не знаю кто из него вырастет, но и просто отбросить это уже не мог. Не так много у меня было в этой жизни кого к кому я мог испытывать схожее чувство привязанности. Родители, которых почти и не помню. Сестра Настя, находившаяся сейчас неведомо где. И вот это мелкое недоразумение под именем Системы императорский птаир 1 уровня.

— И кстати, парень. Если опоздаешь, то не только своих друзей больше не увидишь мы и тебя обязательно найдем и прихватим рано или поздно. Можешь даже не пробовать бежать. Неси долг и не забывай — тик-так, тик-так.

— Ублюдки, — я с ненавистью посмотрел на очередное пришедшее мне сообщение от уродов из отряда «Пламя».

Но злость злостью. Вот только действительно следовало выдвигаться к месту встречи. Надеюсь я не очень сильно переоцениваю возможности своего доспеха в плане маскировки и у меня получиться незамеченным пробраться на базу, а там уже по месту как-нибудь решить вопрос с этими охотниками. В идеале смогу вырезать их всех. Как говорил один не самый плохой полководец — война план покажет. По крайней мере других разумных мыслей у меня не возникло.

Под такие кровожадные мысли я и закончил все свои дела. Оставалось только покончить тем или иным способом с бандитами-охотниками из «Пламени».

Интерлюдия

Арина очнулась и сначала даже не поняла где она находиться. Голова трещала просто жутко.

— Где я? — Девчонка поднялась и наконец поняла, что ей что-то мешает. Руки были туго стянуты впереди каким-то шнуром. Да и на голове какой-то мешок. Ее похитили? Кто?

Няне совсем рядом послышался еще какой-то стон, и девушка с удивлением поняла, что голос его подавший, ей определённо знаком.

— Юрка? — не уверенно прошептала Няня, стараясь понять, не показалась ли ей.

— И Сашка. — С другой стороны от девушки раздался гнусавый, но вполне понятный голос другого