После поджога Рейхстага в феврале 1933 г. Гитлер хитростью заставил рейхспрезидента ограничить действие конституции. Гинденбург к тому времени был совсем дряхлым, а в 1934 г. он скончался. Его похоронили в Танненберге – городе, видевшем его величайший триумф. В 1946 г. Гинденбург был перезахоронен в Марбурге.

Эрих Людендорф (1865–1937)

На ранних этапах войны Людендорф обрел репутацию талантливого военачальника благодаря тому, что сумел захватить бельгийский Льеж, а позже успешно вел бои на Восточном фронте, где командовал вместе с Гинденбургом. После отставки Фалькенхайна в 1916 г. Людендорф стал фактическим правителем Германии как на фронте, так и в тылу и военизировал германскую экономику. Людендорф дал Ленину разрешение вернуться в Россию через Германию, справедливо рассудив, что с Лениным в Петрограде Россия скорее выйдет из войны.

После перемирия с Россией Людендорф разработал план германского Весеннего наступления 1918 г. – он хотел сокрушить противника до прибытия американских войск. В день перемирия Людендорф бежал в Швецию, изменив внешность с помощью очков и накладной бороды.

Людендорф сыграл главную роль в распространении мифа об «ударе в спину», обвиняя политиков в поражении Германии. Будучи ярым противником Веймарской республики, он принял участие в потерпевшем неудачу Капповском путче 1920 г. и в Пивном путче Гитлера три года спустя.

В 1924 г. Людендорфа выбрали депутатом рейхстага от нацистской партии. В 1925 г. он сразился за пост президента со своим старинным соратником Гинденбургом и потерпел поражение. Людендорф какое-то время еще сохранял место в рейхстаге, но из-за старости и критического отношения к действиям Гитлера стал обузой для нацистов и в 1927 г. согласился уйти на покой.

Вудро Вильсон (1856–1924)

Вудро Вильсон родился в семье пресвитерианского священника и рабовладельца. Он был первым американским президентом-южанином после Закари Тейлора, избранного в 1848 г. В 1913 г. демократ Вильсон стал 28-м президентом США и намеревался во время войны держать нейтралитет. Его переизбрали в 1916 г. под лозунгом «С ним мы не воевали». Изменить решение Вильсона о невмешательстве в конфликт заставили неограниченная подводная война Германии, стоившая жизни многим американцам, а также перехваченная телеграмма Циммермана. В апреле 1917 г. он получил мандат Конгресса и объявил войну Германии, чтобы «сделать мир безопасным ради демократии».

В январе 1918 г. Вильсон в очередной речи в конгрессе огласил свои Четырнадцать пунктов – план послевоенного устройства мира, снисходительный по отношению к Германии и ее союзникам. Другим столпом политической философии Вильсона стало создание Лиги Наций, призванной играть роль международного третейского судьи.

Когда в январе 1920 г. завершилась Парижская мирная конференция, от Четырнадцати пунктов почти ничего не осталось, а условия, навязанные Германии Версальским мирным договором, были чрезмерно жесткими. Только Лига Наций стала реальностью – ее первое собрание прошло в последний день конференции. Америка в Лиге Наций представлена не была.

В 1919 г. Вильсон получил Нобелевскую премию мира, но по возвращении в Америку столкнулся с оппозицией в лице изоляционистов и республиканцев. Во время поездки по стране с целью обрести поддержку электората Вильсон перенес инсульт. Левую половину его тела парализовало, он ослеп на один глаз и фактически перестал управлять страной, но оставался президентом до выборов в ноябре 1920 г.

Вильсон умер 3 февраля 1924 г. в возрасте 67 лет.

Эдит Кэвелл (1865–1915)

Когда началась Первая мировая война, Эдит Кэвелл уже семь лет возглавляла школу медсестер в Брюсселе. Во время германской оккупации города Кэвелл укрывала беглых британских солдат и сумела переправить около 200 из них в нейтральные Нидерланды. 3 августа 1915 г. Кэвелл арестовали, и она с готовностью признала свою вину.

Дело Эдит Кэвелл было громким. Британское правительство понимало, что немцы действуют в своей юрисдикции, и не могло вмешаться. США как нейтральная страна настаивали на том, что Кэвелл работала медсестрой и спасала жизни и германских и британских солдат. Эдит Кэвелл это не помогло. Ее признали виновной и приговорили к расстрелу.

Вечером перед казнью Эдит Кэвелл навестил армейский капеллан. «Патриотизм – это еще не все… Мне надо, чтобы у меня в сердце не было ненависти», – сказала она ему. Эти слова выбиты на памятнике Эдит Кэвелл возле Трафальгарской площади в Лондоне.

12 октября 1915 г., стоя перед расстрельной командой, Кэвелл произнесла: «Я верю, что душа моя в безопасности, и рада умереть за свою страну». Британцы использовали казнь медсестры в пропагандистских целях. Министр иностранных дел Германии Альфред Циммерман заявил, что ему жаль Кэвелл, однако ее «судили справедливо».

Мата Хари (1876–1917)

Маргарета Гертруда Зелле родилась в богатой семье в Нидерландах. Однажды она ответила на газетное объявление Рудольфа Мак-Леода, шотландского офицера голландской армии, искавшего жену. Они поженились в 1895 г. и переехали в голландскую Ост-Индию (ныне Индонезия), где у них родилось двое детей. Их двухлетний сын умер от сифилиса, по всей вероятности, заразившись от отца, дочь впоследствии умерла от той же болезни. Будучи на 20 лет старше Маргареты, Мак-Леод часто бил жену, и в 1902 г., вернувшись в Нидерланды, они разошлись.

Зелле переехала в Париж, где зарабатывала на жизнь как танцовщица. Она сменила имя на Мата Хари, носила экзотические одежды, была весьма популярна среди богатых парижан и завела немало влиятельных любовников. Мата Хари то и дело ездила из Франции в Нидерланды и обратно. Эти передвижения и ее связи стали вызывать подозрения.

Британцы арестовали танцовщицу и допросили ее. Она призналась, что передавала французам информацию, полученную от немцев. В свою очередь французы нашли доказательства, хотя и сомнительные, того, что Мата Хари шпионила в пользу Германии. По возвращении в Париж она была арестована и обвинена в шпионаже как двойной агент. Несмотря на то что улики были не слишком убедительными, суд признал ее виновной. Мата Хари была казнена 1 октября 1917 г., ей был 41 год.

Неизвестный воин

Дэвид Рэйлтон, викарий из Маргейта, графство Кент, был полковым священником на Западном фронте. Однажды он увидел временную могилу с надписью «Неизвестный британский солдат». Рэйлтона так тронула эта простая эпитафия, что он рассказал о ней настоятелю Вестминстерского аббатства, а тот получил одобрение Букингемского дворца. Идея создать захоронение неизвестного солдата пришлась по душе всем и немедленно была реализована.

9 ноября 1920 г. были эксгумированы останки шести неопознанных британских солдат – по одному с шести различных полей сражений (Эна, Аррас, Камбре, Марна, Сомма и Ипр). Шесть тел были перевезены в часовню близ Ипра, где каждое из них было накрыто британским флагом. Офицер с завязанными глазами вошел вместе с армейским капелланом (это был не Рэйлтон) в часовню и дотронулся до одного из тел.