— Возьми, — Лерка бросил метровый кол к ногам пленника. — Не понимаешь? Тейк! — Обойдя «собеседника» сбоку и стараясь не наступать на пленившую того каменную плиту, он показал жестами, что кол надо забить в трещину рядом с ногой. Приволок и бросил туда же камень в полпуда весом — в качестве молотка. В зеленые глаза спасаемого он старался не смотреть.

Гобблин очень скоро понял, что от него требуется, хотя явно не понял зачем. Наконец он очень по-человечески пожал плечами и выполнил требуемое.

— Сильнее! — сказал Лерка.

Да как же ему объяснить?! То, что говорил пленник в ответ на его инструкции, не было похоже ни на один язык, которому его учили. Однако, объяснились — кол был загнан в трещину до упора.

— Теперь — жди. Вейт. Понял?

Лерка пошел к тому месту, где недавно видел воду. Тоненькую струйку, стекавшую по каменной стене. Метров пятьсот в каждую сторону. Наполнить обе перчатки… Надо же — не текут. Пятьсот метров назад. Он по одной передал перчатки пленнику, и это было самым сложным — не наступая на камень с трещиной. Если это ловушка, то не будем совать в нее нос… или ногу. Пленник не понимал, для чего это все нужно, однако послушно вылил на забитый в трещину кол воду из перчаток.

Затем Лерка сходил за водой еще раз, а когда собрался в третий поход, за спиной у него словно из пушки выпалили. Получилось, надо же! Молодцы, египтяне! Набухшее дерево раскололо скалу, и бывший пленник поспешно отковылял на безопасное расстояние. Вид у него был обескураженный, судя по всему, он так и не понял, почему вдруг лопнул каменный монолит и смотрел на сотворившее это чудо чародея с опаской. Лерка встретился с ним взглядом, и помахал рукой, пока, мол, топай. Маленький гобблин шмыгнул носом и поспешно захромал прочь от дороги и от своего спасителя.

— Теперь — точно спать, — решительно сказал Лерка и пошел обратно к «своей» пещере. И как прикажете различать эти ловушки среди обычных камней? На вид — то же самое… Он обернулся и удовлетворенно кивнул, так и есть, никакой трещины в коварном камне уже не осталось. Ждет новую жертву. И перчатки промочил…

— Живой!

Лерка впервые в жизни становился предметом такого ажиотажа, и ему было неловко. Пол-школы собралось. Называется — агент не привлекал к себе внимания…

— Я в порядке, — в сотый раз подтвердил он.

— Это наркотик? — поинтересовался протолкавшийся сквозь толпу Колокольчик.

— Помог… Но все равно — еще бы чуть-чуть…

— Везучий…

— Негра этого благодарите, — усмехнулся Лерка. Победитель, надо же!

— Негра… — задумчиво сказал Андрей, когда они оказались наконец одни и за партой. — Это может стать проблемой. Если все начнут покупать этот… аминазин…

— Аминазин недостаточно силен, — заметил Лерка. — Я там чуть не помер, все равно. А более мощные лекарства вырубят нас тут, я имею в виду всерьез. В больницу уложат. Почки и все такое. У меня сейчас голова — как котел, и это после одного укола! Лучше не рисковать, а кому надо — у меня еще четыре ампулы остались. Кстати, и хранить их лучше не у меня.

— Почему? — не понял Андрей.

— Мои разбираются в медицине. Увидят — в обморок упадут.

— А-а…

— Главное — сегодня четверг, — сказал Лерка. — Бончика день рожденья.

— Не напоминай! — Андрей вздохнул. — Если окажется, что это на всю жизнь, то… не знаю. Лучше, как говорится, в воду.

— Еще чего!

— Ты еще не врубился, — усмехнулся Андрей. — Меня вот сегодня ночью плеткой избили…

— За что? — изумился Лерка.

— Я в трактир устроился. Работать. Ну — есть-то хочется…

— Я пока еще не ел…

— Это ты от потрясения, а вообще-то, то, что ты тут ешь, туда не передается.

— А в обратную сторону?

— Там можно накачать мускулы — они и здесь вырастут. Это передается. Болезни — оттуда — нет, отсюда — да. Смерть — тоже… Ну и по мелочам.

— Ясно. А за что — плеткой?

— Клиенту не угодил, — вздохнул Андрей. — Такая свинья…

— Поэтому — карате?

— А что делать? — Андрей развел руками.

— Ребенку со взрослым не справиться.

— Какой взрослый… И потом, ты-то теперь вообще супермен.

Супермен, — подумал Лерка. — Как в воду глядел дядя Сема.

— Почему — супермен? — спросил он вслух.

— Мастер Черного Меча… — Андрей удивленно уставился на своего собеседника. — Тебе что же — не сказал никто?!

— Не сказал — чего?

— Ну… В общем, по легенде, ты теперь фехтуешь, как мастер. Любой черный меч в твоих руках оживет, ну из числа зачарованных. А светлые — нет, но все равно… Да…

Похоже, что-то еще дошло до него, так как он вдруг нахмурился.

— Ну, говори, — поторопил его Лерка.

— Ты для них теперь — демон с черным мечом… — Андрею было явно не по себе. — Они же тебя на кусочки разорвут…

— Кто?

— Да горожане! Слушай, спрятал бы ты этот свой меч, а? Хотя бы в мешок… Или вообще — зарой где-нибудь. Они не ржавеют, заговоренные. Нам только демона с орковским мечом не хватало! Всем ведь дадут по шее, не только тебе.

— Я подумаю, — согласился Лерка. — Я вообще не знаю, что в этом городе за порядки. Я пока что в горах, в пещере сплю.

— Ну еще два-три дня на горы, — сказал Андрей. — А то и все четыре. И три дня на лес. Неделя пути. Про порядки сегодня вечером послушаешь и в журнале почитаешь.

— Ладно. А что — со светлым мечом там можно ходить — я имею в виду ребенку?

— Да хоть с пушкой. Хотя, кстати — пушки там не действуют.

— То есть? — удивился Лерка.

— Вот так. Олег, который Восьмеркин, раздобыл все компоненты, специально вычитывал, как это при Петре Первом делали, уголь жег березовый…

— Ну и?..

— Горит, но вяло. Без хлопка. Не взрывается.

— Лихо. Хотя и так ясно, что там другие законы — в нашем мире дракон летать бы не смог, например…

— Драконы — волшебные существа. В них магия, — поучительно сказал Андрей. — А вот…

Но тут начался урок английского. Тоже — издевательство. «Петя и Вася идут домой». А ведь школа, хоть и не спец, но с уклоном… Непонятно… Вот кто бы гобблинскому научил…

Самое интересное началось после уроков — в актовом зале. Народу набилось довольно много — кажется, все, с четвертых по седьмые. Историк этот самый зал открыл, затем отдал семиклассникам ключ и сказал, что будет в учительской. И началось…

Лерка слушал и листал журнал. Техника быстрого чтения, которой его учили на спецкурсе, не работала с рукописным текстом, так что все было очень медленно. Кого-то прогнали из леса — эльфы прогнали. Сказали, что в лесу демонам делать нечего, даже маленьким. Кто-то шел с торговым караваном через горы Суриади, и за ними третий день следил дракон. Дискуссия на тему — где ты проснешься в следующий раз, если тебя проглотил дракон. Оле Гжель показали заклинание, зажигающее свечу, только она пока ничего зажечь не может, а только плачет. Заклинанье — вот оно, а плачет, потому что опять оставили без ужина, а есть-то хочется.