разжигать политические дебаты или углубляться в те факторы, которые определяют нашу личную и политическую идеологию. Мы лишь хотим подчеркнуть тот факт, что человеку трудно подвергать сомнению то, что затрагивает сам процесс его мышления и рассуждения.

А теперь подумайте об информации, с которой вы сталкиваетесь на рабочем месте. Действительно ли вы способны скептически воспринимать содержимое электронных таблиц и презентаций PowerPoint, влияющее на успех вашей компании, результативность вашей работы и, возможно, даже на размер вашей премии? Наши наблюдения говорят о том, что зачастую это не так. В зале заседаний совета директоров цифры воспринимаются как неопровержимые факты, как истина, написанная черными чернилами и округленная до ближайшего десятичного знака.

Почему? Вероятно, это связано с тем, что у вас нет времени задавать вопросы или собирать дополнительную информацию. У вас есть ограниченное количество данных, на основе которых вы принимаете решения и на которые в случае необходимости можете списать неудачу. В условиях подобных ограничений скептицизм отключается почти рефлекторно. Еще одна причина может заключаться в том, что даже если вы понимаете связанные с данными проблемы, это не всегда можно сказать о вашем начальнике. Цепная реакция запускается тогда, когда все полагают, что остальные звенья управленческой цепочки принимают предоставляемые им цифры за чистую монету. И это предположение распространяется на всех, включая тех из нас, кто работает с электронной таблицей. Руководство не будет подвергать информацию сомнению, поэтому мы будем действовать так, будто она правдива.

Главные по данным смогут противостоять этой тенденции, если поймут суть вариации.

Комментарий по поводу «статистического мышления»

В понятие «статистическое мышление» мы вкладываем смысл из цитаты, приведенной в начале данной главы. Вы можете называть это вероятностным мышлением, статистической грамотностью или математическим мышлением. Вне зависимости от того, какую фразу вы предпочитаете, все эти понятия связаны с оценкой данных или доказательств.

Некоторые могут задаться вопросом о том, чем обусловлена важность этого стиля мышления. В конце концов, и бизнес, и жизнь в целом до сих пор обходились без него. Так почему сейчас? Почему это должно волновать главных по данным?

Ответ на эти вопросы можно найти в статье под названием «Data Science: What the Educated Citizen Needs to Know» («Наука о данных: что нужно знать образованному гражданину»), написанной гарвардским экономистом и врачом Аланом Гарбером:[16]

Преимущества использования науки о данных реальны и как никогда заметны и важны. Рост точности прогнозов сделает продукты этой науки более ценными и повысит интерес к ней. Однако ее успехи также могут порождать самоуспокоенность и заставлять нас закрывать глаза на ее недостатки. Специалисты будущего должны осознавать не только то, как наука о данных помогает им в работе, но и то, где и когда она оказывается бесполезной… Более глубокое освоение вероятностного мышления и оценки фактов – это тот навык, который пригодится всем.

Во всем есть вариации

Результаты наблюдений различаются между собой, и это вряд ли может кого-то удивить.

Цены на фондовом рынке колеблются ежедневно, результаты политических опросов меняются в зависимости от недели (и от того, кто именно проводит эти опросы), цены на бензин то растут, то снижаются, а ваше кровяное давление резко повышается, когда вы видите врача (при этом на медсестру вы так не реагируете). Даже ваши ежедневные поездки на работу, если разбить их на части и измерить с точностью до секунды, каждый день будут немного отличаться в зависимости от загруженности дорог, погоды, необходимости подвозить детей до школы или останавливаться, чтобы выпить кофе. Вариации есть во всем. Насколько вам комфортно от этой мысли?

Вероятно, вы давно приняли или, по крайней мере, смирились с вариациями в своей повседневной жизни, а, возможно, они вам даже нравятся. (Ну, за исключением колебаний фондового рынка.) Однако в целом мы понимаем, что некоторые вещи меняются по причинам, которые мы не всегда можем объяснить. Когда дело доходит до таких вещей, как накачка шин, заправка бензобака или оплата счетов за электричество, мы готовы мириться с постоянным изменением цифр при условии, что они имеют для нас интуитивно понятный смысл. Но, как было сказано в предыдущем разделе, нам гораздо сложнее относиться столь же беспристрастно к данным, затрагивающим нашу карьеру или бизнес.

Объем продаж компаний колеблется ежедневно, еженедельно, ежемесячно и ежегодно. Результаты опроса на тему удовлетворенности клиентов могут сильно различаться в разные дни. Если мы признаем реальность вариаций в нашей жизни, нам не нужно объяснять каждый пик и каждую впадину на графике. Однако именно к этому стремится любой бизнес. «Что делалось иначе в течение недели высоких продаж? – спрашивает руководство. – Давайте повторим все хорошее и устраним плохое». Вариации заставляют людей чувствовать себя беспомощными в отношении тех самых вещей, за знание которых им платят деньги и на которые они должны оказывать влияние.

Вероятно, когда дело касается бизнеса, вариации вызывают у нас гораздо больше дискомфорта, чем нам хотелось бы думать.

Существуют два типа вариаций. Один из них связан со способом сбора данных или проведения измерений и называется вариацией измерений. Второй тип связан со случайностью, лежащей в основе самого процесса, и называется случайной вариацией. На первый взгляд разница между ними может показаться незначительной, однако именно здесь проявляется важность статистического мышления. Принимаются ли решения в ответ на случайные вариации, которые невозможно контролировать? Или имеющаяся вариация отражает какой-то основополагающий процесс, который можно контролировать при условии его правильного выявления? Все мы надеемся на последнее.

Проще говоря, вариации порождают неопределенность.

Давайте рассмотрим один гипотетический сценарий и один исторический пример таких вариаций.

Сценарий: Клиентское восприятие (продолжение)[17]

Вы – менеджер розничного магазина, и ваше руководство внимательно отслеживает данные об удовлетворенности ваших клиентов, которые собираются, когда те звонят по номеру 1–800… указанному в нижней части квитанции. В ходе опроса клиентам предлагается оценить свою удовлетворенность по шкале от 1 до 10, где 10 означает «полностью удовлетворен». (Опрос включает ряд дополнительных вопросов, но первый – самый важный.)

При этом руководство устраивают только оценки 9 и 10. Оценка 8 для него равнозначна 0. Данные собираются еженедельно и отправляются лично вам и в корпоративный офис в файле PDF с красочными графиками, в котором слишком много страниц для представленной в нем информации. Тем не менее эти значения влияют на размер вашей премии и на размер премии вашего начальника, поэтому каждую неделю вы нервно и одержимо подсчитываете среднюю оценку удовлетворенности клиентов, надеясь, что вам удастся