Члены областной избирательной комиссии отказались помочь нам навести порядок в их учреждении. Неожиданно для нашей партии и для меня лично стало голосование в поддержку Дениса Васильева активиста-справедливороса, делегированного в комиссию, Андрея Мельникова. По сути, его поступок означал предательство. Но мы не торопились с обвинениями, ждали объяснений… Но вместо них все же последовал разрыв отношений. Это произошло сразу после того, как пять самых влиятельных оппозиционных партий заявили о непризнании итогов выборов. Заявление было передано в избирательную комиссию для рассмотрения. При голосовании признавать результаты сфальсифицированных выборов или не признавать, все члены избирательной комиссии от оппозиционных партий проголосовали правильно, выполнив партийное поручение, кроме представителя нашей партии А. Мельникова. Он не только не выполнил решение Совета регионального отделения партии «Справедливая Россия» выступить против признания результатов выборов, но и не пришел на заседание комиссии, скрылся в неизвестном направлении. Так как мы рассматривали вариант измены, то подготовили специально для Мельникова текст выступления, который дисциплинировал его и требовал лишь прочтения. Но дело оказалось не в слабом характере человека, а в готовности стать предателем.

Когда Мельников пытался оправдаться перед однопартийцами, сказав им, что попал в больницу, ему никто не поверил. Предатель не знал, что активисты нашей партии Анатолий Каширин и Михаил Малеев в тот день разыскивали его, дежуря и у квартиры, и у больницы. А как только завершилось скандальное заседание избирательной комиссии, мы случайно обнаружили А. Мельникова гуляющим в парке.

После окончания выборов бывший наш однопартиец совершил последний подлый поступок, касающийся и меня, и партии. Он проголосовал за передачу моего мандата депутата областной Думы кандидату от партии «Единая Россия» М. В. Королеву. Совершенное им предательство больнее всего ударило по мне, ведь Андрей Мельников несколько лет работал у меня, депутата Государственной Думы России, помощником. И так случилось, что именно я был виноват в том, что он стал членом областной избирательной комиссии.

Конечно, мне трудно было понять причины предательства. Одни коллеги считали, что всему виной стали деньги, что единоросы, якобы, перекупили однопартийца за 30 тысяч рублей. Но эта версия выглядела смешно. Если бы предательство стоило 30 миллионов рублей или хотя бы 3 миллиона, тогда можно говорить о перекупке. Другие коллеги слышали, якобы, от самого А. Мельникова, что ему предложена должность заместителя губернатора. Но эту версию я отверг сразу.

Не поддержал я и предложение однопартийцев попытаться вывести на откровенный разговор одного из давних чиновников областной избирательной комиссии Котомина. Он, по их предположению, может расколоться и раскрыть тайну предательства. Я разочаровал коллег. Напомнил им, что Котомин был в дружеских отношениях с Мельниковым и тем более, сам он совершил аналогичный предательский поступок, когда десять лет назад, будучи выдвинутым от нашей партии в избирательную комиссию, стал голосовать против интересов партии.

Мысль о том, что Мельников поступил точно так же, как Котомин, подтолкнула меня к разгадке тайны предательства. Если бывший милиционер Котомин не устоял перед административным ресурсом, почему бывший военный финансист Мельников не должен был попасть под его влияние?! Какого достоинства был ресурс – материального, морального, денежного – узнать можно лишь спустя время. А сегодня было ясно одно: решение пойти по пути Иуды наш бывший соратник принимал не самостоятельно.

В настоящее время в областной избирательной комиссии в поте лица и в интересах партии власти трудятся два выдвиженца нашей партии – два предателя. По придуманному единоросами закону мы не можем их отозвать и заменить.

Единственный человек, который мог предотвратить предательство Мельникова, был я. Стоило мне проявить бдительность, отказаться от переговоров с единоросами, и все могло быть иначе. Но моя доверчивость и желание сгладить острые углы в борьбе за власть сыграли со мной злую шутку. Один телефонный звонок хитрого чиновника – и я лишился помощника, а он потерял честное имя.

А произошла та история со шпионской начинкой перед самым стартом избирательной кампании.

Рано утром в моей квартире раздался странный звонок. Тогда я не придал ему особого внимания. Звонил председатель областной избирательной комиссии Денис Васильев. Говорил вежливо, вкрадчиво, дипломатично. Но на одну и ту же тему.

– Анатолий Николаевич, ваша партия выдвинула в избирательную комиссию Константина Климсона? – спросил меня Д. Васильев.

– Да, – ответил я. – Это решение нашего Совета.

– Понятно. А вы его давно знаете?

– Конечно. Он с первых дней в партии работает. А вы, почему о нем спрашиваете?

– Интересуюсь, нормальный ли он человек. Нам с ним контактировать.

– Хороший человек.

– Человек он, может, и хороший, но нам бы хотелось попросить вас заменить его. Вы же хотите, чтобы между «Справедливой Россией» и избирательной комиссией были доверительные отношения, чтобы при возникновении каких-либо проблем у вас, мы помогали вам решать их?

– Мы всегда за сотрудничество.

– Может, тогда вы пойдете нам навстречу? Работа у нас сложная, требует взаимопонимания, доверия. Я уверен, вы понимаете, как важно работать без конфликтов. Нет, вы, конечно, вправе оставить Климсона… Но раз вы за сотрудничество, то мы бы просили его заменить. И в вашей команде есть человек, который может его спокойно заменить – это Мельников Андрей. У него получится…

– Но он не может быть членом избирательной комиссии, он – помощник депутата Госдумы. Он у меня помощник не на общественных началах, а на профессиональной основе.

– Я знаю. Но закон не запрещает такое совместительство.

– А, по-моему, ограничения существуют.

– Нет-нет, не беспокойтесь, я, как юрист, хорошо законы знаю.

– Но почему именно Мельников?

– Мы его немного знаем. И нам с ним легче будет сработаться, чем с Климсоном.

– Хорошо. Только я должен буду поговорить о замене с однопартийцами и с самим Мельниковым.

Этот разговор навел меня на плохие мысли. С какой это стати представитель враждебно настроенной к нам партии предлагает сотрудничество? По предыдущим острым и лживым выборам мы знали, что как только единоросы заявляют о готовности подписать соглашение со всеми оппозиционными партиями о проведении честных выборов, избирательная кампания тотчас превращается в криминальный спектакль. Предложение Д. Васильева может обернуться очередным обманом. Но этот страх пропадал, когда возникала мысль о том, что на смену Климсону идет Мельников. За шесть лет совместной работы он не давал серьезного повода усомниться в отсутствии у него совести и чести. Наоборот, на партийных корпоративах часто подчеркивал, что он, имеющий офицерскую честь, никогда не подведет и не предаст нашу общую партийную команду.

Я обсудил предложение Васильева с однопартийцами. Все дали добро на замену. Никому не хотелось конфликтовать с избирательной комиссией. Тем более, многие помнили прошлые выборы, когда по надуманным причинам партию лишили право участвовать в них. Согласился идти на работу в избирком и сам Андрей Мельников. Помежевался, посомневался для приличия, но согласился. Даже с условием, что пробудет там лишь до окончания выборов, а затем вернется на работу помощником депутата Государственной Думы. Это условие сразу сняло все подозрения в том, что Денис Васильев задумал против нашей партии какую-то провокацию.