– Ты серьезно думаешь, что у нас есть шанс? – недовольно скривился Дэвон.

– А ты нет?

– Прости, но за прошедшие столетия энтузиазма как-то не прибавилось.

– Ты ошибаешься, но, в конце концов, что ты теряешь, попытка – не пытка!

– Самая большая пытка случилась, когда я встретил тебя! – буркнул Дэвон и тут же осекся, беспокойно глядя на девушку.

Елена вдруг ощутила сильное разочарование вперемешку с обидой, но вида не подала, а только упорно повторила: – Дэвон, пожалуйста!

– Елена, ну как же ты не понимаешь, я не могу так рисковать. Вот там… – Он указал пальцем вглубь священной земли. – Шестеро маленьких детей, двоих мы уже потеряли. И я никогда не поставлю их жизнь под угрозу. Это мои дети, понимаешь? И я готов умереть за них…

– У тебя шестеро детей? – удивленно выдохнула Елена.

– Да, у меня шестеро детей.

– И все твои?

– Мы не делим их на своих и чужих. Они все наши, но если тебя интересует прямое отцовство, то это не я.

Елена казалось, почувствовала облегчение, хотя тут же одёрнула себя. Какое ей дело до того, есть у него дети или нет. Разве что просто любопытно и не больше. Она подошла и присела рядом с Дэвоном. Елена не знала, что сказать, а он как будто опять замкнулся. Молчание затянулось.

– Мы поселили их в общем доме, – вдруг спокойно продолжил Дэвон, – всех шестерых. И каждый день трое взрослых заступают на дежурство. Когда приходят Гахиджи, дежурные становятся вокруг дома и без сопротивления отдают свою энергию. Это уберегает детей.

– А взрослых?

Дэвон наигранно равнодушно пожал плечами: – Все зависит от того, сколько приходит воинов.

Елена ненадолго задумалась: – Дэвон, когда мы встретились, первый раз… ты был после дежурства?

– Да, Гахиджи было десять.

– Бог мой, – изумленно выдохнула Елена, – ты ведь мог умереть!

Но Дэвон только хитро улыбнулся: – И умер бы,… если бы не симпатичная напарница…

Елена зло фыркнула и тут же встала, отходя на пару шагов: – Ты просто невыносим.

– Да ладно тебе, я пошутил. – Крикнул ей Дэвон.

Но Елена не успокоилась. – Мне все равно. Можешь делать что хочешь, только избавь меня от своих подробностей!

– Правда? – Дэвон продолжал чему-то улыбаться и пытался заглянуть Елене в лицо. – А мне показалось, ты занервничала.

– Не дождешься!

– Ой, злюка…

Опять повисло молчание и вскоре Дэвон начал весело насвистывать себе под нос. Елена удивленно повернула голову.

– Чему ты радуешься?

– Просто настроение хорошее.

Елена напряженно поджала губы. Она уже отругала себя за несдержанность и теперь вновь задумалась о попытке примирения. В конце концов, это сейчас было главным для всех. Они должны попытаться примерить непримиримое: – Дэвон… – осторожно заговорила Елена. – Скажи, а у тебя есть…. Ну, или были… твои, собственные дети.

– Нет. – Слишком быстро и категорично ответил Дэвон.

– А почему?

– У меня никогда не будет детей, я не хочу, чтобы они жили в этом кошмаре.

Елена опять замолчала, но через минуту Дэвон удивленно повернул к ней голову: – Слушай, а ты почему меня об этом спросила?

Елена скромно улыбнулась: – Потому что ты противоречишь сам себе.

Дэвон изумленно уставился на Елену и она, продолжила.

– Для своих детей ты не хочешь такой жизни, а эти пускай значит, мучаются.

Дэвон опустил голову и нервно запустил пальцы в волосы. Он тихо зарычал, и стало видно, как в нем борются противоречивые чувства.

– Нет, Елена, я должен подумать, мне нужно посоветоваться.

– Хорошо, я не требую немедленно ответа… – поспешно успокоила его Елена.

– И знаешь, что еще, ты не приходи завтра, только точно не приходи. Я… завтра дежурю. Меня не будет здесь.

– Ладно. Обещаю. – Ответила она, чувствуя, как встал комок в горле.

– А послезавтра приходи……. И приводи этого своего Иаби.

– Дэвон! – Елена радостно подскочила. – Ты не пожалеешь, вот увидишь, Иаби, он хороший! Он очень добрый! Он такой замечательный…

– Хватит! – зло рявкнул Дэвон. – Пока я уже заочно не начал его ненавидеть.

– Но почему? – растерялась Елена.

– Да потому, что он ХОРОШИЙ!

– Ну, ладно, – быстро согласилась Елена, все еще не понимая причин злости Дэвона. – Как скажешь. Но настроение у тебя я скажу, как у беременной женщины.

– На себя посмотри! – огрызнулся Дэвон и Елена сразу замолчала. – Будет тут с тобой настроение. – Уже спокойнее добавил он.

Елена грустно покосилась на собеседника: – Дэвон, а завтрашнее дежурство, это опасно?

– Не знаю.

– Не знаешь или не хочешь говорить?

– А что хочешь прийти помочь с энергией?

– Дэвон! Как ты не понимаешь, я же переживаю за тебя!

Мужчина довольно улыбнулся: – А ведь ты уже не послала меня к черту! Заметила?

– Ненавижу тебя, – спокойно произнесла Елена и улыбнулась.

Весь следующий день Елена караулила Иаби, но он появился только к вечеру. Увидев на кухне Елену, он очень обрадовался и в его глазах, блеснула искра восторга, но он сдержался, и тут же опустив голову виновато сказал:

– Прости, я только вынесу корыто и сразу уйду.

– Иаби! – Елена вдруг ощутила дикое чувство вины. Последние события заставили её совсем забыть про парня, а ведь он, наверное, до сих пор думает, что она на него обижена. Последняя их встреча закончилась не очень хорошо.

Парень с надеждой обернулся.

– Не уходи, – тихо попросила Елена.

У Иаби на глазах выступили слезы.

– Ты простила меня? – он выглядел таким потерянным и Елена, с трудом проглотила застрявший в горле комок. – Елена, я не хотел, поверь! – с жаром продолжил Иаби. – Но я ничего не мог сделать, я просто не знал, как тебе сказать!

– Я знаю. – Елена подошла и по-матерински обняла парня. – Я все знаю. Это ты меня прости. Я совсем про тебя забыла, – Елена виновато поджала губы. – Просто столько всего навалилось.

Иаби с силой прижался к ней: – Елена! Я так скучал по тебе!

– Я тоже, мой хороший. Я тоже, – Елена нежно погладила Иаби по голове.

– Я думал, что ты уже никогда не простишь! – продолжал стенать юноша.

– Иаби, это ты прости меня. – Елена отстранилась и мягко посмотрела парню в глаза. – Я совсем не обижалась на тебя, это был просто порыв. Я и не думала, что ты так переживаешь.