точно было, когда за бизнес бодаться пришлось. Я с тех пор бандосов разных на дух не перевариваю, — признался он. — Сорвался… а ведь можно было и по-другому все разрулить. Хотя, туда им и дорогая! — после небольшой паузы добавил он.

— Да ты меня просто подставил! — обвиняюще произнес я.

— Да, прости, не подумал, — неожиданно извинился сосед. — Но ты умный пацан, весь в меня — додумался, что надо сделать. Клянусь, впредь буду осмотрительнее. Что на этот раз случилось?

— Не у меня, у Зябликова. Он сам тебе все объяснит, а я сейчас вырублюсь… Только это, не забудь мне башку подлечить, когда все проблемы разрулишь!

— Блин, внатуре забыл, извини еще раз, мелкий! Больше не повториться… Мелкий? Ты здесь? — позвал он меня, не получив ответа.

Но я и не мог отозваться, поскольку уже наглухо отрубился, оставив свое тело моей побитой жизнью второй ипостаси.

Я оглядел помещение, в котором оказался, осоловелым взглядом: знакомый кабинет Зябликова во всей красе. Да и сам хозяин кабинета обнаружился в собственном кресле за столом, заваленным многочисленными закусками и выпивкой.

— Ну что, Филиппыч, совсем без меня загрустил? — Я подмигнул майору и потянулся за бутылкой — дозу нужно было повысить, чтобы трезвеющее сознание вновь не ухнуло в долгую пучину забвения.

— Сергей Вадимович? Вы? — Облегченно выдохнул Зябликов.

— А ты кого рассчитывал здесь увидеть, майор? Апостола Петра?

— Э… — неожиданно растерялся начальник отделения милиции.

— И чего опять выкаешь, Филиппыч? Мы с тобой даже и на брудершафт пили! Что тебе еще от меня нужно, Зябликов?

Глава 5

Майор судорожно сглотнул, глядя на меня глазами побитой собаки. Разве что слезу не пустил, хоть и припекло его изрядно.

— Вадимыч, выручай… — наконец произнес он, продолжая поедать меня глазами.

— Ты, блин, Филиппыч, хоть объяснил бы, в чем беда?

— Ах, да, — немного заторможено отозвался майор, выпитый вискарик и тут сделал свое дело, — это же я Сережке расстановку пояснил…

— Слушай, ментяра, не тяни кота! — поторопил я Зябликова. Пока еще мозги худо-бедно работают и не пошли вразнос от бухалова, нужно было срочно выявить и уяснить проблему. — Если я еще немного выпью, а это неизбежно, чтобы оставаться на плаву, я могу совсем соображалку потерять! Так что давай, трави помалу!

— Хорошо, — кивнул Зябликов, — еще раз наполняя стаканы, — проблема у меня все та же… С супругой моей беда!

— В смысле? — не понял я. — Мы же все в прошлый раз решили… Или она все-таки в местный медцентр поперлась?

— Да никуда она не поперлась! — шмыгнув носом, произнес Степан Филиппович, протирая платочком блестевшую от выступившего пота лысину. — Я её вообще в Москву к родне отправил. Там она все анализы заново сдала, все проверки на онкологию прошла… Я строго-настрого наказал про болезнь не упоминать!

— И какой же вердикт вынесли Московские эскулапы? — ехидно вопросил я.

— Здорова! Полностью! Строго-настрого наказал, чтобы во Владике о её чудесном выздоровлении ни одна живая душа не знала! А на днях вот… — Он вытащил из ящика стола несколько фотографий и положил их передо мной.

Я с интересом рассмотрел отливающие глянцем бумажки. А супруга у Зябликова очень даже и ничего, несмотря на возраст. Красавица.

— Здесь на фотках и дом родственников, где она живет, и медицинский центр, где обследование проходила и… Да, в общем, здесь все! — Он в отчаянии махнул рукой.

— Кто принес? — полюбопытствовал я. — Или по почте получил?

— В дежурку какой-то пацан вчера забросил, сказал, курьером подрабатывает и просил лично мне в руки передать.

— Ясно, пацан этот, конечно, не при делах окажется, — произнес я, — и искать его особого смысла нет.

— Да и зачем искать, — печально произнес Степан Филиппович, — мне ночью сам Митрофанушка позвонил. Сказал, что ему все известно… — сильно волнуясь, продолжил майор. — И если я не приведу ему того чудотворца, что мою супругу от рака вылчил… В общем… буду получать её по частям… в посылках из Москвы…

— Хм-м, — протянул я, задумавшись, — интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд! Опять двадцать пять! Откуда у него эта информация? Я о выздоровлении? Твоя благоверная точно никому не растрепала?

— Да вот те крест, Вадимыч! — побожился Зябликов. — Никому! Не мог этот отморозок о ней узнать! Никак не мог! Я прямо до маразма перестраховывался после прошлого раза!

— А он все-таки узнал, — подвел я неутешительный для майора итог. — Хотя никак не мог этого сделать. Прямо магия какая-то, а Филиппыч?

— Ага, сплошная чертовщина! — тут же согласился со мной Степан Филиппович. — Так выручишь еще разок, Сергей Вадимович? — в его глазах загорелся слабенький огонек надежды.

— Слушай, Филиппыч, еще Экзюпери сказал, что мы в ответе за тех, кого приручили… А ты мне уже совсем не посторонний человек. Помогу! Мне и самому уже интересно, как так получиться могло?

— Сергей Вадимыч… — голос майора дрогнул. — Да я за тебя в огонь и в воду… Жизнь отдам если нужно! Ты только скажи…

— Сопли подотри, Филиппыч! — недовольно рявкнул я. — Мы эту ситуацию с тобой в прошлый раз уже обкашляли вдоль и поперек! И не надо опять к этому дерьму возвращаться! Усек?

— Усек, — послушно кивнул Степан Филиппович, немного приободрившись.

— Ты молодец, Зябликов, уважаю! За свое счастье готов любого на немецкий крест порвать! Так надо… Вот только откуда эта падла узнала?.. — Я наморщил лоб, погружаясь в раздумья. Голова, хоть и варила, но не особо хорошо. К тому же, я почувствовал, что хмель потихоньку отпускает. — Плесни немного… — попросил я майора. — Трезвею, правда, не так быстро, как в присутствии той бабки-лекарши, что мы у Митро… Бабка! — Озарение наконец-то тюкнуло меня по темечку. — Про старуху-то я и совсем забыл.

— Думаешь, что та бабка во всем виновата? — спросил майор.

— А больше просто некому, — выдал я свою версию событий. — А та старуха очень непростая — меня на раз вычислила!

— Ага, — согласился Зябликов, тоже вспомнив, как в прошлый раз дело было, — она тебя еще Высшей