— Нет, — резко ответил Минин, — лучше забросим с парашюта. Или лучше из пушки выстрелить? — не успел он договорить, как оба полковника рассмеялись, словно ждали этого целый день.

— Ха-ха-ха, Петросяны, — я махнул рукой и отвернулся вполоборота от стола.

— Не обижайся, полковник, мы в шутку, — Минин обошел стол и сел рядом со мной, похлопав по плечу.

— Авиа отпадает, есть вариант через фуры, они у нас ездят без проблем. Гродеково, Поярково, Нижнелененское, Покровка — эти все закрыты, это не вариант, — Иван Андреевич сверялся с данными из папки. Затем достал карту и разложил на столе для наглядности. — Турий Рог — Мишань, — полковник Крыленко смотрел внимательно на карту, водя пальцем сначала по нашей, российской стороне, а потом по китайской. — Пограничный — Суйфэнхэ, Полтавка — Дуннин. Значит, сейчас гляну: так, Турий Рог — Мишань — пропускной рабочий режим с 11 до 19 часов, Пограничный и Полтавка — с 9 до 21 часа. Поедем через Полтавку, у нас там свои люди на той стороне, пойдем перед самым закрытием, сложностей не будет никаких, проскочим, там вас подберет наш человек из Шэньянского консульства. Единственное, надо будет незаметно к нему в машину заскочить, но это мы организуем. Дело техническое, сложностей нет никаких. Предлагаю лететь через три дня спецбортом в Артем, на авиабазу Центральная угловая, далее на машине до Покровки, закладываемся и к часам 19 катим на переход до Дуннина и дальше до Муданьцзяна, там пересадка в нашу машину, оттуда в Шэньян, часов семнадцать катить. Отдыхаете малость и дальше, на маршрут, сутки на машине до Уханя, вернее, до его пригорода.

— Это почти двое суток в дороге? — спросил Минин, присвистнув.

— Да, — протяжно ответил Иван Андреевич, внимательно вглядываясь в карту, как будто продолжая что-то высчитывать. — Сейчас зайти можем только через Полтавку, ну и учитывайте, что передвижение на автомобиле. Был бы самолет, ясно, было бы быстрее. Так что автомобиль. Слушай, ну а что? Ляжет и будет спать, сил набираться. Границу пересечет, там уже можно более-менее спокойно себя чувствовать, контроль, нам передают из Китая, сейчас умеренный, правда, в Ухане очень много журналистов, посольские всякие крутятся, поэтому надо внимательно. Контрразведчики секут фишку. Но внутри Китая мы снабдим дипдокументами, в самолет, правда, по ним соваться нельзя. Документы так, на всякий случай, проверку-то выдержат, но лучше, чтобы не проверяли. Быстро провести встречу и обратно. Там задерживаться не рекомендую, чем быстрее все пройдет, тем спокойнее.

Генерал согласно покачал головой.

— Полковник, вы принимали данные о вербовке «Водяного»?

— Да, — ответил Минин.

— Как думаете, — продолжил генерал, — почему такой странный пируэт, год не выходил на связь, и тут на тебе, ультиматум?

— Он говорил про коронавирус, но мне неясно, какое он, химик, имеет к нему отношение? — задумчиво произнес полковник Минин.

— Я тоже об этом думал, — подключился я к разговору. — Может, там несколько лабораторий? А может, просто подстава? Ну бред какой-то — спустя двенадцать лет вытаскивать человека? Может, он умер уже?

— Нет, я не думаю, что подстава. Он передал нам совсекретных сведений на три, а то и на четыре расстрела. К тому же мы приучили его к деньгам. Сначала все шло на страхе, а потом он во вкус вошел, нет, считаю вероятность подставы минимальной, — уверенно рапортовал Минин.

— Короче, надо разбираться, тебе предстоит скататься, выяснить, что там за такая ценная информация, — сказал генерал и встал из-за стола.

— Китайцы уже официально обвинили американцев, что это они закинули им этот «подарок». Мы никакие операции, насколько мне известно, кх-кх, — кашлянул генерал на этих словах, — не проводили, поэтому версии две: либо американцы, либо утечка реально у самих китайцев.

— А «Вектор»? — поинтересовался я. Все словно пропустили мимо ушей мой вопрос.

Это показалось странным, то есть, выходит, никого не интересовало, откуда вирус, главный интерес был в том, что нам приготовил китайский агент. Сложилось впечатление, что упоминание вирусного центра «Вектор» ни у кого из присутствующих энтузиазма не вызывало. Вроде тема есть, и ее вроде нет.

— Узнай, насколько плотно он занимался этой заразой и занимался ли вообще. Дело опасное, но не в плане заразы, ты переболел, должно быть все нормально. Опасное в том плане, что Китай и США вряд ли сознаются. Даже если у китайцев произошла случайная утечка, они вряд ли скажут, — Мартов поднял обе брови и цвиркнул губами. — Разведка США уже обвинила Китай в сокрытии реальных цифр эпидемии.

— Ну, статистика дело такое… Уж лучше скрыть, чем подвергать панике страну, — глядя на Мартова, сказал я.

— Мне кажется… — раздался телефонный звонок, я замолчал. Разговора слышно не было. Опытный генерал прижимал трубку близко к уху, как я в кабинете при моем подчиненном, майоре Мингере. Разговор получился короткий: «да», «выясню», «так точно».

— Если след идет из США, — положив трубку, продолжил генерал, — то я почти уверен, что этот вирус искусственный и стал следствием торговой войны США и КНР и клубка иных проблем. Но если это биологическое оружие или бактериологическое, то откуда в Америке и Европе такая смертность? Значит, — генерал откинулся на спинку стула, — значит, его кто-то докрутил и кинул в ответку, — процитировал он выдержку из статьи, которую недавно дал мне для ознакомления.

Я подхватил разговор:

— В 2003 году китайские генералы после эпидемии SARS говорили о вирусе, как о биологическом оружии, направленном против китайцев. Не в целом против азиатов, а конкретно против китайцев. А тут что-то весь мир мрет, кроме вроде как Африки. Но там могут быть проблемы с диагностикой. Ну и со статистикой.

— Товарищ полковник, что еще потребуется для перехода границы? Стартуем через три дня, что нужно, говорите, пока время есть. Самолет в Артем организуем, там машины согласуем. Согласование с агентурой по прохождению маршрута на вас, — приказал генерал. — Если вопросов нет, полковник Крыленко свободен, — готовь все необходимые документы и план операции мне на стол в письменном виде. Свяжитесь с резедентурой, скажите, чтобы ждали агента.

— Слушаюсь! — встал полковник. — Разрешите идти?

— Идите, — разрешил Мартов.

Мы попрощались с полковником, он вышел.

— Ну что, Сергей Анатольевич, пообщайтесь пока, я выйду на полчасика, по возвращении обсудим ближайшие пару дней.

Генерал, накинув китель, вышел из переговорной.

Пару минут мы с Мининым сидели молча, просто глядя друг на друга, как старые друзья.

— Кто-то нас подставляет, — наконец начал разговор полковник, — надо выяснить кто. Сотрудник наш, летавший в Китай от «Вектора», зараженным не был. Значит, надо искать там, у наших «друзей», — Минин сделал характерный жест, обозначающий кавычки. — Свежий номер «Коммерсанта» читал?