воды, благо рядом был пруд. И одиночный порыв очистил раму от осколков.

Мне не составило труда забраться внутрь.

— Все за мной! — крикнул я, словно вёл за собой целую армию.

Хотя в какой-то мере, так оно и было. Моя маленькая армия хладнокровных убийц, борющихся за честь своего клана.

На первом этаже в одном зале началось настоящее сражение. Или, скорее бойня.

Против нас вышли десять человек. Двоих я сразил сразу смертельными рунами и освободил себе путь к лестнице.

Оставляя позади себя звуки сражения, я поднялся наверх. Миновал третий этаж. Прислушался к своему дару и нашёл кое-что интересное в пристройке на крыше.

Выдвижная лестница была спрятана в плитке потолка. Стоило её снять, как проход открывался. Я нашёл её лишь потому, что именно за этой большой плитой, что отодвигалась как люк, ощущал источники воды сверху.

Спешно поднялся в пристойку. Здесь была библиотека, набитая стариками и детьми. При виде меня младшие заплакали. А трое стариков, что ещё могли ходить, поднялись с мест.

А я взглядом искал знакомое лицо.

— Магистр! — сказал я и подошёл к пожилому мужчине, на коленях которого сидела девочка на вид не старше трёх лет.

Мужчина выглядел болезненно. Словно всё происходящее знатно подкосило его.

— Сергей, не ожидал, что мы с вами встретимся при таких обстоятельствах, — печально сказал он.

И в этот момент один из стариков бросил в меня руну. Не знаю, что было в ней заложено, но я успел прикрыться щитом.

— Убейте нас быстро, прошу вас, — взмолился магистр Ершов.

— Вы причастны к убийству Скорпионовых? — сразу спросил я.

Потому что не мог не спросить. Иначе это бы изменило весь ход заложенного в моей голове плана.

— Нет. Те, кто вступили в конфликт с вашими, сейчас умирают внизу… У меня сердце кровью обливается.

Старик прижал к себе девочку, и она заплакала.

— Не троньте её! — остановил я магистра.

— Я не хочу, чтобы дети страдали, — объяснил он.

В глазах старика блестели слёзы отчаяния. И его можно было понять. То, что он хотел сделать лучше, чем отдать собственных детей на растерзание врагу, который пришёл за местью. Только вот я явился совершенно за другим.

— Им и не придётся.

Я обернулся к напавшему на меня сзади старику и со сталью в голосе приказал:

— Закрой люк. Тогда я смогу спасти ваших детей. И вас, магистр.

— Так не бывает, — не поверил мужчина, но перестал колдовать над ребёнком.

— Я вам должен. А я не привык нарушать обещания.

— То было не обещание, а просьба.

— Это не важно.

— Каковы ваши условия? — грозно спросил старик, закрывший люк.

Теперь нас не найдут ещё минут десять. Но это максимум.

— Я перенесу магистра и детей в безопасное место, если вы все принесёте клятву никогда не мстить моему клану. Поклянитесь своим тотемом.

— А мы? — взмолилась сидящая в углу старуха.

— Здесь должен кто-то остаться, — ответил я ей, не скрывая печали в голосе. — Иначе остальных будут искать. И не успокоятся, пока не найдут.

— Ты, правда, ради нас готов предать свой клан? — не верил магистр.

— Нет. Я никого не предаю. Мои собратья по клану будут отомщены. Но не ценой пролитой крови детей. И вашей. Как уже говорилось, я вам должен. Так что чем быстрее вы принесёте клятву, тем скорее уберётесь отсюда.

— Сергей, я не могу ходить. Прошу вас… — взмолился он, — отправьте с детьми Степана.

Он кивнул на стоящего рядом старика. На того, кто бросал в меня заклинание.

Времени на споры не было. И всех спасти я не мог, как бы ни хотел.

— Хорошо. Приносите клятву, — обратился я к старику, которому было на вид лет под восемьдесят.

Но тем не менее здесь он был самым активным.

Старший Ершов проговорил клятву, и его родовое кольцо засияло. Что значило, тотем принял клятву. Затем то же самое он повторил с детьми. Благо, что они все уже умели говорить. Самые младшие просто повторяли за стариком.

— Всё, уходим, — сказал я и взял старика за локоть. — Все возьмитесь за руки, словно мы играем в паровозик.

Старик кивнул детям, и они послушались.

— Сергей, спасибо, — сказал мне магистр напоследок. — Теперь мы ваши должники.

Его старший собрат кивнул, подтверждая.

— Нет. Теперь мы в расчёте, — ответил я и коснулся свободной рукой медальона.

