– Мы пока вообще о вас никак не думаем, – сообщила им Маша.

– Тоже верно, но чтобы вы имели о нас представление, скажу. Я врач, Сергей – инженер. Оба холосты. Уже холосты, – уточнил он.

– Врач, – усмехнулась Света.

– А что у вас не приятные ассоциации с нашей профессией?

– Ну, это личное.

– А я вот замужем, – сказала Маша.

– Понимаю, – вступил в разговор Сергей, – и если вас увидят в компании мужчин, могут быть неприятности.

– Могут, – не стала она отрицать.

– Давайте просто поговорим, – предложил Николай, и перевел разговор со скользкой темы в другое русло. Мужчины оказались достаточно вежливыми, с чувством юмора и разговор стал более непринужденным. Маша иногда бросала взгляд на подругу и видела, что та уже не так грустна, как ранее.

Неожиданно Маша увидела взгляд Светланы, который устремился к входу, обернувшись, она увидела в дверях Андрея, а рядом девочку лет десяти. В этот момент девочка обратила внимание на их столик и, потянув за руку Андрея, направилась к ним. Мужчины, видя некоторое замешательство на лицах женщин, повернулись к подошедшим Андрею и его дочке.

– Андрей Семенович, здравствуйте, – сказал Николай.

– Добрый вечер, – ответил тот.

– Всё, мужчины, спасибо вам за беседу, но вам пора идти. Ваше время истекло, – заявила Маша. – Надеюсь объяснять ничего не надо?

– Не надо, – сказал Николай и поднялся: – Пошли Сергей. Нам пора. Всего доброго, удачи, – пожелал он. Сергей также попрощался, и они направились к выходу.

Андрей и Настя стояли возле столика. Настя не стала ждать приглашения и села на освободившийся стул возле Светланы, а Андрей продолжал стоять, глядя на Светлану.

– А ваше время только начинается, – обратилась к нему Маша. – Присаживайтесь. Ты будешь мороженное? – спросила она Настю.

– Буду.

Маша подозвала официанта, попросила убрать вино и принести мороженное и сок. Андрей сел рядом с Машей, напротив Светланы.

– А теперь, Настя, расскажи все, что ты задумала, – попросил он.

– Пап, то, что я задумала уже сделала.

– И у кого день рождения?

– Не знаю, – улыбнулась она, пожав плечами, – наверное, у кого-то сегодня, но не здесь.

– Рассказывай.

Все взрослые устремила на нее свои взоры.

– А что рассказывать? Все ясно. Я уже не такая маленькая, чтобы ничего не понимать. Вы никак не можете договориться, и я решила помочь вам, вместе с мамой, – уточнила она.

– Значит, здесь еще и мама?

– А как бы я без нее смогла? Она бы меня не отпустила. Я позвонила Свете, как будто просто так, но захотела узнать, где она и насколько занята. Сначала хотела напроситься к ней в гости, а отвез бы меня ты, но она оказалась в кафе, вот я тебе и соврала, что надо к подруге на день рождения, а мама отвезти не может. Теперь все ясно?

– И ты думаешь, что сделала правильно, вмешиваясь в дела взрослых? – сурово спросил Андрей.

– В этом случае, да. Мама знает.

– Я с ней потом поговорю.

– Зачем потом? – Настя достала телефон: – Ты где?… Уже подъехала! Заходи, – и, отключив телефон, обратилась к отцу, – вот сейчас и поговори. Пап, ты у меня замечательный, но сейчас ты не прав. Послушай своего ребенка.

– Пока слушаю.

Светлана и Маша не встревали в их разговор. Принесли мороженое, и тут к столику подошла Вера. Андрей взял свободный стул от соседнего столика.

– Вы извините нас с Настей, – присев, обратилась Вера к Светлане, – но это шанс, упускать который нельзя. Непростительно. Осень, конечно, хрупкое время года, но не всегда ее надо разбивать. Ее можно сохранить, если захотеть. Меня зовут Вера, – обратилась она к Маше, – а это Настя, наша дочь.

– Я поняла. А я Маша, подруга Светы. А на мужчин, что были, не обращайте внимания, они случайный эпизод сегодняшнего вечера, – сказала она, оправдываясь перед Андреем.

– Я понял.

– Настя не увлекайся мороженным, – обратилась Вера к дочери, – нам пора возвращаться. Я на машине и могу вас подвезти, – предложила она Маше.

– Конечно, Мне, как и вам, здесь уже делать нечего. Пойдемте.

Они встали и, попрощавшись, направились к выходу из кафе.

– Здравствуй, – произнес Андрей, когда они остались одни со Светой.

– Добрый вечер.

– Он действительно добрый. Ребенок знает нас лучше, чем мы себя.

– У них более открытые сердца и чувствуют они лучше. А ты, как всегда популярен. Даже здесь знакомые.

– Я бы хотел быть сегодня популярным, да и не только сегодня, а всегда только для одной женщины. Для тебя.

– Согласна.

Н.Новгород 2014 г.