Сделав ещё несколько шагов вперёд, я тяжело рухнул на колени, опершись руками на воткнутые в землю мечи. От усталости глаза застилала кровавая пелена, а накатившая слабость погружала меня в небытие. Все таки ранение тихушника оказалось с подвохом, пронеслась тяжёлая мысль в угасающем сознании. Отправляться на перерождение, после того как одержал победу, какая горькая ирония!

— Тёмный, ты никак помирать собрался, — откуда-то из далека, словно сквозь туман, прозвучал голос Великой охотницы, — нет уж, я не собираюсь начинать путь заново!

Мое тело окутала приятная прохлада, а сознание, из последних сил цепляющееся за реальность, расслабилось, растворившись в небытии.

— Князь, может хватит валяться, словно пьяница? — Буд-то сквозь туман услышал я голос Великой охотницы, — я конечно не дочка Хорса, но и мне по силам вывести яд из крови пострадавшего. Так что вставай, нужно трофеи собрать.

Еле разлепил глаза, чтобы увидеть склоненную надо мной морду бера. Поймав мой взгляд, питомец тут же постарался меня лизнуть, чего я ему не позволил.

— Сварг, убери свою морду, мне сейчас не до нежностей, — отодвинул я крупную голову зверя в сторону, чтобы сесть, — Великая охотница, сколько времени я так провалялся?

— Кто бы тебе позволил разлеживаться? — Возмутилась богиня, — ещё кровь убитых врагов остыть не успела. Собирай живее трофеи, а я разведаю окрестности.

Мелькнул силует черного ястреба и мы с питомцем остались одни. Поднявшись, осмотрелся. Да уж, знатная битва была, более трёх дюжин тел разбросано на небольшой поляне и среди деревьев. У некоторых разбита голова, не иначе Сварг постарался, посчитав недабитками. Только собрался собирать трофеи, как пришло сообщение от Чубы:

«Руслан, ты как, живой? Меня перенесло обратно в стартовый город, шлем, секиру и две трети золота выпало при смерти. Так что, если тебя не убили, проследи за моим добром. Эх, забыл купить банковское хранилище, как последний нуб, хорошо ещё, что хоть часть золота осталась, едва хватило, чтобы откупиться за красный ник.»

Тут же быстро написал ответное сообщение, кратко изложив происходящее:

«Все нормально, гнуме, справились. Я б тоже умер, но богиня успела, вылечила. За твоим золотом и вещами пригляжу, не волнуйся, да и несколько убитых тобой вроде имеется. Как ты знаешь, я не могу дожидаться тебя, поэтому двинусь дальше. Если знаешь способ, которым я могу передать тебе золото и шлем с секирой не при личной встрече, а другим способом, напиши, что мне нужно будет сделать.»

Ответ гнума пришел через минуту

«Я подумаю. Удачи в дороге, друже. По трофеям, обязательно прихвати щит того здоровяка, это наверняка легендарка. И кинжалы роги проверь, тоже не простое оружие. Рекомендую сильно не перегружаться трофеями.»

Я мысленно смахнул последнее сообщение и направился прямиком к щиту, лежащему рядом с телом своего бывшего хозяина.

Я отложил трофей в сторону и огляделся в поисках тихушника. Обнаружив, осмотрел, но кинжалов не нашёл. Странно, куда они могли деться, у остальных оружие лежало рядом, только у обладающего невидимостью пропало. Не став долго размышлять по этому поводу, тщательно осмотрел все трофеи, среди которых отыскал ещё две легендарные вещи, посох «Ветер», для мага воздуха и меч «Рассекающий», который мне понравился, уж очень по руке пришелся. Легендарки и несколько эпических вещей собрал в кучу, из расчёта, что всё можно унести нашими силами, остальное даже трогать не стал, кроме золота, разумеется. Едва закончил со сбором трофеев, как на поляну у родника рухнул ястреб, обратившись в белую, с сединой, огромную волчицу. Она осмотрела отобранные оружие и броню, а затем направилась к ручью, принявшись лакать воду. Сварг, который развалился в тени дерева, ленивым взглядом наблюдал за происходящим.

— Пора двигаться дальше, Тёмный, впереди по тракту в двух часах пешего хода небольшое селение, нужно успеть добраться туда до наступления темноты, — от родника ко мне подошла Великая охотница, вновь принявшая свой истинный облик. Кивнув на отобранные трофеи, добавила, — молодец, не жадный.

На тракт выбрались тяжело нагруженными, двинувшись в нужном нам направлении. И лишь спустя несколько минут хода я вспомнил главное!

— Великая, а ведь мы не можем сейчас зайти в селение без последствий. Меня или посадят под стражу, или сдерут приличный штраф.

— Зря я тебя не жадным назвала, ошиблась видимо, — произнесла богиня, — сколько золота ты собрал с убитых?

— С врагов почти сто пятьдесят тысяч, ну и с гнума вполовину меньше, — не знаю как, но все золото ушло в подпространственный инвентарь, в незанятую ячейку, — хорошо, идём в селение.

До крупной деревни, расположившейся чуть в стороне от тракта, добрались без происшествий, разве что напугали группу неигроков, попавшихся на встречу. А вот в селение нас пустили с большим трудом, едва мы оказались за воротами, стражники буквально обступили нас со всех сторон, обнажив оружие и повели к старосте.

— Что заставило тебя, воин, пойти на убийство? — Строго спросил меня давно поседевший, но ещё не потерявший силу в руках бывший дружинник, о чем говорили характерные мозоли на руках, привыкших упражняться с мечом.

— Не люблю, когда мне грубят, — ответил я, глядя прямо в глаза старосте, — мне, или моим близким.

— Хм, вижу, не врешь мне, это хорошо. Да и репутация у тебя хорошая, так что плати штраф в размере ста сорока пяти тысяч золотом и с тебя снимут все обвинения.

Не знаю, как, но сумма штрафа соответствовала моей доле золота в недавней битве и это было явно не совпадение. Я без раздумий мысленно пожелал отдать старосте озвученное количество монет, которые появились здоровенной горкой на столе, возле которого я стоял.

— Ну, коли без раздумий расстался с нажитым нечестным способом, знать и правда не ради наживы убивал, — улыбнулся в бороду староста, — властью, данной мне герцогом Аркобом, правящим справедливо, освобождаю пришлого ищущего Руслана от повинности в убийстве разумных, так как он выплатил полагающийся ему штраф.

Едва староста закончил свою речь, как окружающие меня стражники тут же убрали свое оружие и разошлись по своим делам, оставив нас с главой селения одних.