займёт, Ершов уже согласен), то её новая клиника сможет получать пациентов на эти дорогостоящие операции практически постоянно. Ведь областная больница – не резиновая, а нуждающихся из области, да и из других регионов – хватает. Поэтому всегда можно ненавязчиво порекомендовать человеку ещё одну хорошую клинику. Да, платно, но ведь в облбольнице половина, если не больше, операций тоже проводят платно. Время такое.

Нет, никакого криминала Маргарита творить не собиралась, по крайней мере на первых порах. Вначале закрепиться надо и заработать авторитет, а там видно будет. Но и отбиваться от тайных заказов, естественно, не станет. А они будут, потому что основной её спонсор уже намекал, что будет пользоваться услугами её клиники на полном серьёзе. Так что Арсений был очень нужен для положительного имиджа.

И вот, когда она уже всё продумала и просчитала, появилась эта серая клуша и уводит Арсения, можно сказать, из-под носа Маргариты. Обломится!

Маргарита сейчас и направлялась к дому этой Полины в старом центре. Где-то там в старом сталинском доме жила эта педиатр, пренебрежительно цыкнула Маргарита. Она понимала, что значительно обогнала автобус, на котором ехала Полина, но всё равно решила дождаться её, чтобы сразу всё решить.

Ждать пришлось долго. Детская врачиха появилась во дворе с полным пакетом продуктов только через час. Маргарита не стала ждать, когда девушка войдёт в подъезд. Она вышла из машины, громко хлопнув дверью, привлекая к себе внимание.

Полина повернула голову и увидела Маргариту. Почему-то она сразу поняла, что Зотова здесь появилась неслучайно. Поля поставила пакеты на лавку и приготовилась встретить эту даму с достоинством.

– Значит, так, – Маргарита сразу начала с угроз. – Я скажу первый и последний раз. Если ты умная, поймёшь. А не поймёшь – пожалеешь. Арсений – мой будущий муж, пусть он сам ещё не определился. Он им станет. Такой расклад получился. Ты мне мешаешь, поэтому тебя возле него не должно быть. Если увижу рядом с Арсением – тебе не жить! Поняла?!

– Я-то поняла, что ты халда позорная, но удивляюсь: ты бессмертной себя считаешь? – Полина тоже не стала заморачиваться приличиями, перешла в ответ на «ты» и использовала дворовую лексику. – Ты знаешь, кто у меня в друзьях? Не зна-ешь, – заценила Полина вытянутую мордочку Маргариты. – Что же ты, дорогая, не зная лезешь с угрозами? Глупо для бизнес-леди.

Полина, не оглядываясь на замершую Зотову, подхватила пакеты и с неестественно прямой спиной дошла до подъезда. Хорошо, что сосед выводил собаку, и Полине не пришлось возиться с ключами. Она сразу вошла в подъезд, но, когда дверь закрылась, Поля прислонилась к стене и прямо с пакетами медленно опустилась на ступеньку. Потому что ноги обмякли под коленями и совсем не держали.

Полина не была трусихой и могла за себя постоять, но, честно говоря, у неё в жизни ещё не было ситуаций, когда ей так откровенно угрожали расправой. Маргарита не шутила, это было абсолютно ясно.

У Полины хватило сил и гонора на возражения, но ведь это был чистый блеф. И ей не простят, когда узнаю, что никакой защиты у неё нет. Прошерстят окружение, поймут, что за ней никто не стоит и сделают своё дело…

Как?! Как защитить себя, предупредить Арсения о будущей жене… А, может, его устроит такая невеста? Но зачем он тогда оказывает внимание ей, Поле?!

Медленно и даже с кряхтеньем Поля поднялась на ноги и дошла до лифта. В прошлом году им заменили старую клетку на новую современную кабину, и пока она поднималась к себе, вспомнила! Есть у неё такой знакомый! Очень крутой, только можно ли к нему обращаться по поводу угроз? Полина сомневалась. Прямо сейчас она ничего делать не будет, но в случае чего… позвонит.

***

– Отец, есть разговор! – с конференции Арсений приехал к родителям и сразу заперся с отцом в кабинете. – Что за дичь с каким-то браком вы придумали с Зотовым? Ты совсем нашу семью ни во что не ставишь, раз пытаешься подложить под меня эту стерву? Ты хоть знаешь, чем она занимается?! Да меня блевать от неё тянет! Не ожидал от тебя, отец.

– А чего ты ожидал? Могу ответить тебе тем же вопросом. Ты хоть знаешь, чего стоит содержание наших клиник? Ты хоть раз задумался, как будешь продолжать дело после моей смерти? А мне уже пятьдесят пять, на минуточку! Вижу, что нет, – удовлетворённо отметил Стасов-старший, глядя на вытянутое и посмурневшее лицо Арсения.

– Ты у нас единственный сын, если ты забыл, – бросил он Арсению. – естественно, что мы с мамой заботимся о твоём будущем. Слава богу, ты вернулся живым, пора подумать о семье и детях…

– Но не с Маргаритой, – непримиримо перебил отца Арсений. – У меня есть девушка, которую я хотел бы видеть рядом. Я старался не торопить события, однако, если у вас пригорает с внуками, могу ускорить процесс.

– Кто?! – потребовал ответа Стасов-старший. – учти, меня не устраивают те пустоголовые куклы, что крутились вокруг тебя до Африки.

– Насчёт этого не беспокойся. Полина их полная противоположность.

– Полина? Уж не Полина ли Малькова?

– Да, она! – с вызовом ответил Арсений.

– Нет! – резко выплюнул отец.

– В чём дело, отец? – взгляд Арсения заледенел и застыл на переносице Стасова-старшего.

Некоторое время они мерялись взглядами, но затем Георгий Семёнович уступил:

– Хорошо, если ты сам не понимаешь, я объясню. Я присматриваю за этой девушкой с того момента как ты на весь зал крикнул: «Малькова, выходи за меня!» Нам с матерью, знаешь ли, не всё равно, кого приведёт в дом единственный сын. Полкурса наблюдали твою выходку, и несколько человек даже прислали видео почти сразу. Её счастье, что девица не приняла тебя всерьёз, а вскоре ты уехал.

– И что? Чем вам не подходит Полина?

– На брак надо смотреть трезво, сын. Ты можешь любить свою Полину и спать с ней сколько хочешь, но жениться надо на своих.

– Интересно, на каких это своих? – выгнул бровь Арсений.

– Например, на Маргарите, не дрогнул Стасов-старший. – Девушка прекрасно воспитана, знает, как вести себя в обществе, понимает, когда надо промолчать, а когда можно слово вставить. Да и капиталы семьи на неё все оформлены. Зотову, как госслужащему, бизнес иметь не положено, – ухмыльнулся Георгий Семёнович. В общем, нашего круга девушка, а не это вот убогое недоразумение, да ещё и разведёнка. Ты посмотри, как она одевается, как ходит, и представь её рядом с собой на любом деловом приёме. Засмеют. Тебя. Ну, и самое главное, сын…В конце концов не важно как она выглядит и что носит, этому