указывают, с одной стороны, на легкое отношение к браку, с другой — на падение нравов в деревне, на расшатанность семейного начала там, а всего более, кажется, на славянскую распущенность. Сказки этого рода очень разнообразны и захватывают крестьянскую жизнь во всевозможных положениях, открывая завесу даже над такими явлениями быта, которые исследователь не подсмотрит своими глазами и нигде больше не услышит. Если взять эти сказки в последовательности, то начинаются они целой серией мелких обманов и измен женой мужу. Дементьевна рассказывает про двух невесток, которые на стороне любили дружков. Старшая невестка учит младшую, как изменить мужу, а когда последнюю застал было муж, ловко ее спасает, ставя мужа в дурацкое положение (64). Муж подглядел измену жены, но он же и остался виноватым (208). Особенно много сказок про простоватых попов, которым изменяют жены и с работниками, и с мужиками, и с псаломщиками, и с солдатами. Попадья выдает прохожего за своего родного брата и почти в глазах попа любезничает с ним (137). На глазах же простоватого попа устраивает ласки один из трех братьев с его женой, которая изменяла попу сразу со всеми (211). Поповский работник обманывает попа с его женой и дочерью (252). Охотник обманывает с попадьей попа из-за чухаря (259).

Не всегда, конечно, бабьи хитрости и увертки удаются неверным женам. Часто простоватому мужу открывают глаза на измену жены посторонние люди: попу — работник, мужику — прохожий старичок, женатому брату — его сестра и пр. Иногда и сам мужик не плох и догадывается об измене жены, или открывая ее случайно, или тоже подстраивая своего рода хитрость и иногда зло за это наказывая жену. Попадья одного простоватого попа живет с дьячком; про это узнает попов работник и строит дьячку всякие каверзы (82, 221 и 253). Замужняя сестра научила брата, который моложе ее, узнать, много ли у его жены любовников. Брат был уверен, что жена верна ему — оказалось семь (121). Мужик сам выпытывает свою жену, имеющую двух любовников (264).

Взгляд на измену жены своему мужу, разумеется, различен, в зависимости от того, кто рассказывает сказку. Сказочницы в большинстве случаев смотрят на измену жены снисходительно, иногда иронически, высмеивая простоватого дурака-мужа и только иногда эту измену осуждают. Мужчина, рассказывая про измену жены, всегда как бы говорит слушателям: «Смотрите, какие подлые бабы водятся на свете». Правда, и со стороны сказочников ядовитой насмешке подвергаются глупые мужья, недогадываюшиеся об измене жен, старики, у которых молодые жены, или безтолковые, жадные попы. На измену жены серьезному, хорошему мужу рассказчики смотрят строго и приводят ряд сказок, где эта измена строго наказывается. Г. И. Чупров рассказывает про молодого мальчика, которому старик три раза показал свою жену голою за сто рублей. Мальчик в конце концов совсем обирает старика и увозит его жену (15). Сиротина сначала прячется с любовником у купчихи в подвале, всячески эксплуатирует его, а затем показывает купцу (14). Старуха полюбила дружка Костю и молит Бога, чтобы Он ослепил старика, мешающего им наслаждаться. Старик застрелил дружка (50). То же самое делает полесник-мужик с любовником своей жены (139). Муж застает любовника жены, жена прячет любовника в кадку, а муж обливает его горячими щами (141). Муж узнает о любовнике жены и тонко дает ей понять это (143). Купеческая жена изменяет мужу с мужиком. Купец несколько раз пытается застать любовника у жены, но не может. Увидав любовника, за 100 руб. выспрашивает его, как он сохранялся. Он даже дом поджег, чтобы спалить любовника; это не удается, и купец дает жене паспорт и разводную (267). Горчев нагоняет Поляка, который украл у него жену, и вступает с ним в бой. Жена помогает Поляку, но Горчев все же берет верх, а жену свою на пиру у себя, по совету гостей, убивает из пистолета (6). Такая или иная жизнь с женой, ее любовь, измена, кроткий или скверный характер, сварливость — интересное дело для мужчин; и вопросы эти ярко освещаются в сказках, рассказанных мужчинами. Сказочники, отличая легкомысленность и изменчивость жен, иронизируют или возмущаются, ею, смотря по обстоятельствам: они издеваются над простаками и дураками мужьями и стариками, взявшими молодых, не по себе, жен, как бы поощряют ловких парней и мужиков, умеющих пользоваться, в особенности, если дело касается жен из другою сословия (солдат и барыня; работник, поповна и попадья; повар и графиня и проч.), сказочники серьезно отмечают и прекрасные качества жен: их верность, желание идти в защиту мужа и жертвовать за него даже жизнью.

В жизни мужа и жены, особенно молодых, и в особенности тотчас после брака, часто вмешивается нечистая сила. В сказках, рассказанных женщинами, я отметил, как молодушка вызволила мужа, проклятого своей бабкой на венчальном пороге и унесенного кем-то с первого подлега. Часто и мужу приходится считаться с этого рода чертовщиной. Парень женился на девушке, а она оказалась волшебницей, и мужу | многих бед стоило колдовство жены (247).

Но не только измена жены и ее порча или колдовство мешают семейной жизни, бывают и не столь важные причины, которые все же отравляют существование. Бывают просто строптивые жены, с которыми нет никакого сладу. В особенности жены злы и сварливы становятся к старости, когда с ними нет сладу не только мужьям, а и никому. Со строптивыми, злыми женами мужьям приходится бороться всеми способами от самых простых и обычных, до хитрых и сложных, прибегая зачастую к помощи нечистой силы. Муж попросту дубцом учит жену, которая захотела владычествовать над мужем и сейчас же стала злоупотреблять своей властью(62). Молодая жена не любит старого мужа, и он придумывает, чтобы она отправилась жаловаться на него воеводе. Воевода сердится на намек, что он старый, а жена его молодая, и велит бить ее плетью (76). Журавль попал старику в силки, и за то, что старик его выпустил, дарит ему волшебную сумку, где два молодца учат его сварливую старуху до полусмерти, и она после этого становится шелковая (16). Такие же два молодца, но уже из чудесного бочонка, учат сердитую жену (111). Мужик учит свою жену уже с помощью семерых молодцев из бочки (132). Мужик спускает свою лихую бабу на веревке в нору к черту, баба принимается там драться с чертом и выживает его из норы. Черт откупается от мужика, чтобы только тот не спустил его обратно к лихой бабе (95). Есть ряд сказок, где сердитые, сварливые и лихие бабы не ограничиваются борьбой с мужем. Особенно часто трактуется традиционный