Я знал слишком мало мест в этом мире, поэтому перенёс старика с детьми в знакомое место.

Мы оказались в пучине дня. И снова бесконечный ветер. Словно над этой частью света всегда нависает огромное ветряное проклятье.

— Это город охотников? — спросил старик.

— Да, — ответил я и взмахнул рукой, открывая пространственный карман.

Просунул туда руку и достал горсть макров. Протянул их старику.

— Этого вам хватит на первое время. И я надеюсь, что вы не станете распространяться, кто именно вас спас.

— Я же не дурак, — прохрипел старик и взял макры. — Но хочу, чтоб ты знал, кого спас.

— Не стоит.

— А я настаиваю, — ухмыльнулся старик. — Ершов Георгий Викторович. Бывший глава рода.

— Мне всё равно, кто вы и кем были. Я отдавал свой долг магистру. Так что живите. И больше не переходите нам дорогу. Иначе во второй раз я не пощажу никого.

— Это понятно. Но оно того стоило, ради них, — он кивнул на дюжину спасённых детей. — Теперь каждый из них обязан тебе жизнью. И они будут готовы отплатить, если ты назовёшь моё имя. Жить-то мне недолго осталось.

— Позаботься о детях. Большего от тебя не требуется.

— Ещё раз спасибо. Искреннее.

Я кивнул в ответ и дотронулся до медальона.

Переместился обратно в поместье Ершовых. Выскочил прямо перед Юлей.

— Ты где был? — удивлённо спросила она.

— Осматривал скрытые помещения. Нашёл карту и по ней перемещался.

— Ясно. В следующий раз не надо меня так пугать.

— Всё закончилось?

— Да. Продолжается обыск. Твой отец нашёл казну Ершовых в подвале. Думаю, тебе будет интересно на неё посмотреть.

— Очень, — ухмыльнулся я и спустился по лестнице вниз.

По пути встречались рыскающие маги. И десятки трупов. Справедливо ли ради мести за двух человек вырезать целый род?

Всё зависит от желания остальных мстить. Дети Ершовых не смогут отомстить за родителей, как бы ни хотели. Иначе их тотем прикончит последних представителей рода быстрее, чем они доберутся до нас.

Перед лестницей в подвал встретил Вику. Она воровато осмотрелась по сторонам и, не найдя никого рядом, наклонилась к моему уху, чтобы прошептать:

— Я не нашла ни одного ребёнка. А ты?

— Нет. И не ищи, — строго указал я.

Сестра с ходу поняла меня и кивнула.

Мы с ней спустились в подвал. Тут за массивной металлической дверью пряталась настоящая сокровищница.

Здесь на стеллажах стояли бутылки со всевозможными зельями и артефакты. А сундуки были набиты старыми золотыми монетами. Видно, что казна передавалась из поколения в поколение.

— Какое богатство! — восхитилась Вика.

— Да. Тут не на один замок хватит, — хмыкнул я. — Кстати, отец, а что будет с этим особняком?

— Продадим, — холодно ответил глава клана убийц, осматривая стеллажи. — Держи!

Он бросил мне металлический браслет, который я поймал. Осмотрел старый артефакт. На серебре были выгравированы руны. Очень тонкая работа.

— Это защита от физического урона, — сделал я вывод по рунам. — Интересно, сколько жизней спасла эта безделушка.

— Как видишь, хозяевам это не больно помогло, — усмехнулся отец. — Да мы до утра здесь всё разбирать будем.

— Нужно ещё нотариуса вызвать, чтобы подтвердил право передачи собственности нам по факту свершившейся мести, — вставила своё слово Елена Фёдоровна, примеряя дорогое колье.

— Разве такое право тоже существует? — спросил я, но обращался к отцу, а не к матери.

— Да. Но там очень много нюансов. Мы все соблюли. Не осталось потомков Ершовых, кто могли бы претендовать на это богатство, — ответил мне глава клана.

И тут я осознал, что из-за незнания подобных юридических тонкостей, нарушил право моей семьи. Только вот они очень нескоро об этом узнают. Ведь Ершов не дурак и будет прятать детей первые годы.

— Нам нужно возвращаться, пока в академии не хватились, — выдал я.

— Конечно, сын. За свою долю не переживай, я положу её в денежном эквиваленте на твой счёт.

— А мою? — спросила Вика.

— И твою. Все доли распределю поровну.

Сестра кивнула.

Мы попрощались с родителями. Вика тепло, а я очень холодно. Отцу пожал руку, а матери сказал лишь «до свидания», на что она никак не отреагировала.

Мариссу, Юлю и Ваню нашли на первом этаже. А вот Ленца пришлось усердно поискать.