если небольшой отдых, когда нечего делать, кроме как проводить время вместе и изучать друг друга, это именно то, что нам нужно? Я знаю, это может обернуться катастрофой, наши с Коннором перепалки перерастают в ссоры так же часто, как и секс, но это также может открыть глаза. Это могло бы прояснить мне, есть ли на самом деле шанс или нет, должна ли я попытаться переступить через свою гордость и показать ему, что хочу большего, что я что-то чувствую к нему, или мне следует разрушить те же стены, которые он так быстро возводит, и обратиться к Найлу за своим счастьем. Немного времени наедине, в романтическом месте звучит как план. Если я смогу убедить его поехать, конечно.

— Что ты почувствовала, когда узнала, что склад в огне? — Мягко спрашивает Мэгги. — Когда ты добралась туда и увидела, как он упал?

Я действительно не хочу быть честной. Я не хочу признавать, как далеко я ушла от дерзкой девушки из Лондона, которая не хотела иметь ничего общего с Коннором Макгрегором, кроме того, что он мог для нее сделать. Но Мэгги, единственный человек в мире, с которым я могу быть абсолютно честна в своих чувствах, и я не собираюсь начинать лгать ей сейчас.

— Я думала, мое сердце разобьется, если я потеряю его, — тихо говорю я. — Я никогда в жизни так не боялась. Я никогда не чувствовала ничего подобного.

Мэгги пристально смотрит на меня.

— Тогда иди домой и забронируй билеты на выходные, Сирша.

— Я подумаю об этом, — говорю я ей.

Но я знаю, что уже приняла решение.

4

СИРША

Когда я возвращаюсь, Коннор спит. В раковине есть тарелки, которые говорят о том, что он приготовил себе что-то вроде обеда. Когда я заглядываю в спальню, его стакан с водой пуст, поэтому я наполняю его и снова оставляю у его кровати. Мне кажется, этого недостаточно, но, похоже, это все, что он позволяет мне делать. То, как много он спит, беспокоит меня больше, чем немного, но с этим я тоже мало что могу поделать. Вместо этого я иду в гостиную, беру свой ноутбук и, откидываясь на мягкую спинку дивана, начинаю искать туристические направления для отдыха по горящему туру.

Если я соглашусь и закажу его, он не сможет сказать "нет", верно? Коннора воспитывали гораздо более бережливым, чем меня. Судя по тому, как он жил в Лондоне, когда у него не было семейных денег, на которые он мог бы опереться, он ведет менее расточительный образ жизни, чем тот, к которому я привыкла. Я могу только представить, что от того, что он не поедет тратить деньги, уже потраченные на забронированный отпуск, у него мурашки пойдут по коже, поэтому, даже если он не захочет ехать, он, вероятно, согласится на это.

Просматривая великолепные фотографии Греции, Испании и Карибского бассейна, я не могу удержаться от вопроса, стоит ли мне вообще этим заниматься. Если моим мужем нужно манипулировать, чтобы он поехал со мной в отпуск, стоит ли это того? Разве это не тот ответ, который я ищу, прямо здесь? Единственное, что заставляет меня продолжать, это воспоминание о тех нескольких случаях, когда он терял бдительность, о времени в Лондоне и Дублине, о ночи, когда он притворялся Уильямом, о том проблеске счастья в его глазах, когда он увидел, что я пришла на склад до того, как он снова закрылся, и то, как он теряет контроль над своим желанием со мной, хотя продолжает повторять снова и снова, что наш секс должен быть холодным и только по делу. Органическое ЭКО.

Я хочу сохранить эту память с Коннором, даже если это все, что я получу. Я хочу провести с ним несколько дней, где мы могли бы наслаждаться друг другом, даже если есть вероятность, что в конце концов я все равно могу его потерять. Я хочу предпринять эту последнюю попытку, и если она не увенчается успехом, тогда я смирюсь с тем фактом, что я согласилась на это, и я должна придерживаться условий.

Я обещаю себе это, просматривая фотографии Японии: неоновый Токио ночью, сельские пейзажи, повсюду цветущая сакура. Сезон цветения сакуры уже позади, но есть что-то чувственное в фотографиях спа-курорта, которые я нахожу: романтический онсэн с личным барменом, VIP-процедуры, массаж для пар, блюда, отмеченные звездами Мишлен. Это все, чем должен быть медовый месяц, и хотя я не собираюсь подавать его Коннору таким образом, у меня внутри становится тепло и мягко при мысли о том, что мы отправимся туда вместе.

Кроме того, я всегда хотела побывать в Японии.

Я провожу еще несколько минут, листая фотографии, любуясь видами из курортного национального парка Фудзи, великолепной зеленью, от одного взгляда на которую напряжение спадает с моих плеч. Однако, если я буду ждать еще немного, я сдамся, поэтому я быстро бронирую для нас один из самых красивых номеров и отправляю короткое сообщение своему отцу с вопросом, могу ли я воспользоваться самолетом на следующие выходные.

Для чего? Он отправляет ответ, и я слышу грубое подозрение в его голосе уже из сообщения.

Побег с Коннором. Чтобы сделать его немного более податливым.

Это абсолютно не для того, чтобы сделать Коннора более податливым для моего отца, но ему не обязательно это знать. Это делает свое дело, и с помощью нескольких нажатий клавиш и данных моей кредитной карты я забронировала романтический уик-энд в Японии, недалеко от Токио. Теперь осталось дождаться, когда Коннор проснется, чтобы я могла рассказать ему.

Когда он, прихрамывая, идет на кухню, он выглядит таким усталым после дневного сна и раздраженным, что я не решаюсь сказать ему об этом, но я точно не могу ждать до последней минуты или обманом заставить его сесть со мной в самолет моего отца, поэтому вместо этого я жду, когда он заметит, что я там. Через несколько минут он выпивает еще один стакан воды и еще обезболивающее, прежде чем медленно направиться в гостиную к нашему бару.

— Что делаешь? — Спрашивает он, наливая себе стакан виски.

— Это хорошая идея, учитывая такое количество ибупрофена в твоем организме? — Начинаю спрашивать я и останавливаюсь, когда вижу взгляд, которым он бросает на меня. Мне не поможет, если я еще больше разозлю его. — Неважно. Наслаждайся.

— Я так и делаю, — говорит Коннор, бросая на меня странный взгляд, прежде чем поставить бутылку обратно на барную тележку и пересесть в кресло напротив меня со своим стаканом виски. — Что ты тут делаешь?

Сейчас или никогда.

— Я забронировала нам поездку