– Это те, которые на книжных лотках в метро продаются? «Сто заклинаний белой и черной магии»?

– Да нет, мои покруче будут! А ну-ка, пошли все за мной!

– Куда, на чердак? А там летучие мыши есть? – спросила Аленка. – Я их до смерти боюсь.

– Есть, но сушеные! – захихикала Зайка. – Мы и не знали, а Дашка-то у нас – ведьма потомственная, поэтому у нее на чердаке стоят банки с сушеными мышами, лягушками и тарантулами. Правда, Дашунь?

– А колпаки и черные плащи у тебя есть? – спросила Светка. – Из нас такие ведьмочки получатся – закачаешься!

И тут ее на самом деле качнуло, правда, от алкоголя, играющего в крови.

– Да ну вас! Я эти книжки в нашей библиотеке нашла, – обиделась Дашка за свой раритет. – В царской России колдовство и магия были весьма распространенным явлением, колдовали все – и крестьяне необразованные, и знатные дамы. Не знаю, как эти книги попали в мой дом, но там есть весьма интересные заклинания.

Вскоре девушки расположились в гостиной за круглым столом, посреди которого стоял канделябр на три свечи. Окна закрывали плотные шторы. Из-за свечей по стенам ползали кривые тени.

– Сейчас, сейчас, – бормотала Дашка, перелистывая фотоальбом. – Я точно помню, была такая фотка, я всех наших козлов вместе запечатлела, словно знала, что потом пригодится…

– Посмотрим, кто теперь будет смеяться, – процедила Светка, разглядывая страницы старинного фолианта. – Ну, Жорик, держись!

– Завтра Вася проснется, а у него на башке – рога! – прыснула в кулачок Зайка. – Ветвистые, как у лося со стажем, он их пилить примется, а они заново отрастут! Он их пилит, а они растут, и тут до него доходит: я действительно ему изменяю, причем с каждым встречным!

– Вы думаете, что все это действительно сработает? – спросила Регина, заглянув в книгу.

– А как же! Вот твой Паша, к примеру, завтра подойдет к зеркалу, а на него оттуда свиное рыло захрюкает. То-то он обрадуется! А уж как его женщины будут обожать… в цирке! – захохотала Зайка.

– О, нашла! Вот они – красавцы наши. Смотрите, стоят все в рядок. Так, рядком, они и полягут!

Девушки сгрудились вокруг нее, разглядывая фото. На них смотрели самые близкие в недавнем прошлом люди. Что случилось? Какая колдовская сила превратила самых лучших на свете мужчин в сатанинских отродий? Эти мужчины еще недавно готовы были на руках носить своих возлюбленных, они клялись им в любви и верности, хотели повести их под венец и вместе встретить старость. На них возлагались надежды, с ними были связаны мечты девушек. И вот один за другим они превратились в бездушных, бессердечных чудовищ!

– Отправим их в преисподнюю! – предложила Дашка. – Там им самое место! – Она открыла книгу на нужной странице. – Держитесь за руки и повторяйте за мной! – велела она.

И подруги нестройным хором зачитали слова древнего заклинания. Смысла в тексте практически не прослеживалось, но в целом все звучало очень угрожающе.

– А теперь – иголки! – скомандовала Дашка.

Иглы прокалили над пламенем свечей, затем каждая проткнула изображение своего избранника. Поднесли фотографию к огню и бросили ее догорать в медный таз, в котором обычно варилось варенье.

– И что теперь? – спросила Светка.

– Теперь пошли спать, – сказала Дашка. – Дело сделано. Любовь была недолгой, расстанемся без слез.

– Ура! Прощайте, мальчики! – сказала Зайка и тут же добавила: – Надеюсь, Дашка, это была шутка?

– О господи, Зайка! – закатила глаза Дашка.

– Неудивительно, что от нас мужики бегут во все стороны, – мрачным тоном сказала Регина. – Зайка, только ты могла колдовать всерьез!

И все облегченно засмеялись. Но тут прогремел гром, да так звучно, что даже стекла в окнах задребезжали.

– О господи! Что это?! – ахнула Аленка, хватаясь за сердце.

– «А по темному лесу идет сатана, он собирает заблудшие души», – пропела Регина.

– Я сейчас описаюсь, – призналась Зайка дрожащим голосом.

– Это гроза, обычная гроза, понятно? И все, хватит дебатов на сегодня, идемте все спать, – сказала Дашка. – Я едва на ногах стою!

– А со стола убрать? – спросила Светка.

И было неясно, то ли она говорила о еде, брошенной на веранде, то ли о ритуальных атрибутах их колдовского шабаша.

– Завтра уберем, – отмахнулась Дашка и зевнула так, что чуть челюсть не вывернула.

Гостьи разбрелись по комнатам. Аленке с Региной досталась спальня с двухместной кроватью.

– Слушай, – умащиваясь поудобнее, спросила Аленка, – а вот если твой Пашка возьмет и помрет из-за этого колдовства, ты не почувствуешь себя виноватой? Он же все-таки отец твоих детей.

– Уверяю тебя, чтобы умертвить Пашку, одного только колдовства маловато, – усмехнулась Регина. – Знаешь, случись – не дай бог! – атомная война, так выживут после нее только тараканы и Павел Сергеевич. Это я тебе рупь за сто даю!

– А я вот что подумала, если Мишка нашел мне замену – пусть себе живет! Это даже хорошо, что он ее нашел сейчас, пока мне еще тридцать и я в тираж не вышла. Сама я от него отказаться не в силах, а Артемке отец нужен! Глядишь, я и оклемаюсь после Микаэля и кого-то другого найду. Говорят же, свято место пусто не бывает.

– Найдешь, найдешь, – сонно пробормотала Регина, – обязательно найдешь. Ты же у нас красавица и умница… И Артемка твой вундеркинд…

Дождь мерно стучал по старой черепичной крыше, отплясывал джигу на железных отливах, шуршал в листве вишневого сада. Под него было так сладко спать! В открытые окна, затянутые сеткой, тянуло прохладой и сладкой влагой летнего дождя. Подружки одна за другой отдавались объятиям Морфея, укутавшись в мягкие пледы. И только Зайка крутилась на кровати в детской спальне. При ее росте в сто шестьдесят сантиметров, ей неизменно доставались самые маленькие и узкие спальные места. Но сегодня ей мешала спать не теснота, а совесть.

В конце концов, она не выдержала и побрела в гостиную. Она хотела еще раз почитать эту странную книгу, каким-то непонятным образом попавшую в библиотеку Дашкиных предков. Зайка хотела удостовериться, что все это – чистейшей воды фикция. Гореть в геенне огненной из-за погубленной души Васи-импотента ей не хотелось. А ведь всем известно, что всякое зло подчиняется закону бумеранга.

Она включила торшер, взяла со стола ведьминское пособие и уселась в кресло. Книга была издана в 1829 году, ровно за сто пятьдесят лет до рождения самой Зайки. Переплет, листы с текстом, шрифт, качество бумаги – все говорило о подлинности издания. В аннотации было сказано, что все рецепты зелий и все тексты заклинаний собраны из различных источников, но их действенность подтверждена самыми известными знахарками и магами. Имена колдунов Зайке ни о чем не сказали, но начало ей не понравилось.