– Как?

– На колени! – строго сказал профессор.

Через час Петр Семенович без стука вошел в кабинет первого заместителя главы строительной фирмы «Ариадна» Раисы Федоровны Балашовой. Рядом с ее столом сидел Виктор Натанович Качинский. Молодая женщина и пожилой главный бухгалтер о чем-то спорили и не обратили внимания на появление адвоката.

– Я вам не помешал? – Петр Семенович сел в кресло.

– Разумеется, нет, – Раиса Федоровна ослепительно улыбнулась адвокату.

– Но, тем не менее, спор у вас был очень принципиальным?

– Да! – резко сказал Виктор Натанович. – Все происходит слишком стремительно.

– Вот как?.. – Петр Семенович почесал кончик носа. – Значит, даже не быстро, а просто-таки стремительно?

– Именно. Это целый водопад валюты!..

– Вы преувеличиваете, – возразила бухгалтеру Рая.

– Даже не водопад, а вихрь, ураган и шквал!

Петр Семенович заерзал в кресле, не сводя с возмущенного бухгалтера внимательного взгляда.

– С вами, пожалуй, все понятно, – сказал адвокат. – Теперь пусть Раиса Федоровна, пояснит мне, что происходит на самом деле.

– У нас появилось очень много новых контрактов, – спокойно сказала Рая.

Пауза получилось довольно длинной.

– Так, – Петр Семенович кивнул. – Совсем недавно контрактов было всего восемь.

– Девять, – поправил бухгалтер. – И все наши, российские…

– Пусть девять и пусть все наши, – согласился адвокат. – Откуда остальные и, насколько я понимаю, зарубежные?

– Детские рисунки, – сказала Рая. – Мы сделали из них проекты и выиграли восемнадцать конкурсных контрактов во Франции, Бельгии, Германии, Италии, США, Арабских Эмиратах, Кувейте. Кроме того, у нас появилось много предложений на открытие дочерних фирм… – Рая опустила глаза. – Может быть, действительно слишком много.

– Предложение еще не деньги.

– Нам предлагают и деньги на очень выгодных условиях.

– Кто?

– Банки.

– Какие банки?

– Большие!.. – съязвил главбух.

– У вас такое лицо, Виктор Натанович, словно вам предложил кредит сам Билл Гейтс.

– Он тоже предлагал.

Адвокат замер.

– Вы с ума сошли, Виктор Натанович?

– Нет. Но когда нам предложил кредит «Бэнк оф Америка», у меня действительно чуть не поехала крыша.

– Стоп, стоп!.. – Петр Семенович протянул руки к потолку. – Иначе я тоже могу сойти с ума. Рая, пожалуйста, объясните мне одну вещь: для того, чтобы выиграть конкурс, имея за душой пусть даже гениальный проект, нужно время. Ладно, пусть только один месяц. Интернет все-таки очень хорошая штука. Рисунки я отдал вам только два дня назад. Теперь попробуйте объяснить мне, что произошло за это время?

– Первый ответ мы получили через три часа… – Рая кривила губы, но не могла улыбнуться. – Мы выиграли конкурс.

– Это невозможно! С вами кто-то пошутил.

– Еще через полчаса мы получили факс…

– Что?!

– Факс из крупнейшего австралийского банка. Они уже знали, что у нашей фирмы отличная и безупречная репутация. Правда, мы никогда еще не работали на зарубежном рынке…

– Факс можно подделать!

– За один час?

– Вы плохо знаете компьютерных хакеров и хулиганов.

– Но даже самый лучший из них не смог бы подделать двадцать один факс, – сказал Виктор Натанович. – Я же вам говорю, что это лавина и ураган!.. Потому что строительные проекты, которые мы предлагаем, практически не имеют цены. Заказчики очень боятся их потерять. Поэтому для нас делают исключения.

Петр Семенович вдруг почувствовал, как от его лица отхлынула кровь. Он поднял руку и посмотрел на нее. Рука заметно подрагивала.

– Что с вами, Петр Семенович? – удивилась Рая.

– Это страх. Но он никогда меня не подводил. Точнее, не парализовал. Он только прибавлял мне сил. И сейчас мне очень хочется крикнуть: «Верной дорогой идете, товарищи!..» Сколько рисунков вы использовали?

– Примерно, четверть. Это десять проектов.

– Мамочка родная!.. – простонал Перт Семенович. – Дайте воды!

– Минеральную будете?

– Да хоть отравленную!.. – бледное лицо адвоката искажала гримаса то ли восхищения, то ли ужаса. – Что вы так смотрите на меня?.. Не бойтесь, я не умру. На данный момент у меня слишком много дел.

Петр Семенович резко встал и направился к двери. Уже открыв ее, адвокат обернулся.

– Чуть не забыл, если будет звонить Светлана Михайловна, меня нет.

Рая растерянно заморгала глазами.

– Простите, а где вы?

– Отбыл в срочную командировку на Марс.

Игорь ждал Раю в летнем кафе.

– Извини, очень много работы, – Рая поцеловала Игоря в щеку. – Я чуть не забыла про обед.

Игорь улыбнулся в ответ.

– Я видел, как в твой офис заходил Петр Семенович. Что ты сказала ему?

– Только правду.

– И он поверил?

– С трудом.

– Завидую. Я не могу поверить в эту правду до тех пор, – Игорь подвинул к Рае тарелку. – Ешь, я заказал тебе то, что ты любишь. Не остыло?..

– Есть можно, – уже с набитым ртом сказала Рая. – Теперь о деле. Если я скажу «да» по поводу любой сделки, деньги могут поступить на счет фирмы уже через пару дней.

– Почему так быстро?

– Виктор Натанович сказал адвокату чистую истину: они боятся.

– Кто и чего боится?

– Заказчики. Они боятся, что у них могут перехватить проекты.

Игорь задумался.

– Сумма?.. – наконец, тихо спросил он.

– Вся сумма контрактов?

– Да, вся.

– Ее трудно посчитать, потому что я не астроном. Но чем дальше, тем больше…

– Дальше куда?.. – удивился Игорь.

– Время, понимаешь? – Рая мельком взглянула на озабоченное лицо Игоря. – Чем больше времени, тем больше контрактов. Тем более что мы использовали далеко не все рисунки…

Рая замерла и отодвинула от себя тарелку.

– Кстати, почему я так много ем? Мне нужно купить тест на беременность. И, пожалуйста, не бледней так сильно, Игорек. Блондинка за соседним столиком уже трижды посмотрела на тебя. Я всегда решаю свои проблемы только сама, понимаешь?..

– Да, – Игорь машинально кивнул.