– Три тысячи в день, – глухо сказал Петр Семеныч.

Бармен с уважением посмотрел на молодую женщину. Он чуть заметно и отрицательно покачал ей головой.

– Год назад я бросила курить, но все равно ужасно тянет к сигаретам, – сказала Люба. – Особенно после кофе.

– Три с половиной тысячи.

Люба сунула в рот жвачку. Бармен стоял и ждал ответа женщины на предложение толстяка с пухлым портфелем. Его не последовало. Бармен одобрительно усмехнулся и ушел.

– Четыре тысячи, – Петр Семеныч посмотрел вслед бармену.

– По-моему, мне уже пора домой.

Люба встала. Лицо адвоката стало непроницаемо серьезным.

– Сколько? – спросил он.

– Шесть.

– Я мог бы заплатить вам и восемь.

– Восемь вы заплатите мне, если я действительно смогу помочь вам.

– Пожалуйста, постарайтесь, – сухо сказал Петр Семеныч.

– Хорошо.

Люба взяла бутылку шампанского и не спеша направилась к двери.

Петр Семенович пил кофе и смотрел в окно. Прежде чем сесть в свою машину, не дорогие «Жигули», Люба отдала бутылку шампанского какому-то старику в поношенной одежде. Тот долго стоял и смотрел вслед машине, на которой уехала незнакомка в строгом деловом костюме…

«Итак, – подумал адвокат, – что у нас следует дальше по расписанию?..»

Но день уже заканчивался. Петр Семеныч вспомнил свою холостяцкую квартиру и вдруг поймал себя на мысли, что ему не хочется идти домой. Он взглянул на часы. Стрелки показывали половину девятого.

«Можно опять сходить в кино…» – нерешительно подумал Петр Семеныч.

На последние киносеансы ходили только влюбленные парочки. Петр Семеныч брал билет на первый ряд, чтобы не видеть, как они целуются.

«На их месте я бы посещал суды и слушал дела о разводах, – грустно усмехнулся адвокат. – Там гораздо больше „психологии“, чем в любой придуманной мелодраме…»

Сашка сидел за кухонным столом и рассматривал бутылку водки. Рядом с ней стоял стакан и тарелка с нехитрой закуской.

«Хорошо, сейчас выпью, а что дальше?..»

Мысль была холодной и бессильной перед острым чувством алкогольной тоски.

«Что дальше, черт бы тебя побрал?!..»

Сашка хотел разозлиться, но злость не приходила. Он поднял руки и закрыл ими лицо. После тяжелой физической работы руки были слабыми и усталыми.

«Так нельзя жить дальше…»

В прихожей резко зазвонил телефон. Сашка слушал и ждал, когда звонок, наконец, замолчит. Звонок умолк, но только на минуту. Сашка встал и поплелся в прихожую.

– Да?..

– Это Игорь. Привет!.. Как ты?

– Нормально.

– Нужно поговорить.

– О чем?

– О наших делах.

Сашка молчал.

– Тебе нельзя пить, – сказал Игорь. – Я боюсь, что ты сорвешься и наделаешь глупостей.

Сашка бросил трубку. Он вернулся на кухню и нервно и зло сорвал с бутылки крышку. Водка, расплескиваясь, полилась в стакан.

«Что будет дальше?..»

Сашка поднял стакан ко рту.

«Дальше будет все хорошо…»

А Игорь сидел в машине и рассматривал сотовый телефон.

«Он не будет делать глупостей, – Игорь усмехнулся. – Сашка вообще ничего не будет делать. В сущности, мне это и нужно…»

Он не спеша набрал другой номер…

Утром Петр Семеныч позвонил Любе Тимофеевой на сотовый телефон.

– Здравствуйте…

– Доброе утро, – ответил ему твердый женский голос.

– Мне нужно, чтобы вы как можно быстрее приступили к работе.

– Уже.

– Что уже? – не понял Петр Семенович.

– Уже приступила, – кажется, женщина улыбнулась. – Мне немножко повезло, потому что еще вчера удалось снять квартиру на одной лестничной клетке с нашим общим «другом» Игорем. Ночь он провел не один. До половины третьего я наслаждалась музыкой и веселыми, женскими визгами…

Петр Семенович услышал в телефонной трубке отчетливый и громкий плач грудного ребенка.

– Вам действительно повезло совсем чуть-чуть, – сказал он.

– Я не могла выбрать другую квартиру.

– Что сейчас делает Игорь?

– Спит.

Детский плач стал еще громче.

– Что ж, можете отдохнуть и вы, – сказал адвокат.

– Не могу. Я обещала хозяйке квартиры погулять с ее детьми.

– Их даже двое?! – удивился Петр Семеныч.

– Близнецы. Мальчик и девочка.

– Постарайтесь не потерять Игоря из вида.

– Разумеется.

Петр Семеныч положил трубку.

«Дела идут, контора пишет… – он почесал кончик носа. – Мне пора навестить Олю в больнице».

Петр Семеныч торопливо покинул свою квартиру и направился в ближайший магазин. Там он мельком взглянул на полки с самыми разными кондитерскими изделиями и снова почесал кончик носа.

– Простите, пожалуйста, чтобы вы посоветовали бы купить для десятилетней девочки?

Юная продавщица стояла у окна и сосредоточенно терла ногти маникюрной пилочкой.

– А я откуда знаю?!..

Девушка подняла глаза и удивленно посмотрела на толстого человека с портфелем.

– Еще раз простите, но тогда зачем вы тут стоите? – Петр Семеныч улыбнулся девушке. Та пожала плечами и снова принялась полировать ногти.

Петр Семеныч устроил маленький скандал. Юная продавщица позвала милиционера. Тот взглянул на документы Петра Семеныча и, едва натолкнувшись взглядом на слово «адвокат», тут же ушел курить на улицу. Через пять минут Петра Семеныча сопровождал по торговому залу сам директор магазина.

– Рекомендую «Несквик»…

Директору было едва ли больше тридцати лет. У него был растерянный вид европейца-колонизатора попавшего на обед к вождю племени людоедов.

– Вы предлагаете мне только шоколад! – обиделся Петр Семеныч. – Я уже купил восемь шоколадок, килограмм конфет и я начинаю сомневаться в вашей компетентности. Вы что хотите, чтобы ребенок отравился сладким?!

– Не хочу, – честно признался слегка побледневший «европеец».

Он взял в руки баночку соленых огурцов и вопросительно посмотрел на адвоката.

– У вас есть докторская колбаса? – спросил Петр Семеныч.

Директор радостно кивнул. Петр Семеныч взял из его рук баночку огурцов и положил ее в корзину. Саму корзину адвокат всучил директору.