- Передавай Шарлотте привет. - Шарлотта Харт – мама Дени.

- Обязательно, миссис Хейл.

Не передаст.

Мама толкает меня рукой в спину, ворота за нами закрываются.

- Не говори мне, что ты снова с этим мальчишкой.

- Не скажу. – Тихо отвечаю я.

- Я серьезно, Луиза. – Разворачивает меня к себе. – Не смей с ним даже разговаривать?

- Почему это? – Я конечно и не горю желанием общаться с Дениелом Хартом, но мне интересно, почему мама настроена так против него.

- Он бросил тебя в самый сложный момент твоей жизни.

Согласна.

- После этого его родители отказались от полного сотрудничества с нами, мы потеряли много клиентов, я не хочу, чтобы ты виделась или общалась с этими людьми.

Деньги. Деньги. Деньги. Мама бывает предельно ясна, делая такое угрожающее выражение лица, которое всегда меня смешило. Сейчас она на самом деле выглядит серьезной, а еще подавленной. Я всех разочаровала.

- Я не собираюсь с ним общаться, если для тебя это так важно. – Не даю ей времени, чтобы что-то ответить, вхожу в дом и скрываюсь в своей комнате. До утра.

Глава 8

- Привет. – Его лицо растекается в кошачьей улыбке, когда я переступаю порог дома.

Отец привез меня на пятнадцать минут раньше, чтобы я не создавала впечатление непунктуальной.

- Привет. – Скованно улыбаюсь в ответ, пытаюсь выпустить Николаса на улицу, а он пытается запустить меня в дом, при этом, не сводя взгляд с моего лица.

- Нужна помощь? Я имею ввиду.. во всем этом. – Он обводит рукой вокруг себя. – Мне сейчас нужно на репетицию. – Крутит на пальце ключи от своей машины. – Но я скоро вернусь.

- Это..эмм не обязательно. – Ловлю себя на мысли о том, что немного смущаюсь, особенно после того, как показала ему «свое» место, которое никогда никому не показывала, для меня это словно открыть частичку души. Чужому человеку – напомнила я себе.

- В любом случае, увидимся да?

- Угу. – Пробормотала я и проскочила в дом. – Затем остановилась, и заметила, что парень тоже замедлил шаг.

- Ты здесь живешь, ведь так? – Не знаю, почему этот вопрос пришел мне в голову. Здесь живет его мать, и он вышел отсюда утром, значит..

- Не совсем. Я ведь говорил, что это ферма моего отца. Я живу в городе. – Он быстро подмигивает мне и уходит.

- Э.. э – Это все, что вырвалось из моего рта, затем я тихо поздоровалась с миссис Макэвой, когда та вышла из кухни.

За первые два часа я напоила и накормила всех животных в загоне, кроме лошадей. Мама Николаса предупредила, что убирать у свиней, лошадей, коз и коров нужно раз в два-три дня, у птиц – раз в неделю, и сегодня был именно такой день – день уборки дерьма.

Не знаю, как это пережить, но я должна. Мне приходится сторониться этих мерзких.. затыкать нос рукой, пока широкая лопата скребет по деревянному полу загона.

Когда чистка какашек была окончена, я подошла к Тиффани и искоса взглянула на нее, она посмотрела на меня в ответ взглядом подобным моему.

- Что? Это ты скинула меня. И не смотри так.

Открываю затвор, наполняю большую посудину водой, в другую насыпаю корм, похожий на засохшую спрессованную крупу, Тиффани хлопает своими большими ресницами, наблюдает, запираю затвор.

- Я всего лишь пыталась отогнать от себя осу, или пчелу, мне не важно, кто она..

Не сводит с меня взгляд, будто все слышит и понимает. Иду дальше. Томас не обращает на меня никакого внимания, когда я выливаю остатки его старой воды на пол и наливаю ему новую. Гордый осел.

- Бу!

Никакой реакции.

Герцог и Герцогиня ведут себя почти также.

Выхожу из конюшни, вздыхаю. Мне пришлось четыре раза сходить за водой, чтобы напоить этих невеж.

- Они привыкнут к тебе.

- О Боже. – Вздрагиваю, ведро из руки с грохотом падает на землю. – Что ты здесь делаешь?

Николас посмеивается.

- Репетиция закончилась раньше, решил заскочить. Ты грязная.

- Хмм? – Осматриваю себя. Вот блин. Мои джинсы забрызганы чем-то.. Это..Да, я знаю что это. Свиньи, к сожалению, не очень чистоплотные.

- От меня плохо пахнет? – Хмурюсь.

Снова улыбка, темные поблескивающие глаза, волосы зачесанные кверху..

- Тебе нужно привезти сюда старую одежду.

- Как я сразу не догадалась.

- Хочешь уйти?

- Я не могу. – Поднимаю с земли, упавшее ведро.

- Ты ведь закончила? До вечера еще несколько часов.

- Моим родителям это не понравится.

- А кто им скажет?

- Ты серьезно?

Подмигивает.

- Я верну тебя до вечера.

Смотрю на свои джинсы, вижу, что Николас тоже.

- Можешь их снять? – Он что серьезно спрашивает?

- Что?

Легкий смешок.

- Не знаю, о чем ты подумала. Зайди в конюшню, сними джинсы и подай мне их.

- Ладно. Ладно. – Возвращаюсь в конюшню, стягиваю с себя штаны и, скрывшись за стеной, вытягиваю руку вперед.

- Жди здесь, буду через пять минут.

- Ты ведь не бросишь меня тут в трусах?

Смеется.

- Я все еще боюсь твоих лошадей.

- Ты не в их вкусе, поверь.

Улыбаюсь, закусив губу.

Через несколько минут Николас возвращается, слышу его шуршащие о траву ботинки.

- Готово. – Он протягивает мне обратно мои джи..нсы. Или то, что от них осталось.

- Ты.. ты испортил..

- Они уже были испорчены, надевай.

- Я думала..

- Я их постираю?

- Боже. – Выдыхаю.

- Надеюсь не слишком криво.

- Слишком коротко. – Натягиваю на себя остатки своих джинсов и медленно выхожу из конюшни, брюнет осматривает меня, точнее нижнюю часть меня, я кажется, розовею. Раньше меня не смущали подобные взгляды, я любила их.

- Отлично. Поехали. – Резко переводит взгляд на мое лицо.

Хорошо, что хоть задница немного прикрыта. Не хочу привлекать внимание еще этим.

- Куда мы едем? – Ни чуть не сомневаясь, запрыгиваю на сидение «Ягуара».

- На репетицию. Я смылся всего на полчаса. – Пожимает плечами.

Я напряглась.

- Где вы репетируете?

- «Еллоу Бич»

Закрываю глаза, набираю воздух в легкие.