то здесь должны находиться люди. Вот у них и выбью хоть какую-нибудь информацию.

Пока я бегал по улицам, чувствовал себя так же, как тот скороход, с которым «повезло» встретиться в нашей деревне час назад. Останавливаясь возле домов, я прислушивался к малейшим шорохам.

Довольно скоро понимал, что внутри никого и бежал дальше.

И вот, спустя несколько минут поисков мне удалось обнаружить первое жилище с людьми. Ожидаемо, оно выглядело не таким заброшенным, как прошлые, да и забор здесь какой-никакой, но стоял. И даже свет в окне горел!

Добежав до двери, для начала постучался. Нужно же дать незнакомцам хоть какой-то шанс на проявление вежливости.

Но, услышав стук, люди тут же притихли.

Ясно. Не хотят открывать. Что ж, ладно…

Схватившись за ручку и рванув на себя дверь, просто-напросто выдираю её. Ставлю сбоку от проёма и прохожу внутрь.

— Нет, пожалуйста! — послышался женский голос с конца коридора. — Не нужно нас наказывать! Впредь мы будем вести себя лучше!

Чего?..

Наказывать?

Это ж кто так запугал Константиновских жителей? Лично я никого «наказывать» не собираюсь. Ну, по крайней мере если мне дадут нужную информацию без увиливаний.

Оказавшись на пороге комнаты, из которой донёсся голос, вижу седую женщину с кудрявыми волосами. Она стоит на коленях возле окна с опущенной головой. Рядом с ней, в той же позе, престарелый мужчина с реденькой бородой. Должно быть, муж.

— Мы отдадим вам всю морковку, только не трогайте… — страдальческим голосом произносит мужчина и касается пола лбом.

— Да всё что угодно отдадим, только не наказывайте, прошу…

— С вами всё нормально? — спрашиваю я и подхожу ближе.

Мужчина с женщиной резко поднимают на меня головы и непонимающе моргают. Замечаю, что у обоих отсутствует по одному глазу, а также нет нескольких пальцев на руках. Жуть.

— А вы кто?..

— Это сейчас неважно, — подаю руку, чтобы помочь подняться. — Встаньте, хватит на коленях стоять. Я некомфортно себя чувствую.

Потребовалась целая минута, чтобы усадить этих людей на кровать. У них и так с суставами огромные проблемы, так ещё и на колени садятся.

Что не так с этой Константиновкой?

— Я тут вот по какой причине… — присев на соседнюю кровать, спрашиваю я.

И, вкратце обрисовав ситуацию с пропажей моих людей и раненной дочкой Николая, жду ответа.

Но с ответом пожилая пара не торопится.

Они переглядываются друг с другом, будто бы опасаясь за свою жизнь при раскрытии информации.

— Ну так что?

— Извините, но… — опустила голову женщина. — Мы не можем вам ничего рассказать.

— Это ещё почему?

— Если он узнает о неповиновении, то обязательно накажет…

— Да о ком вы вообще говорите? Что ещё за ОН, наказывающий по всяким пустякам?

— Тоже не можем сказать… — чуть ли не прошептал мужчина и, услышав за окном птичий крик, испуганно обернулся.

Ох… как сложно-то.

Мне что, придётся пытать этих старых беззащитных людей?

Объект: Человек

Уровень: 1

Класс: Не определено

* * *

Объект: Человек

Уровень: 1

Класс: Не определено

Господь, у них даже второго уровня нет. Они ничем не отличаются от маленьких, немощных детей. Естественно, запугать таких — проще простого.

Но… что же за тварь это сделала?

— Не переживайте, — для начала решаю сильно на них не давить, а использовать свой дар убеждения. — Тот, кто вас запугал, помрет этой же ночью. Уж я об этом позабочусь. Уверен, именно этот ублюдок повинен в исчезновении моих людей, а значит он просто обязан за это заплатить. Заплатить своей жизнью.

— Парниша, — вздыхает женщина. — Дам тебе совет, убегай из этой деревни, пока не поздно. Про своих людей можешь забыть. Если он взял их под свой контроль, то уже никогда не отпустит. А у тебя всё ещё есть шанс. Убегай, дорогой… убегай.

— Мы ничего ему не скажем, — улыбается отсутствующими зубами мужчина. — Видим, ты парень добрый, так что беги с Константиновки. Лучше через лес, там явно безопаснее. Он, скорее всего, сейчас занят в храме, а потому не обратит на тебя внимания.

— В храме, значит, — поднимаюсь с кровати и скрываю лицо под маской. — Спасибо за информацию.

— Болван ты старый! — восклицает женщина. — Совсем за языком не следишь. Ну чего ты наделал? Сейчас он пойдёт и у зелёного подонка на одного раба больше станет. А-й-й!

— Зелёный подонок? — поворачиваюсь на женщину.

Отлично. Открывается всё больше информации. То есть, в Константиновке орудует какой-то зеленокожий ублюдок, похищающий и наказывающий людей?

Зелёная кожа? Не уверен, что это человек. Орк, что ли? Хотя, орки таким поведением не отличаются. Тут кто-то более хитрый и наглый. А орки обычно — безмозглые громилы.

Выходит, появился какой-то новый монстр?

Забавно. Давно пора разбавить наш террариум кем-нибудь новеньким. Вернее, трупом кого-нибудь новенького…

— Такая же я дура, как и ты, — устало улыбается женщина, косясь на мужа. — Ладно, парень, постой. — я сажусь обратно на кровать. — Раз мы и так тебе лишнего разболтали, надо и всё остальное поведать.

— Внимательно слушаю.

* * *

Как только зелёный разобрался с пришлыми, он непременно занялся своими людьми.

После зелёной вспышки он спрыгнул на улицу и увёл Игната с Лерой в своё любимое Константиновское место — местный храм.

Этого места жители деревни опасались больше всего. И не зря. Он приводил туда людей только по двум причинам — устроить собрание (что бывало довольно редко), и… наказать.

— Нет, пожалуйста… — стонала девушка, пока монстр тащил её за ногу прямо по грязи. За другую ногу он тащил Игната, который был в отключке.

Но вот Лера, к своему несчастью, сознание всё никак не теряла. Высокая стойкость сыграла с ней злую шутку…

Притащив людей в храм и захлопнув дверь, монстр оставил их возле трибуны, а сам отправился в подсобку.

— Где эта долбаный морковь! — злился он, перебирая мешки с гнилыми продуктами и старыми вещами. — О, нашло! — вытащив из-под рваного пакета наполовину чёрную морковку, он закинул её в рот. — Вкусное…

Потом взял пыльное полотенце и вытер им запачканное кровью лицо.

— Человеки не такие вкусные, но жить без них не могу…

— Проснись! — шептала Лера, пиная Игната. Но тот никак не реагировал. — Ты уже сдох, что ли? Счастливчик!

Когда монстр вернулся из подсобки и