уже внутри, напарники в кустах стали ждать, когда Сашка устроит небольшой шум у калитки и отвлечёт наблюдателей.

Но что-то пошло не так. Явственно послышался шум подъезжающей к воротам машины, а потом стук в калитку.

Охранники напряглись. Один из них поднялся и пошёл к калитке. Было непонятно, это по плану или происходит что-то незапланированное. Стук в калитку это правильно, но… Подъехавшая машина — это не по плану…

Глава пятая

Выстрел в будущее и планы на жизнь

Предателей и подлецов

Желательно знать в лицо.

Под маской скрывая ложь,

Укрыв за спиною нож,

Они, как сорняк в саду.

Им место есть лишь в аду.

Но как раскрыть до конца

Предателя и подлеца?

Вечер 20 июня. 1974 год

Московская область. Посёлок Кратово.

Мне осталось дойти несколько шагов, когда калитка открылась и незнакомец в сером костюме вошёл в неё. Тот, кто был за калиткой, меня не видел. Я прошёл мимо, не сбавляя шаг и не ускоряясь. В том, что всё сделал правильно, я не сомневался. Потому что метрах в двухстах появился Серёга Карпин и махнул мне рукой. Я продолжил движение и дошёл до конца улицы, где меня перехватил Сергей.

— Всё отменяется? — спросил я.

Хотя ничего не произошло, но я был немного взволнован.

— Иди обратно и стучись в калитку! Этот визитёр был не запланирован, но он уже зашёл в дом.

Что мне осталось делать. Я развернулся и снова пошёл в направлении калитки, только теперь уже с другой стороны.

* * *

Не люблю, когда происходят такие незапланированные вещи. Помнится, когда у меня был второй прыжок с парашютом… Именно второй… Первый прошёл вполне себе штатно.

Говорят, что все боятся первого прыжка с парашютом. Не спорю. И такое бывает. Упрётся в самолёте какой-нибудь робкий паренёк, и отказывается выходить на высоте примерно с километр в распахнутую дверь. Обычно таким «немного помогают». И летит он вниз на парашюте, радуясь жизни, но со следом от сапога на заднице…

У меня было попроще в первый раз. Сели в самолёт. Взлетели. Загудел сигнал. Зажёгся зелёный фонарь. И попрыгали мы все один за другим в раскрытую дверь из АН-2. А я ещё и первым стоял. Так что с минуту смотрел вниз, прежде чем почувствовал хлопок выпускающего по плечу и шагнул в пустоту.

А вот второй прыжок не задался ещё на земле. Если кто не знает, то во время учебных прыжков на запасном парашюте тоже устанавливается прибор, который сам принудительно раскрывает запаску на высоте сто метров. Как нам объяснил инструктор, это сделано на тот случай, если с парашютистом что-то случится, и он не сможет раскрыть основной парашют, растеряется и всё такое. Прибор этот законтрован рыжей стропой. Её, так сказать, расконтровывают на большой высоте, и прибор срабатывает вхолостую.

То ли я стропу задел впопыхах, то ли ещё чего. Но когда мы дружно бежали на загрузку к самолёту, который уже запустил свой двигатель. Короче… Моя запаска открылась прямо на земле. Пятьдесят квадратных метров лёгкой белой ткани упало на землю прямо мне под ноги и купол стал надуваться, подхваченный потоком сильной воздушной струи от работающего самолётного винта.

Дальше было все просто. Купол «погасили». Меня отвели в сторону. Мои ребята улетели. И прыгали уже без меня.

Я в тот день всё-таки прыгнул. Мне выдали другую запаску. Посадили в другой самолёт. Там были абсолютно незнакомые мне парни из другой команды.

Я прыгал с парашютом больше пятидесяти раз. И перед армией, и в армии, и после службы… Но самый нервный у меня был именно второй прыжок. Честно скажу. Я очень боялся в тот раз. Жизнь нам иногда посылает сигналы, предупреждая об опасности, но мы их не всегда замечаем. А в тот раз я думал именно о том, что мне был послан такой сигнал, а я его проигнорировал.

Вот и сейчас, подходя к калитке, я думал о том, а не сигнал ли это… Ведь первая попытка, просчитанная и продуманная до мелочей, так бездарно сорвалась…

Интерлюдия 1

Посторонний человек в сером костюме, войдя в калитку, быстро прошёл в дом. Наблюдатели заняли своё место в беседке. Расслабились. Закурили…

Лёшка подумал, что мог бы снять их прямо сейчас. Периодически вспыхивающие красные огоньки папирос в начинающихся сумерках, были прекрасным ориентиром для опытного снайпера…

Лицо человека в сером костюме показалось Лёше знакомым. Зрительная память у него была хорошая, но он никак не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах он его видел…

В это время снова послышался стук в калитку. Похоже, что запланированная операция началась.

Один из бандитов отправился в сторону калитки, а другой стал за ним наблюдать из беседки. Всё его внимание было обращено на калитку.

«Пора!» — подумал Лёшка и двинулся вперёд, стараясь не шуметь.

Вечер 20 июня. 1974 год

Московская область. Посёлок Кратово.

Постучав в калитку, я дождался пока за глухим деревянным забором послышался шум шагов, и прокуренный голос грубо спросил:

— Кто?

— Вам телеграмма.

— Какая на хрен телеграмма?

Калитка распахнулась, и навстречу мне вышел довольно таки крупный мужчина. Он посмотрел налево и направо, но не увидев ничего подозрительного спросил меня.

— Чего у тебя, пацан?

— Вот. — протянул я ему бланк. — Телеграмма.

— Чего? — он взял в руки мятый бланк с наклеенными буквами, и стал пытаться разобрать текст, повернув листок к свету от уличного фонаря. — Э-э… Какая тётя Рая?

На всякий случай я уже сунул правую руку в сумку под газеты, нащупал рукоять Вальтера. Он давно уже был снят с предохранителя.

— Да тут адрес не наш. Это соседний дом. Вон туда тебе, парень. — он махнул рукой…

* * *

Выстрел из пистолета с глушителем тихий, но всё-таки не бесшумный. А ещё иногда больше шуму приносит тело, падающее с высоты собственного роста и выпавший на деревянный пол беседки пистолет.

Когда в районе беседки послышался какой-то шум, бандит стоящий у калитки, машинально обернулся, а его правая рука дёрнулась в карман пиджака.

Раздумывать было некогда. Я выстрелил ему в голову снизу вверх прямо из сумки. Это, конечно не совсем честно — стрелять в упор. Но, что делать? Такова жизнь…

Тело завалилось внутрь. Я шагнул вперёд и прикрыл за собою калитку. На засов закрывать не стал. Снаружи только наши. Чужие больше не войдут просто так.

А