– Это вам.

– Спасибо, – я погрузила лицо в букет, вдыхая аромат свежести. Давно мне никто цветов не дарил, – подумала я. Повернулась к нему: – Давай перейдем на ты?

– С удовольствием, – ответил Павел и завел машину.

– Куда везешь?

– Приедем, увидишь, пусть будет некая интрига.

– Пусть, – согласилась я, – если не секрет, откуда такая хорошая машина? Сама вожу, не такую, конечно, но знаю толк.

– Заработал, – спокойно ответил он, – Мне хорошо платят, накопил, а кем работаю, узнаешь несколько позже.

– Кругом одни тайны. Я не настаиваю, это я так, из любопытства.

Ехали мы, не спеша, и примерно минут через сорок остановились возле одного из престижных ресторанов. Я в такие не ходила, дорого, а на ужин до сих пор никто не приглашал.

Павел вышел из машины и помог мне выйти. Предусмотрительный швейцар, при нашем приближении, открыл дверь.

– Добро пожаловать.

В вестибюле к нам подошел метрдотель, подозвал сотрудника и тот принял у нас одежду.

– Прошу, – предложил он и направился в зал, мы следом. Едва вошли, как свернули направо и вошли в зал поменьше, где было занято всего три столика. Из зала, сквозь темные стекла была видна улица.

– Я подумал, приятно сидеть и видеть улицу, когда ты никуда не торопишься, вливаясь в поток суеты. Нас с улицы не видно, стекла односторонние, – пояснил Павел.

Мы сели за столик на двоих. Тихая музыка, не требовала напряжения голоса, чтобы тебя услышали. Мягкий свет и лился из-под потолка, а на краю стола стояла лампа, создавая тени от приборов на столе.

– Что будете заказывать? – спросил метрдотель.

– Давайте, дама выберет, а я ей подскажу. Минут через десять пусть подойдут.

Метрдотель удалился.

– Ты заранее заказал столик?

– Конечно. Ты не смотри, что некоторые свободны, они уже заказаны, просто еще рано.

Он помог мне разобраться в блюдах. Когда заказ был выполнен, и мы приступили к еде, я отдала должное ее качеству и вкусу.

– Откуда такие познания в кухне? Ты здесь часто бываешь? – поинтересовалась я.

– Даже чаще, чем ты можешь себе представить. Пора приподнять занавес интриги. Я здесь работаю.

Его сообщение вызвало мое искреннее изумление, которое я не собиралась скрывать.

– Ого! И кем? Директором?

– Нет, мне это не интересно. Я здесь работаю поваром.

– Поваром!? И что поварам здесь платят такую зарплату, что можно купить дорогую машину?

– Ну, я не рядовой повар, хотя и они не жалуются на зарплату. Я су-шеф.

– Это кто такой? – проявила я любопытство, не боясь показаться неосведомленной.

– Су-шеф дословно переводится «под шефом», это вторая рука шеф-повара ресторана. Я помогаю организовать работу команды, помогаю шефу следить за качеством, принимаю участие в заказе продуктов, иногда в разработке меню. Одному шефу в большом ресторане и очень высокого класса, тяжело следить за всем так, как нужно. Он не может быть в нескольких местах одновременно, хотя всегда старается. И хорошие, грамотные, профессиональные су-шефы ему незаменимы. А начинал, как и все поваром. Разрабатывая меню, придумываю, так что готовить умею. Работаю не первый год, вот на машину и накопил.

– А почему все, кто нас встречал, даже вида не подали, что знают тебя?

– А ты хотела, чтобы они бросались ко мне в объятия? Я с дамой. Правила соблюдаются в отношении любого клиента. У меня выходной, и сегодня я здесь гость.

– Теперь понятно, твое предложение по поводу помощи в приготовлении обеда. А почему вчера был без машины?

– Шел к приятелю. Машину не брал. Выпили вина немного, а я в этом случае за руль не сажусь.

– А как же сегодня, – указала я ему на бутылку сухого вина, из которой он наливал и себе.

– Машину оставлю здесь. Еще вопросы? Ах, да. Не женат, не был, не привлекался. Живу с родителями.

– Не устал?

– От чего?

– От родительской опеки.

– Они меня не опекают. Я уже взрослый. Дома я бываю редко, так что не вижу необходимости жить отдельно. Сразу много других проблем. Уборка, готовка, да и прочих не мало. А так дома мама все сделает. Дома я готовлю только на праздники, для родителей. Я прихожу в обустроенную квартиру.

– А как же женщины?

– Это все решаемо и не обязательно ехать домой. А летом родители на даче живут. Еще что интересует?

– Пока нет. Но видимо надо сделать ответный ход. Живу одна, как ты правильно понял. Замужем не была, детей нет. Учусь на юридическом факультете и работаю. Семью создавать некогда из-за моей работы.

– И что это за работа, что мешает созданию семьи?

– В целом она мешает другим, но не мне конкретно. Либо работа такая, либо семья.

– Так уточни.

– Стриптизерша.

– Что!? – на этот раз удивился он.

– Стриптизерша, – и я назвала клуб, где работала. – Рот закрой. Ты работаешь в ресторане, а я в клубе. Что было бы, если бы я работала официанткой?

– Я мог предположить все что угодно, но до этого не дошел бы.

– Так, Павел, давай сразу расставим все по местам. Я тебе не навязывалась. Мы можем разойтись прямо сейчас. Если у тебя предвзятое обывательское мнение о моей профессии, продолжай жить с ним дальше. Переубеждать не собираюсь. И мне лучше сейчас уйти.

– Да ты что! Просто это так неожиданно. Согласись, что встретить какого либо юриста, экономиста проще, а вот стриптизершу – редкость.

– Да, я думаю, что клиенты клуба многие и не узнают меня, встретив на улице. Но что касается профессии. Среди моих коллег всякие есть, но я вхожу в тот процент, кто не оказывает секс-услуг. Я не продаю свое тело, по частям. Я его продаю целиком для обозрения. Кстати моя профессия травмоопасна. Я упала, вернее, съехала с пилона, так как мне кто-то смазал его маслом. Конкуренция. И понимаешь, что абы кому так делать не будут. У меня сольный номер. Ты, возможно, бывал в каких-либо кабаре, так вот, это то же самое, только по времени короче. Не считай, что я оправдываюсь. Я объясняю, суть моей профессии и она мне нравится, – все это я произнесла ровным, тихим голосом, но достаточно холодно.

– Да ты что! Я и не думал плохо. Все так неожиданно.

– Ясно, что неожиданно, – смягчилась я. – Прими мою информацию для сведения, потом в одиночестве переваришь. Готовить ты умеешь. Запомни лишь то, что я не стыжусь своей профессии, но и не афиширую ее. А учиться надо, придет время, надо будет уходить. Я думаю, ты понял, что между стриптизершей и проституткой не надо ставить знак равенства.

– И не думал.