К слову, завидев их, обычные жители поселения, которые до этого сражались с группой пиратов, тут же ретировались. Забрав раненых, они начали пить их кровь в стороне. Этот ритуал заставил меня мысленно вздохнуть:

«До чего же может докатиться некогда великая раса мастеров самосовершенствования…»

Оказавшись прямиком у шаттла, в который уже успели погрузиться все члены группы длинноухих, я сразу же высвободил мощную волну духовного восприятия, закрепив в ее центре пучок внутренней энергии. Чтобы полностью понять структуру рунных цепочек, которые управляли данным артефактом, мне потребовалось всего несколько секунд. Фактически я сделал это, еще находясь в засаде. Теперь же оставалось лишь перехватить над ним контроль.

Осуществлен данный ход был в самой грубой форме, какая только могла существовать. Я просто-напросто стер духовную печать владельца артефакта, после чего воспользовался функцией телепортации и вытащил всех астериан из салона.

У них не было времени на удивление. Как только группа длинноухих появилась возле шаттла, мы с Зеноном тут же ее атаковали. Используя движения Танца смерти, я вломился прямо в толпу пиратов, начав кромсать их незащищенные тушки. Фактор неожиданности сыграл нам на руку. Расслабившиеся астериане, внутри салона шаттла успели деактивировать свои Домены и сейчас предстали перед нашей группой практически голые.

Атаковав сначала подранков в металлических доспехах, я исполнил умение Боевой эгиды. Оно запечатало их меридианы и Врата, отрезав физическую оболочку от Дяньтяня. После этого добить противников не составило никакого труда.

Зенон тем временем напал на длинноухих магов. Он был беспощаден к противникам, в буквальном смысле слова разрывая их тела на части. Океан безмолвия наполнился криками ужаса членов группы астериан. Некоторые молили о пощаде, другие пытались сбежать, тут же попадая в лапы аборигенов-наездников. Бой решили принять лишь несколько мастеров из всей команды.

Их на себя взяли подоспевшие к месту сражения Селеста, Римма, Кайсель и Сая. Используя свои посохи, маги нашей команды активно атаковали длинноухих. Только Глории пришлось принять на свое оружие выпад одного из аборигенов. Зеленокожий откинул ее ударной волной, и уже было хотел провести вторую атаку, но я не дал ему этого сделать.

Форма моей небесной кисти снова изменилась. Теперь это был щит. Воспользовавшись умением Прорыв защиты, я мгновенно сблизился с наездником и выбил его из седла. Удар оказался настолько мощным, что сломал тому шею. Подлетев вверх, он несколько раз дернулся всем телом и замер.

Чтобы не дать пропасть трупу зеленокожего, я тут же перенес его на склад микромира Небесной жемчужины. Потеряв своего наездника, питающийся водорослями монстр мгновенно отступил.

Место павшего сородича тут же заняли несколько других наездников. Остальная группа, потеряв заряды копья, занялась перемещением в деревню трупов погибших собратьев, а также тел убитых мастеров астерианской расы.

Небесная кисть снова превратилась в кинжалы стремительности. Ловко увернувшись от выпадов аборигенов за счет характеристик физической оболочки, я нанес несколько стремительных ударов по их шеям. На удивление эта атака не оказалась смертельной. Заметка о представителях расы Ио, которую я нашел в базе данных, была весьма правдивой. Тела этих зеленокожих коротышек обладали удивительной живучестью.

Нанесенные моими кинжалами раны стали заживать прямо на глазах. Что же касалось действий аборигенов-наездников, они никак не отреагировали на полученный урон. Выпады в мою сторону продолжились.

Один раз им даже удалось зацепить мой Домен. Но в отличие от силовых полей, что создавали астерианские пираты, моя защита оказалась намного прочнее. Даже с силой наполненного местной энергией наконечника копья, зеленокожему коротышке не удалось проникнуть за границу огненно-грозового Домена.

Но если оценивать ситуацию трезво, он был к этому достаточно близок. Если бы атака аборигена оказалась на пятьдесят процентов мощнее, ей наверняка бы удалось достичь цели. Усвоив полученный урок, я тут же укрепил границы Домена, увеличив мощность умения на те же самые пятьдесят процентов.

За счет этого мне удалось убить двух зеленокожих коротышек. Не зная, что я пошел на данную хитрость, аборигены-наездники снова атаковали. Их копья застряли в моем силовом поле, что дало мне возможность нанести несколько смертельных ударов. Трупы бедолаг мгновенно превратились во вспышки света, перемещаясь на склад микромира жемчужины.

Сразу после этого я использовал мощный выброс энергии и отступил обратно к шаттлу. Все это время мое восприятие гравировало на теле артефакта полета новую духовную печать. Как только этот процесс был завершен, я использовал функции Скоростного шаттла и переместил всю нашу группу, а также убитых астериан в его салон.

Защитный барьер, который окружал артефакт, был намного сильнее, чем индивидуальные мини-Домены пиратов астерианской расы. Поэтому, как ни старались зеленокожие коротышки, им не удавалось преодолеть данный рубеж. Спустя несколько минут, разрядив все свои копья, под громкое улюлюканье они вернулись в свою деревню.

— Хорошо постарались! — Похвалил я ребят.

— Да, неплохая разминка получилась. — Оскалившись, произнесла Глория.

За время моего боя с тремя аборигенами-наездниками ребятам удалось убить всех пиратских мастеров. Они действовали быстро и эффективно, совершенно не считаясь с мольбами пиратов о помиловании.

Собрав с тел длинноухих пространственные кольца и артефакты хранения живых существ, я выпустил всех пойманных представителей расы Ио, переместив их сразу за борт Скоростного шаттла. Быстро сообразив, что произошло, коротышки в максимально быстром темпе поплыли к границам деревни.

— Может, не стоило их отпускать? — Провожая аборигенов грустным взглядом, заметил Кайсель.

— На складе есть три трупа. Плюс в одном из хранилищ я обнаружил еще восемнадцать точно таких же. Крови со стольких существ тебе хватит, чтобы удобрить всю почву в саду духовных трав. — Решил обрадовать я целителя.

Мои слова заставили его улыбнуться и тут же потребовать перемещения в микромир жемчужины, ведь кровь надо было собрать с тел как можно скорее. Исполнив просьбу Кайселя, я подобрал Мелиссу и наш новый Скоростной шаттл направился за пределы астероида, на котором жили представители некогда великой расы Ио. Сейчас нам требовалось найти безопасное место, в котором мы все могли бы войти в микромир жемчужины для восстановления и ревизии добытых только что трофеев.

Проверив основные функции управляющей системы Скоростного шаттла, я понял, что он оказался дополнительно модифицирован под использование в условиях окружающей среды Океана забвения. Защитный барьер был усилен в несколько раз и сейчас по своим характеристикам мог вполне соперничать с Доменами мастеров стадии Предтрансформации.