– Вижу начинающую некромантку, ― гордо произнес бородач.

– Грегри ее тоже увидел, как раз когда голову потерял, ― усмехнулся воин.

А я стояла и делала вид, будто не слышу, как эти двое обсуждают меня. Тим же просто старался не расстаться с голодным желудком. Нас все еще не накормили и, если честно, после трупа и его перекуса сороконожкой было боязно просить. Может они тут поят студентов кровью младенцев на завтрак, а вечером докармливают остатками. Или останками.

– Грегри Бонс, ты прожил долгую и достойную жизнь, а теперь пришло время упокоиться тебе с миром, ― вещала какая-то высокая женщина с очень темной кожей, но полным отсутствием признаков негроидной расы.

Стояло это чудо природы возле покойного. Ее волосы были белоснежными, будто их облили неразбавленной перекисью и оставили на пару часов. Черные ногти заострены до предела и длина, что любая светская львица обзаведутся. Что до черт лица, то они были грубоватыми. Узкие, слегка утопленные светло-голубые глаза, полные большие губы и длинный тонкий нос ― в общем составляли по-особому красивое лицо. А вот тело, по моему разумению, было слишком накачанным для женщины.

– Элли, новоиспеченная студентка, ― неожиданно позвала меня женщина, ― прошлый глава академии хочет, чтобы ты отправила его в последний путь, ― и она протянула мне кинжал.

– Да как же я его отправлю? Он же неубиваемый! ― возмутилась я, медленно осознавая, что снесла башку прошлому главе учебного заведения, где мне предстоит обучаться, ибо выбора пока нет.

– Иди сюда, Элли. Я покажу, что делать. Меня зовут Иллион Виаж, ― тихим голосом произнесла чернявая, ― я действующий ректор Роама.

Идти не хотелось от слова «совсем». Меня заманивала настоящая главгада, чтобы моими руками избавиться от прошлого главгада. Все выглядело как стандартная подстава с убийством и вешанием дела на третье лицо. Знаем, плавали. В свое время я уже сталкивалась с такими ситуациями. Виноватой оставят меня.

– Может, Тим вам поможет, ― и я выставила перед собой бледно-зеленого покачивающегося начальника.

Того мгновенно скрутило пополам в спазме, и мое прикрытие накрылось.

– Боюсь, твой мужчина не в состоянии, ― с намеком и легкой полуулыбкой проговорила Иллион.

– Это он споткнулся, ― тут же нашлась я.

Мне было реально страшно приближаться к этой опасной парочке. Поэтому я быстро начала похлопывать босса по спине, будто это могло привести его в чувства. Увы, ничто не могло.

– Даже если бы его желудок был крепче, ― снова заговорила ректор, наблюдавшая за моими потугами реабилитировать брюнета, ― он все равно не смог бы помочь Грегри.

Я бросила попытки привести начальника в вертикальное продолжение, отчего тот и вовсе упал на колени, и прямо посмотрела на чернявую.

– Почему?

– Все просто, Элли, ― начала объяснять Иллион, ― он не некромант. Дать покой душе может лишь носитель магии смерти, как сам Грэгри. Вот только он мертв.

Думаю, никто из присутствующих не усомнился в том, что наш зомбик мертв.

– Суть в том, что каждого мага необходимо хоронить по особому обряду и в присутствии некроманта. В противном случае душа не будет защищена и любой сильный маг преступник может поднять из могилы лича. Тем самым он не только нарушит покой достойного мага, но и создаст большую опасность для жителей Росеи.

Я мало что поняла из объяснений Иллион, но одно вычленила, идти все же придется. Однако пока я собиралась с силами, решила понаглеть и оттянуть долгожданный покой Грегри еще на неопределенное время. К слову, Тим уже вполне сносно стоял и чувствовал себя в отдалении от запаха разложения гораздо лучше, но весь его цветущий вид портил злобный взгляд в мою сторону.

– А почему ваш бывший ректор, ― тут я замялась, ― такой… М-м-м, в таком виде?

Нынешняя глав гада посмотрела на покойного, но неспокойного и перевела взгляд на меня.

– Понимаешь ли, Элли, нашего ректора похоронили родственники из другого королевства. Он умер на родине, и его правнуки отказались отдавать нам тело. А без нужного обряда глава Бонс мог стать безвольной управляемой нежитью. Мы не могли этого допустить. Поэтому магистр Рук, ― она указала на бородача, ― и мастер Солно, ― теперь ладонь была направлена в грудь воина, ― отправились в Гарден и выкопали нашего ректора. Вернули насильно душу в тело и привезли к нам.

– А сколько он пробыл в могиле? ― осторожно поинтересовалась, скосив взгляд на зомбика.

– Три недели, плюс неделя на дорогу, ― ответил Солно, гордо подняв голову.

– От Гардена полторы недели пути, ― пояснила Иллион, ― наши преподаватели быстро справились. А это важно, ведь Грегри не поднимали, как обычного зомби, и его тело не подверглось воздействию магии, соответственно, продолжало разлагаться.

Теперь стало ясно, почему покойник в таком плачевном состоянии.

– А почему бы не провести ритуал на месте его первого захоронения? ― как по мне, то логичный вопрос.

– Грегри Бонс желал быть похоронен на академическом кладбище. Это большая честь, ― величественно ответила чернявая, ― а теперь иди сюда, Элли из техногенного мира, и выполни последнюю волю усопшего.

Я сглотнула и сделала шаг назад.

– Иди-иди, ― отправлял меня отошедший от приступа тошноты Тим, ― они тебя вместе с ним за компанию похоронят, ― и противно захихикал.

– Не нужно вымещать злость за свою слабость на девушке, Страшила, ― на этом слове Тимофея аж скривило ― придется перебороть суть мага жизни и хотя бы не блевать в присутствии высокопоставленного трупа. Поверьте, у них бывают очень могущественные живые друзья, ― осадила моего босса главгада.

Ну и ну, классно она его сделала. Явно баба с яйцами. Иллион заслужила звание ректора. Сильная и властная. Ух!

– Иди сюда, девочка. Тебе выпала огромная честь провести обряд.

И я подошла. Стоять рядом с полуразложившимся трупом во время ритуала не так противно и жутко, когда ты знаешь, что это ректор академии и крутой маг.

Все оставшееся время похорон сатанисты пели заунывные песни, а я только наблюдала. Под конец Иллион дала мне кинжал в руки и сказала:

– Режь нить связи между телом и душой, когда Грегри уйдет, ― и она отошла, оставив меня наедине с зомбиком.

– Какую нить? ― почти в панике пропищала, но неожиданно меня отвлек Грегри.

Он протянул ко мне руку без одной фаланги указательного пальца и коснулся ледяным ошметком кожи моей щеки. Я вздрогнула и зажмурилась.

– Ы-ы-ы, ― протянул бывший ректор.

Когда я, наконец, осмелилась открыть глаза, душа уже покинула тело. Это был золотистый сияющий силуэт человека, от которого тянулась яркая нить к обезображенному гниением телу. В тот момент меня будто ударило осознанием, что эту нить-связь и нужно резать. Взмах, и Грегри свободен. Золотистый силуэт съежился до комочка и рванул куда-то вверх.