— Хреново. — Коротко ответила девушка и пошевелила связанными чем-то руками. — Где мы? И почему Юрка молчит и не отвечает.

— Он как увидел, что тебя ударили кинулся в драку и ему…. — Сашка замялся на несколько мгновений, но потом продолжил вводить ее в курс дела. — Вообщем Юрке крепко досталось. И в себя он пока не приходил. Если вообще ….

Последнее Сашка не договорил свое предположение, и Арина скрипнула от злости и бессилия зубами. Невдалеке раздался скрип мягких подошв и даже сквозь тьму накинутого на голову мешка девушка увидела, что вокруг стало заметно светлее и многолюднее.

— Ну че вы там? Очухались? — Безразличный мужской голос басом пронесся по помещению, заставив Арину поморщиться от легкого прострела головной боли. — Я сейчас с вас сниму мешки и веревки. Один человек хочет с вами поговорить. И это, ребятки…..

Говоривший мужчина на несколько секунд замолчал и начал звенеть каким-то металлом.

— Дергаться не советую. Поверьте — вам последствия не понравятся. — Тюремщик легко поднял вверх девушку и сдернул у нее с головы плотный мешок из экопласта, который был на голове Арины.

Перед девушкой предстал не крупный, но какой-то словно уставший мужичонка, чье лицо девушке было абсолютно не знакомо. Пока ей развязывали руки Арина быстро осмотрела место в котором непонятно как сама для себя очутилась. Пещера и клетки из металлических прутьев. Много клеток и не все из них пустуют.

— А где мы и почему вообще… — Первым не выдержал чужого молчания и начал задавать вопросы Саня и тут же ощутимо получил под ребра. Мужик его отоварил с таким же безразличным видом, с каким делал все остальное.

— Не трогай его. — Моментально взъярилась девушка и попыталась дернуться в сторону к своему пострадавшему за любопытство товарищу. Но куда там.

— Не балуй, девка. — Перед лицом Арины возник, словно из ниоткуда, мужской кулак, намекая на последствия необдуманных действий. — Не люблю бить таких молоденьких и красивых носителей сисек, но если надо будет — ударю.

В каменный грот с клетками вошел новый человек и задумчиво хмыкнул, осмотрев всю эту картину.

— Ну че там, Гарэт, наши шпионы пришли в себя? — Вошедший вытянул откуда-то кривоватую табуретку и поставил ее прямо напротив узников, а затем спокойно сел напротив подростков.

— Рассказывайте, ребятки. И советую не врать. — Говорил мужчина спокойно и очень уверенно, а до Арины начало доходить, как они умудрились оказаться неизвестно где и в компании этих не особо приятных людей.

— Что именно? И простите кто вы? — Девушка морщилась от боли в затекших руках и наглеть не решалась. Чуяла всем нутром, что стоило быть вежливой. Этот тип напротив с холодными глазами выпотрошит ее и не моргнет глазом. И единственное, о чем он потом сожалеть будет только, то что ее тело перед этим не было всласть попользовано всеми охочими до такого развлечения.

— Меня зовут Грин. Я заместитель отряда «Пламя». — Охотник не стал кочевряжиться и легко ответил на вопрос и это не понравилось Няне еще больше. Если он так легко отвечает, то может всю ее компанию уже списали? — А теперь отвечай, девочка, почему вы следили за моими людьми?

— Мы не за вами. — Арина искренне надеялась, что Саня не станет сейчас влезать в ее разговор. — Мы за домом Прона смотрели и просто ждали своего приятеля.

— Вот как. — Благожелательно покивал Грин, а затем еле заметно кивнул мужику, который отвязывал девушке руки.

Удара Арина увидеть не успела. Просто вдруг обнаружила себя лежащей на полу и мечтающей о глотке воздуха.

— Я все скажу, только не трогай ее. — Сашка сломался от одного только вида получившей удар под дых девушки и моментом затараторил со скоростью пулемета.

Небольшое отступление

— Сука, — Джессика зашла в свою комнату и выругалась с трудом скрывая свое раздражение. Только дверь личных покоев помогла ей отсечь назойливых ухажеров, видевших в ней только кусок мяса от рода Карпентеров на продажу. — Долбанные спермотоксизные хреноносцы. Ненавижу.

Из угла комнат раздался сдержанный смешок, и скинувшая уже блузку Джессика вскочила с оторопью и уже открыла рот, чтобы закричать. Ну или кинуться в драку. Девушка и сама не знала, что собиралась сделать. Не было в ее жизни еще такого волнующего опыта, как проникновение построенного мужчины в ее спальню.

— Не стоит, девочка. Я пришёл просто поговорить и возможно заключить сделку с тобой и, возможно, твоим кланом. — Фигура словно соткалась из лоскутов тьмы в углу и приобрела очертания неприметного мужчины лет тридцати или сорока, хотя Джессика могла и ошибаться. Одаренные редко выглядели на свой истинный возраст. Особенно сильные. А от этого человека просто пахло кровью и сдерживаемой мощью. В этом принцесса не могла ошибиться.

— Кто ты и зачем вломился сюда? Понимаешь, что мой клан с тобой сделает, если со мной… — Последнюю угрозу девушка не договорила, но любой и так бы понял намек на очень большие неприятности плохо совместимые со здоровьем у врагов Карпентеров и следовательно всего Протектората.

— Я не собираюсь причинять тебе вред. — Скупо улыбнулся мужчина и рукой показал на кресло. — Присяду? У меня есть к тебе, девочка, очень интересное предложение. Причем важное лично тебе.

Джессика сомневалась всего несколько секунд, а потом все же присела напротив, махнув рукой незнакомцу.

— И все же, кто ты?

— Я — Тень. Тот самый. — Слегка самодовольно ухмыльнулся мужчина, глядя на вздрогнувшую девушку. — И похоже моя слава уже добралась до берегов Америки, судя по твоей реакции?

— Досье читала. — Джессика взяла себя в руки и успокоилась. Первая реакция, конечно, ей ни к лицу, но и встреча один на один, без серьезной охраны, со знаменитым в узких кругах убийцей Затоновых выбила ее из равновесия. — Наш начальник СБ проследил чтобы я знала все об опасных Одаренных в том месте куда еду. И понимала, что вы за люди.

— Вот как. — Покачал головой и криво усмехнулся Алексей. — Зачем ты в Питере, девочка? Не расскажешь?

Джессика улыбнулась и покачала головой. Она до сих пор не могла понять суть такого неординарного визита и просто терялась со своей ответной реакцией. Может проще тогда сыграть в капризную и избалованную дурочку-аристократку? В это легко можно поверить, учитывая ее статус и принадлежность к сильнейшему клану планеты.

— Просто так. Надоел сити моего деда. Вот я и упросила отправить меня немного отдохнуть куда-нибудь подальше. — Джессика изобразила свою самую очаровывающую улыбку убийце напротив себя, но сразу поняла, что ее игра осталась совсем не востребованной. Затонов не верил ни